Сквозь время. От времен войны дентрийце с крыльвами, до войны с хмерами.
Часть 1
Какая-то дикая сила тащила Рант через космос. Она знала теорию Вероятности переходов и шла по ней. Корабль останавливало то у одно, то у другой планеты и все они не относились к каким либо известным ей мирам. Под конец она решила просто сесть на одном месте и никуда не улетать, пока ее кто нибудь не вытащит с полудикой планеты.
Проходили годы. Дикость местных жителей сменилась на цивилизацию. Мир развивался по своим законам и Рант лишь изредка вмешивалась в это развитие, когда что-то начинало задевать ее саму.
Она жила одна посреди леса. Вокруг были деревни и она изредка встречалась с местными жителями. Всем был известен рыжий зверь, живший в лесу в доме, похожем на дома людей. Все знали, что нападать на него нельзя. Все знали, что этот зверь умеет говорить и он иногда появлялся в соседних селениях.
Проходили века. Менялись нравы. Рант то была гонима, то оказывалась без особого внимания. Развитие цивилизации коснулось ее, когда через лес, в котором она жила начали проводить железную дорогу. Шпалы и рельсы проложили чуть ли не через ее огород, а еще через некоторое время рядом начали появляться города, в которые она так же иногда являлась, что бы просто показать всем что она не исчезла.
Но чаще всего она приходила туда в виде местной жительницы и никто не видел в ней того зверя.
В городе царил какой-то хаос. Рант шла по улице к базару и смотрела на людей. Те были взволнованы. Молодые бежали куда-то. Старики передавали последние сплетни. Мальчишки бегали с газетами и Рант купила одну, решив понять что же происходило.
Это было начало войны. Рант вновь, как обычно, решила ничего не делать и продолжала жить по прежнему. Через некоторое время в городе появились войска, а затем они ушли и на их место пришли новые. Войска завоевателей.
Рант, как обычно, прошла в город, направляясь на базар со своей корзиной. Она не дошла и половины пути, как была окружена солдатами. Кто-то выбил у нее корзину и из нее просыпались все что она несла на продажу. Рант стерпела это молча.
Солдаты крутились вокруг нее, толкаясь и не пуская ее. Они смеялись и кто-то дернул Рант за одежду.
– Разойдитесь.
– сказала она ровным голосом.
– С чего бы это?
– спросил солдат, разорвавший ее платье.
– Мы тебя сейчас…
Он вдруг поперхнулся и свалилась на землю. Из-за его спины появилась какая-то женщина.
– А ну прочь, скоты!
– выкрикнула она. В ее руках был автомат и оглушающий грохот очереди заставил солдат разбежаться.
– Ну!
– выкрикнула женщина, глядя на солдат сверкающими глазами. Кто-то попытался взяться за оружие и рядом прогремело еще несколько выстрелов. Рант ощутила полевые вспышки, которые рождались с каждым выстрелом и поняла, что женщина не была местным человеком.
Солдаты потеряли оружие и попятились.
Женщина схватила Рант за руку и пробежав с ней заскочила за угол. Рант не сопротивлалась они вбежали в подъезд и женщина закрыла дверь.
– Моя корзина.
– сказала Рант.
– Брось. Жизнь дороже корзины. Ты словно не видишь, что творится вокруг. Тебя как звать?
– Рант.
– А меня Ина. Далеко живешь?
– В лесу.
– В лесу?
– удивилась инопланетянка.
– Тогда, понятно, почему ты ничего не знаешь.
– Я знаю.
– А зачем пошла, коли знаешь?
– А ты зачем пошла?
– Я ищу здесь кое кого. Говоришь, в лесу живешь?
– Да.
– Рыжего зверя не встречала там?
– Встречала.
– Можешь сказать, где?
– Зачем? С ним опасно встречаться.
– Опасно нападать на него, а не встречаться. Ты не хочешь сказать где ты его встречала?
Рант усмехнулась и взглянула на инопланетянку.
– Не хочешь сказать зачем она тебе?
– Да вы с ней знакомы, как я погляжу.
– проговорила инопланетянка.
– Не беспокойся. Я не сделаю твоей подружке ничего плохого.
– Ну, раз так… - Рант взглянула на инопланетянку и переменилась, становясь ратионом.
– О-о!
– воскликнула та и сама рассмеялась, а затем переменилась так же становясь ратионом.
– Что ты от меня хочешь?
– спросила Рант.
– Понимаешь, у меня проблема. Торчу около этой планеты уже третью сотню лет и никак не могу улететь. Что-то мне говорит, что я смогу улететь, если ты полетишь со мной. Пойдем куда нибудь? Поговорим и ты решишь.
– А что решать то?
– спросила Рант.
– У тебя корабль есть?
– Есть.
– Тогда, летим туда. Я давно жду, что бы кто нибудь появился здесь.
– Давно?
– Да уж не меньше трехсот лет.
– ответила Рант с усмешкой.