– Валентин, – падая на пол, скорее простонала, чем позвала я.

Грохот потряс башню. Взвившись сотней обломков, исчезла крыша. Протяжный треск разрываемых дверей и шкафов, был придавлен гортанным рычанием ящеров. Родной назгульский вой обрушился на еще ничего не понимающих гоблинов. Прикрывая головы руками, они присели пряча награбленные золотые котелки меж коленей. Стража ошеломленная внезапным налетом, спешно заряжала катапульты, выскочившие горные тролли тащили сети с драконьими когтями и тяжелые алебарды.

– Воздушная атака, все на крыши, – кричал дозорный, пока арбалетный болт не прервал его на полуслове.

Беспорядочно размахивая рогатинами, испуганные жители старались отбить пикирующих назгулов. Но силы были не равны. Стремительный натиск перерос в беспощадное истребление: всех, кто только попадался, назгулы били длинными, острыми, как жало, отравленными мечами и короткими пиками, отстреливали из арбалетов. Крик, визг, стон сливались в одну душераздирающую мелодию.

А я все считала золото… Голова гоблина, подкатившись как мячик, сшибла уже приготовленные к отправке столбики монет.

– Милая, у тебя небольшие проблемы? – Разрубая стол, совершенно спокойно спросил Валентин. Монеты посыпались дождем, они раскатывались по щелям и кружились на ступенях. Ловким движением назгул выбил из моих рук последний кругляшек и я вздохнула с облегчением.

– Ленни, ты так вовремя.

– Как всегда, – мне показалось, что его безразличный голос заметно потеплел. – Там внизу, тоже твои враги?

– Я не знаю.

– Не важно. Они все равно уже мертвые. Ребята несколько увлеклись.

Бой шел уже на дальних подступах к морю, кажется, даже местным псам досталось. Назгул в бою неутомим. Лишь густой бас рога остановил полное истребление жителей острова. Подтянувшись к башне, мои защитники, оставив ящеров отдыхать, почтительно встав на одно колено, поклонились.

– Что с ними, – начиная, беспокоиться, тихо спросила я.

– Совсем забыл, – спохватился Валентин, – с этими разборками, орк их побери.

Он достал из-за пазухи свернутый манускрипт с круглой красной печатью:

– Читай и удивляйся.

– Расскажи так, я поверю, – мне не хотелось обнаруживать перед столь могущественными воинами плохое знание орфографии Мордора.

– Саурон кроме хвалебного гимна заказал ещё один документ, и он перед тобой – это его завещание. Десять лет спустя была оглашена его последняя воля. При полном собрании всех оставшихся друзей.

– Мне что то перепало, – не в силах больше сдерживать любопытство, я запрыгала на месте.

– Да, Мордор. Весь, со всеми окрестностями и жителями, тайными воинскими организациями, складами оружия, войском из сотни тысяч орков, ну и так по мелочи: дворцы, темницы, пыточные… Здесь полный перечень. Ты теперь повелительница Мордора. Такова воля покойного.

Вот прикололся на последок властелин!

Встав так же на одно колено, Валентин надел мне на палец рубиновое кольцо тяжелого темного золота.

– Правь жестоко, но разумно – торжественно провозгласил он.

Надо было говорить что-то правильное, но как назло, ошарашенная такой вестью, я с трудом выдавила:

– Я, конечно, очень рада, только мне надо домой, маму повидать. – Наклонившись к по-прежнему коленопреклоненному Валентину, я быстро зашептала. – Слушай, сделай одолжение, поцарствуй там за меня, временно.

Он слегка обалдел от такого предложения, а затем громко произнес:

– Как прикажешь, повелительница, все будет выполнено, – и понизив голос, заговорщицки продолжил. – Только, ты не задерживайся долго, помни, Мордор ждет тебя, и я тоже. Только поверни кольцо на пальце, прочти надпись, и мы встретимся в тронном зале темного владыки.

Послав воздушный поцелуй улетающим друзьям, я долго не могла собрать воедино свои мысли, затем, тихо хихикнув, почесала ухо.

– Эльфарран Мордорская, звучит неплохо.

Перешагивая через разрубленные тела разбойников, я искала выход, когда единственная уцелевшая дверь, слетевши с петель, открыла мне двух покачивающихся друзей. Громко икая, Гимли удивленно воззрился на залитую кровью площадь.

– Мы уже здесь, сейчас начнем спасать тебя, солнышко, – вздрогнув от представшей перед ним картины, гном покачнулся и сел на подстреленного гоблина.

– А кто здесь нуждается в спасении? – тоже громко икая, с косым взглядом осведомился аранен.

– Вы, – разозлившись на нелепых спасителей рыкнула я, – идем быстрее отсюда. Пока не замели. – Поддерживая двух друзей, я поволокла их к нашему кораблю, Гимли, заливаясь слезами, просил прощения, Лег старался объяснить, что только крайняя необходимость подвигла их на такое предательство, и клялся, что больше никогда не продаст меня.