Шрифт:
– Ну и что? Я готова делать это бесплатно.
– Нет, дорогая, нет. Если ты собираешься по-настоящему работать, то тебе будут и по-настоящему платить. В соответствии с расценками. И еще. Надо учесть и такие мелочи, как школа. Насколько мне известно, занятия еще идут?
Аллилуйя теребила кончик ремня от безрукавки.
– Знаю. Но ведь не будет трагедии, если я пропущу день или два?
– Я прошу, чтобы ты меня просто выслушала. Прежде всего, ты ничего не знаешь об этой работе.
– Ну и что? Я понятливая. И Билли Дон может помочь! – Аллилуйя с надеждой взглянула на Билли. – Вы ведь поможете, правда? – В ее темных глазах была мольба и отчаяние.
– Конечно, помогу, милая! – Билли ласково обняла ее за плечи. – Я сама буду учить тебя.
– Я умираю! – Аллилуйя глядела на нее с обожанием.
– И мы должны объяснить тебе все, что включает эта работа, причем до того, как она начнется, – продолжала Эдвина.
– Да-да, конечно, – бубнила Аллилуйя, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
– Ты и в самом деле не представляешь, во что ввязываешься. В отличие от распространенного мнения, быть моделью совсем не так прекрасно. Это чертовски тяжелая работа.
– Ну и что? Кто боится работы?
– Я знаю, ты не боишься, но если тебя берут на работу как модель, то прежде всего тебя должно представлять агентство. Нам не нужно никаких конфликтов, верно?
– Думаю, что нет.
– Прекрасно. Поэтому завтра, сразу же после школы ты должна быть в агентстве „Олимпия моделз". Я взяла на себя смелость договориться о встрече.
– Ну ты даешь, ма! Ты самая-самая! – От возбуждения Аллилуйя даже подпрыгнула. Она уже рисовала себе картину: показы мод! Музыкальная видеореклама! Слава!
64
Девушки, девушки, девушки… Они стояли, прохаживались, сидели на обтянутых серой шерстью банкетках.
Стены, также затянутые серой тканью, были увешаны фотографиями манекенщиц в стальных искусно подсвеченных рамках, ими же пестрели и страницы многочисленных журналов, грудами наваленных на всех столиках, которые стояли в приемной.
Золотистого цвета дверь постоянно открывалась и закрывалась, впуская и выпуская жаждущих славы, но, попавшись на глаза, их обыкновенные лица тут же стирались из памяти. Девушки сидели за огромным круглым столом, заставленным телефонами, подносами с бланками и компьютерами.
„Олимпия моделз" поистине являла собой гарем.
При виде такого количества стройных красавиц, заполнивших приемную, Аллилуйя невольно спасовала и остановилась. Обернувшись, она неуверенно посмотрела на Эдвину. Мать ободряюще улыбнулась и, взяв ее за руку, подвела к регистрационной стойке. Там стояла еще одна красавица, бывшая фотомодель, которой было за тридцать: возраст и жесткое требование неувядающей молодости переместили ее в приемную. Подняв голову, она взяла со стойки большой конверт из плотной бумаги и протянула Аллилуйе.
– „Срочная доставка" заслуживает своего названия. Вы работаете все быстрее и быстрее. Отнесите это на 6-ю авеню, 1301. И ради Бога, не помните! Там фотографии.
Улыбнувшись красавице, Эдвина откашлялась.
– Извините, но вы ошиблись. Моя дочь не рассыльная, она пришла, чтобы встретиться с мисс Арпель.
Женщина на секунду растерялась. Слегка покраснев, она медленно положила конверт на стойку.
– О, понимаю. Боюсь, что сейчас нам пока не нужны… э-э-э… девушки такого типа. И потом мисс Арпель очень занята. С ней можно увидеться только по предварительной договоренности.
– Я знаю, и у нас она есть, – заявила Эдвина. – Это Аллилуйя Купер, а меня зовут Эдвина Дж. Робин…
– О, Боже! Извините. Я не знала… понимаете, к нам так часто заходят просто так и…
– Все в порядке, – мягко сказала Эдвина. Женщина нажала несколько кнопок.
– Долли? Пришла мисс Купер. – Положив трубку, она приветливо улыбнулась. – Сейчас придет секретарь мисс Арпель. А вот и она.
Эдвина и Аллилуйя обернулись.
Женщина, которая вышла им навстречу, едва ли была моделью, даже в прошлом, но глаза за круглыми стеклами очков без оправы говорили о том, что она знает свое дело. Представившись, секретарь сказала:
– Я провожу вас в кабинет. Пожалуйста, следуйте за мной.
Эдвина и Аллилуйя пошли за ней по коридору, устланному серым ковром; и здесь на стенах висели подсвеченные фотографии манекенщиц. Секретарь остановилась перед еще одной дверью золотистого дерева и дважды постучала.
– Войдите, – послышался голос Олимпии.
Открыв дверь, Долли посторонилась, пропуская Эдвину и Аллилуйю в просторную ярко освещенную комнату.
– Вам что-нибудь принести? – спросила она, стоя в дверях.