Хочется перечислить имена и других достойных людей, без которых эта книга не состоялась бы: Татьяна Трубникова (именно ты направила мои способности в нужное русло и во многом определила судьбу этого произведения), Олег Вавилов (спасибо, что поверил в меня как в писателя), Надежда Разумова и Леонид Калинин (благодарю вас за духовное озарение, помощь и ценные советы), Александр Сериденко (за доброе отношение ко мне, а также самую эмоциональную рецензию на повесть), Альберт Могинов (спасибо за любовь к моей драматургии – я оправдаю твои надежды).

А теперь самое главное, хотя с этого нужно всегда начинать. Я безмерно благодарен моей Маме – Малаховой Валентине Григорьевне, которая не только дала мне прекрасное воспитание и образование, но и привила мне писательское трудолюбие. Мамочка, ты мое вдохновение, мой Ангел-Хранитель, моя любовь! Все в этой жизни я делаю для тебя! Твои рекомендации поистине бесценны и очень важны! Я благодарю своего Папу – писателя Захарова Владимира Александровича, который очень гордится мною. Именно под стук твоей печатной машинки я вырос. И наверное, еще тогда решил, что буду писателем. Я благодарю Бога за Его любовь. Это у нас взаимно!

P. S. and «The Oscar» goes to…

АГАСФЕР (Вечный жид) – в мифах и легендах, берущих свое начало от христианских преданий позднего западноевропейского Средневековья, еврейский грешник, понесший наказание от Христа в виде вечной жизни. Непосредственной причиной наказания послужил отказ Агасфера предоставить Христу, идущему под тяжестью креста, минуту отдыха возле забора дома Агасфера. Появление легенды связывается с возникновением христианского антисемитизма, то есть такого отношения средневековых христиан (исключительно в католичестве) к евреям, когда они приписывали надругательство над Воплотившимся Богом исключительно одному этносу – условно иудеям. Эта легенда имеет мало отношения к православию как таковому. Появилась она на основании фольклорной формы. Однако начиная с XIII века н. э. личность Вечного жида стала популярной в литературных произведениях самого различного направления, примерно с XV века и буквально до начала ХХ века стали появляться свидетельства в пользу существования Агасфера, каждый раз находились все новые и новые свидетели, видевшие и беседовавшие с ним на самые различные темы. Согласно мифу несчастный Вечный жид, за два тысячелетия значительно поумневший, до сих пор путешествует по миру, каждый раз изменяя свое имя. Подозревают, например, что именно он называл себя графом Калиостро. Другие имена «вечно живущего», которые встречаются в библейских мифах: Эспер-Диос («Надеющийся на Бога»), Иосиф Картафил, Бутадеус («Ударивший Бога»). Согласно преданию Бутадеус будет странствовать по земле вплоть до второго Пришествия Христа.

Лидочка потянулась в кресле и взглянула на часы. Было уже девять вечера. Пора бы и домой. Секретарша быстренько разобралась с бумагами, сложив их в три небольшие кучки. Потом она открыла верхний ящик стола и достала красную папку. Внутри лежали бумаги, которые принесли полчаса назад. Эти материалы нуждались в личной визе Петра Ивановича. Лидочка очень удивилась, что такие материалы, как «Ядовитые водоросли вблизи Италии», требуют внимания главного редактора. «Ну, раз просили подписать, пойду подмахну», – решила для себя девушка и, закрыв папку, поднялась с кресла.

Петр Иванович уже два часа никого не принимал, он вообще вел себя тихо, не как обычно. Лидочка решила быстро отнести материалы на подпись и попросить разрешения уйти домой. Она вошла в кабинет начальника, но никого там не увидела.

«Наверное, в комнате отдыха», – подумала секретарша и перешла в соседнее помещение.

Войдя, она увидела Петра Ивановича в неестественной позе. Мужчина сидел в углу кожаного дивана, выпятив живот. Руки странно повисли, словно засохшие ветки, голова упала на грудь, а рядом лежал свежий номер «Атас!».

– Петр Иванович, – обратилась она к начальнику, – уже девять. Пора отдыхать.

Лидочка прошла к окну, с подозрением косясь на шефа, и, повернув ручку, открыла его. В комнату ворвалась ночная свежесть. Ей вдруг стало легко и свободно от этого пьянящего дуновения летнего ветра. Она вернулась к дивану и осторожно дотронулась до щеки начальника. Голова беспомощно запрокинулась. Петр Иванович был мертв. Но это совершенно не испугало ее. Она спокойно подошла к журнальному столику, на котором стоял телефон, и набрала 03.

В Генуе были закрыты все пляжи. В больницы города сотнями поступали люди с диагнозом „отравление". Причиной массовой хвори ученые назвали ядовитые водоросли, появившиеся у берегов Италии. Аномальная концентрация этих морских растений, обитающих только в тропиках, была вызвана жарой, установившейся в Европе».

Лена, просматривая новости в Интернете, то и дело натыкалась на сообщения о природных аномалиях и странных явлениях. В Японии взошло квадратное солнце, в Казахстане родился баран, на теле которого выступила арабская надпись «Аллах велик». Стена плача в Иерусалиме стала источать воду. Похоже, на мир разом обрушились загадочные происшествия и странные явления.

– В мире что-то происходит, – сказала она мужу, который мирно отдыхал на диване. Она стала вслух перечитывать новости. Саша слушал невнимательно. Его мысли были заняты воспоминаниями почти трехгодичной давности. На пульт дежурного МЧС поступил звонок о самоубийце на крыше здания дома на Котельнической. Они быстро среагировали и почти успели…

– А ведь сегодня тот самый день, – задумчиво произнес Саша.

– Какой день? – не понимая, спросила Лена.

– Опять июль, опять жара…

– Жарко везде, вон даже Европа бьет рекорды. Говорю же тебе, в мире творится что-то неладное. Ты меня не слушаешь?