А еще мне почему-то вспомнилось, как точно охарактеризовал Раджа мой дорогой «бхай-джан» – коротко и ясно:

– Грязный человек…

Тут еще, как нарочно, ситуация усугубилась и деловыми отношениями. Слава богу, Радж с Санни не были постоянными партнерами по бизнесу, но кое-какие общие дела у них все же имелись; например, Санни поставлял в офис Раджа питьевую воду, и Радж постоянно задерживал оплату… Не говоря уже о таких «мелочах», когда Радж брал у моего мужа деньги в долг и не возвращал их…

Короче, я сказала мужу, что он, конечно, может поддерживать с Раджем отношения, дружеские ли, просто приятельские ли, деловые ли, но в одном я была категорична – ноги Раджа не будет в нашем доме. Никогда, ни за что. Если когда-нибудь эта сволочь вздумает явиться к нам в гости, я просто спущу его с лестницы, не постесняюсь…

(Несколько месяцев спустя общественность Агры была потрясена скандалом. В одном из отелей три индийца изнасиловали японскую туристку…

А потом выяснилось, что одного из этих индийцев я ЗНАЮ!!! Я была в шоке, в буквальном шоке – это был Радж…

Итак, сначала он испортил жизнь моей подруге Женьке, причем испортил крепко, она ведь его так сильно любила, что рана эта до сих пор не зажила… А теперь вот изнасиловал туристку… Такого, признаться, я не ожидала даже от него. В голове все перемешалось, я отказывалась это понимать. Раджа арестовали и посадили в тюрьму…

Честно, я не думала, что от этой новости у меня будет так погано-препогано на душе. Мне было очень жаль его несчастную жену, она-то не в курсе была всех похождений супруга, а тут такой кошмар – ворвалась полиция, мужа арестовали, его офис опечатали… Ей с детьми только и оставалось что плакать от ужаса… Родне Раджа было стыдно выходить на улицу и смотреть соседям в глаза. И все из-за одного этого негодяя, так-то семья у него очень хорошая, все – милые, славные люди… Верно говорят, в каждом стаде есть своя паршивая овца. Я всегда знала, что все в жизни компенсаторно. Все зло, которое он кому-то причинил в своей жизни (а зла было немало), аукнулось ему… Впрочем, Бог ему судья.

Что стало с Раджем дальше – мне неизвестно. Да и не хочется знать…)

Я просто наслаждалась своим новым статусом замужней дамы! Так приятно было каждую ночь засыпать и каждое утро просыпаться рядом с мужем, вместе завтракать и ужинать, провожать его на работу и встречать по вечерам…

Кстати, да – хотела рассказать про небольшой конфуз, который случился со мной вскоре после свадьбы. Я уже писала, кажется, что во время свадебной вечеринки нам с Санни подарили множество конвертов с деньгами. Когда Санни не было дома, я решила вскрыть конверты (благо они хранились у меня, ибо по обычаю принято отдавать деньги в руки жены), пересчитать и рассортировать купюры по достоинству, а затем отдать мужу все деньги сразу – облегчить, так сказать, задачу: ему останется только убрать их в сейф. Потратила на это около часа, все сделала как надо и была при этом страшно довольна собой – мол, теперь Санни напрягаться не придется… Конверты же выбросила за ненадобностью. Когда Санни узнал, что я наделала, он сначала пришел в ужас, а потом хохотал до слез…

Оказывается, прежде чем вынимать деньги из конвертов, нужно было подробно записывать, кто сколько дал! И не только «для порядка»… Просто, если потом кто-нибудь из этих людей позовет нас с Санни на СВОЮ свадебную вечеринку, мы не имеем права положить для них в конвертик меньшую сумму, чем они вручили нам, – нужно даже чуть больше, таков индийский этикет. Эту традицию свято чтут в Индии, а я мужу вот так удружила, оказав медвежью услугу… Санни, правда, утешил меня, сказав, что это не моя вина, я ведь не знала и никто не объяснил мне заранее… Но все равно мне было страшно неловко. Ситуация напомнила мне эпизод с галстуком из фильма «Любовь и голуби»:

– Ты что сделала?!

– Погладила…

– Да кто ж его теперь завяжет-то?!

Впредь буду аккуратнее с местными обычаями…

Были и маленькие победы. Например, спустя неделю после свадьбы я собственноручно приготовила мужу завтрак на нашей кухне! Настоящий, полноценный завтрак – чай, гренки и яичницу! Заслуга, конечно, не бог весть как велика, но для меня это было ВАЖНЕЙШИМ событием.

Потому что это был мой кулинарный дебют в Индии – раньше мы завтракали внизу, у Гульназ, поскольку на нашей кухне еще не все было готово. Да и вообще, мне все было в новинку, в диковинку – и индийский чай, приготовленный на молоке (Санни меня научил), и знаменитое индийское топленое масло – гхи, на котором жарится практически все… Зато какова была моя гордость, когда утром Гульназ пришла звать нас на завтрак, а Санни ей так важно ответил:

– А меня уже жена завтраком накормила!..

У нее был настоящий шок! Она, наверное, считала меня маленькой глупой девочкой, которая не умеет ничего делать по дому… Убирать в квартире она мне до сих пор не дает – сама приходит и моет полы, несмотря на мои протесты… А тут я посмела приготовить мужу завтрак!!! Она не могла поверить своим ушам. Санни ушел на работу, а она стояла вместе со мной на кухне и наблюдала, как я мою сковородку, периодически пытаясь отнять ее у меня и сделать по-своему.

Начались и небольшие неясности. Например, в последнее время я стала задаваться интимным вопросом – а индийские женщины вообще-то носят нижнее белье?.. И если да, то как они его сушат?.. Я имею в виду не ориентированную на Европу современную индийскую молодежь, а тех женщин, что воспитывались в истинно индийских традициях. Почему, собственно, этот вопрос стал меня мучить? Объясняю.

Каждое утро я, постирав, пардон, свои лифчики-трусики, развешиваю их для просушки на веревке у нас на балконе. По-моему, совершенно нормальная ситуация. Я могла бы, конечно, вешать свое нижнее белье на батарее в ванной, но вся проблема в том, что в индийских домах нет батарей. Но когда ко мне в гости заходит Гульназ, то у нее вид моего исподнего неизменно вызывает шок. Она всегда берет большое махровое полотенце и – ненавязчиво так – накидывает его на веревку поверх моих мокрых лифчиков и трусов. А теперь скажите мне: кто-нибудь пытался высушить мокрое белье, повесив на него сверху тяжелое махровое полотенце? И каков результат? Правильно – ну никак оно за день не высыхает!