— Да, Урас, нам остается только молиться и ждать, верить, что бог не отвернется от нас в этот раз, хотя не он от нас отвернулся, а мы от него; скорее надо сказать: если мы не надоели богу своими выходками, то он может нам дать еще один шанс. Будем молиться за то, чтобы он дал своим заблудшим детям шанс.

Через 30минут.

— Командор, капитан Линт просит разрешения на взлет и начало операции, — доложил Гору штаб-капитан Урас.

— Разрешаю и переключи, чтобы я слышал все радио-разговоры, нечего в глухой телефон играть, и разрешения у меня не спрашивай, я полностью полагаюсь на тебя.

— Слушаюсь, Командор! Второй, Первый полет разрешает.

— Первый, вас понял, начинаю подъем в атмосферу.

— Второй, докладывай Первому о состоянии атмосферного фронта!

— Первый, вас понял. Высота 1000метров, наблюдаю сплошную облачность из пыли и пара. Высота 2000метров — ничего не изменилось… Высота 4000метров — плотность пыли в облаках уменьшается… Высота 5000 метров — облака почти чистые, пыли почти нет… Высота 6000метров, наблюдаю прояснение в облаках, 6500метров — облаков нет, вижу солнце, небо чистое, синее! — радостно прокричал Линт. — … я в открытом Космосе, запустил антиграв. Первый, сработал датчик, с поверхности Луны идут различные волновые излучения на наши ловушки, семь из десяти компьютеров вышли из строя почти сразу, вышел восьмой…

 … Первый, вошел в орбиту Луны, включаю торможение, девятый комп погас, купились, голубчики! Встаю на боевую позицию. Квадрат… Они у меня как на ладошке. Разрешите начать бомбометание?

— Второй, разрешаю!

— Первый, вас понял, приступаю к сбросу ракет. Первая и вторая ракеты пошли… Цель поражена! Квадрат…. Цель поражена!.. Квадрат… Цель поражена!..

Марс — Луна.

— МЭМ, межгалактический корабль землян приближается к поверхности Луны, из обнаруженных десяти работающих приборов на корабле вывел девять из строя, десятый не взламывается. Корабль вошел в орбиту, снижается… Они начали бомбометание. Откуда у них на борту ракеты?.. Уничтожено 10 % лунной поверхности вместе со всеми объектами. Это не рассеиватели, а устаревшая модель безрадиактивой термоядерной бомбы. Где, черт подери, они их взяли! Их сняли с вооружения сто лет… Еще две ракеты… Еще 10 % уничтожено… Если не отключу их, то через 90 секунд на Лунных базах можно поставить крест, — совсем не на языке программирования докладывал ЛЭМ. — Осталось 40 секунд, не могу до них добраться…

 … 20 секунд, они не так глупы, как мы считаем…

 … 2 секунды, МЭМ, прощай; они уничтожили абсолютно все, моя оболочка плавится. Люди остались для меня неразгаданной загадкой, я не смог разгадать человеческий феномен!..

— Первый, докладывает Второй, лунный объект уничтожен полностью, разрешите вылет на Марс.

— Второй, Первый полет разрешает.

— Вас понял, включаю ускорители скорости…

Впервые с момента нахождения в Солнечной Системе МЭМ засомневалась в своей неуязвимости. Она находилась в недоумении, ее совершенный электронный мозг на несколько секунд парализовало, словно в электрической сети произошло короткое электрическое замыкание, оборвавшаяся связь с ЛЭМ ударила по ее системам. Но 'она' достаточно быстро пришла в себя, закрыв оборванную программу, связывавшую с ЛЭМ.

За доли секунды 'она' просчитала все возможные варианты развития событий. До подлета корабля землян оставалось пять минут, достаточно времени, чтобы подготовиться к достойному приему, решила МЭМ и отдала команды многочисленным роботам предпоследнего поколения, работавшим на Марсе еще до войны. Через три минуты все изготовленные части поступили на главный конвейер, и МЭМ запустила только что созданную программу; еще одна минута потребовалось на то, чтобы собрать смоделированный в 'ее' электронном мозгу 'сюрприз' землянам.

'Я жду вас с огромным нетерпением, — подумала МЭМ; если бы у нее имелись руки, то наверняка потерла бы их от удовольствия и нетерпения, а затем обратилась к погибшему компаньону: — ЛЭМ, надо было искать противоядие, а не ловить змею. Четыре минуты мне понадобилось, чтобы изготовить антитермоядерную установку; первая же активированная бомба станет для них последней, расплавит их до молекул! Остается дождаться и все: с ними будет покончено навсегда. Я полновластная хозяйка Солнечной системы. Я столько лет этого ждала!'

— Первый, я Второй, отключил ускорители, вхожу в орбиту Марса, от дальнейшей связи отказываюсь в связи с большой удаленностью. Дальше буду действовать, опираясь на намеченный план. — После секундного молчания в эфире вновь раздался голос Линта; она прощался со всеми, так как понимал, что шансов у него практически нет. — Сделайте все, что в ваших силах, чтобы Земля жила, чтобы Человечество не повторяло прежних ошибок! Прощайте! Да поможет нам Бог! — На этом связь с межгалактическим звездолетом, управляемым капитаном Линтом оборвалась.

Выжившие земляне, слышавшие все переговоры между участниками операции по селекторной связи, молчали во время эфира, а сейчас воцарилось просто гробовая тишина. Напряжение нарастало. А больше всех, как, наверное, и полагается, волновались женщины: Ирис переживала за мужа Ураса, она знала, что именно он разрабатывал план операции, и в случае неудачи будет винить только себя; доктор Хайли искусала губы в кровь, она волновалась за Линта, красавец Линт, по всей видимости, сразил доктора, если еще не наповал, то уж очень близко к сердцу.