В зеркальце заднего вида с нарастающим любопытством наблюдал за нами плешивый таксист.

– Антон, мне не по себе как-то. Мы тут развлекаемся, а она, Любаша… Над ней, возможно, издевается какой-нибудь малолетний хмырь, который думает, что если у него есть лишних пятьдесят баксов, то ему все можно.

– У меня вот, кстати, лишних пятидесяти баксов нет, – не к месту вставил Антон.

– Я как раз зарплату вчера получила. Слушай, а может быть, вернемся туда, а? Поможем Любаше? Она мне помогла. Если бы не она, не знаю, что бы я вообще делала.

– Мать, ты больная? – Уставился на меня Антон. – Что значит поможем? Она же по доброй воле там работает, ее никто не заставлял.

– Ты не понимаешь! – нервно выкрикнула я. – Пока не увидишь это своими глазами, не поймешь. Мы бы купили ее, хоть на одну ночь. Чтобы человек расслабился, поспал спокойно. Она такая усталая, несчастная. Настоящая Сонечка Мармеладова.

– Сашка, я всю ночь кряхтел в поезде. Мне тоже хочется расслабиться и отдохнуть! А не развлекать дешевую проститутку с Садового.

– Ах вот ты как говоришь, – задохнулась я, – значит, мне рядом с тобой вообще делать нечего! Хорошо, что я так рано поняла, что ты за тип. Остановите машину!

– Девушка, не могу остановить, мы на мосту, – меланхолично возразил таксист.

– Останавливайте, кому сказала. Не хочу ни минуты быть в обществе этого черствого человека!

– Как скажете. – Он плавно надавил на тормоз, и машина замерла посреди проезжей части. Сквозь открытые окна были слышны нетерпеливые гудки оказавшихся сзади машин и набирающий обороты мат их водителей.

Я подхватила сумку.

– До свидания, молодой человек. Мы и без вас с Любашей прекрасно время проведем.

Антон удержал меня за руку, в его глазах было насмешливое изумление.

– Ну ты даешь! Сашка, не ожидал от тебя такого представления. Ну ладно, если ты так хочешь, давай вернемся за этой твоей Любашей… Шеф, разворачивайся под мостом!

– Ты?! – Глуповатые круглые глаза недоуменно уставились сначала на меня, потом на Антона.

– Любаша… А мы за тобой, – улыбнулась я, – поехали с нами.

Она завертела головой по сторонам.

– Ты что? Куда это с вами?

– Мы заплатим. – Объяснять, в чем суть дела, было как-то неловко. Получалось, что я навязываю помощь человеку, который, возможно, в ней вовсе и не нуждается.

– Что значит заплатите? Вы что… Из этих? – Подозрительно прищурилась она. – Блин, ну что мне так на вас везет. А я ведь еще утром заметила, как ты на мои ноги пялилась!

За моей спиной многозначительно ухмыльнулся Антон. К нам подошла Гуля – видимо, вечер у нее выдался активный: ее лоб вспотел, волосы сбились в нечесаный колтун.

– Что тут у тебя, Любаш?… А, опять ты? Опять деньги принесла, что ли?

– Нет, мы хотели бы… купить вот эту девушку, – я пыталась говорить деловым тоном, но на слове «купить» голос все равно дрогнул.

– Это дорогая девушка, – заученным тоном сказала Гуля.

Я криво усмехнулась, решив вести себя также беспардонно, как час назад это делал юный садист Эдик. В конце концов, я клиент, который, как известно, всегда прав.

– Двести пятьдесят и на всю ночь. Торговаться я не буду, потому что тут через пятьсот метров есть точка Арсена, и если что… – Я была вполне довольна своим напором.

Но на прожженную Гулю моя осведомленность отчего-то не подействовала.

– Девушка, вы шутите? Вас же двое. Пятьсот, двойной тариф.

– Ээээ… Ну ладно, – вздохнула я. Черт, пятьсот – львиная доля моей зарплаты. Но не давать же задний ход, когда дело почти сделано.

Любаша пожала плечами и уселась в наше такси. Я плюхнулась рядом с ней.

– Любаш, ты не волнуйся. Нам ничего от тебя не нужно. Познакомься, это мой мужчина, Антон.

– Очень приятно, – буркнула она, – если ничего не нужно, то куда же мы едем?

– К нему, – улыбнулась я, – отдыхать, ужинать. Если хочешь, можешь вообще лечь спать, утром мы тебя отвезем домой. Ну разве я похожа на извращенку?

– А где ты видела извращенца, похожего на извращенца? – Криво усмехнулась Любаша. – Все они с виду приличные люди. Встретишь такого на улице, вежливо кивнешь. А что у него на уме, одному богу известно. Если вам ничего от меня не нужно, то зачем ты это все устроила?

– Просто так… – вздохнула я, – чтобы ты отдохнула. Ты мне помогла, а сейчас я хочу помочь тебе. Чтобы ты расслабилась. Маленький праздник.