– Кир, здравствуй, а я к тебе.

Науменко удивился Черкесову, заросшему неопрятной щетиной, но не настолько, чтобы в ужасе бежать от воскресшего покойника.

– Здравствуй, – вымолвил он все же растерянно. – Значит, это правда?

– Что? – подхватил нервно Черкесов.

– Ну, что ты жив? А я думал, слухи ходят пустые…

– Жив, жив, Кир. Я могу рассчитывать на тебя?

– Смотря, что ты хочешь, – опасливо произнес Кир.

– Я доверяю одному тебе, поэтому пришел, – заговорил скороговоркой Черкесов. – Понимаешь, взорвался другой человек, сидевший у меня в машине, я его по дороге прихватил… Знаешь, Кир, пойдем в мою машину, я расскажу подробно, что произошло и где скрываюсь. А то водитель с завода уже во дворе, а я не хочу с ним встречаться.

– Дело в том, что мне… на работу… – замялся Кир.

– Но это всего пять минут займет! – нетерпеливо сказал Черкесов. – И потом, раз я жив, значит, являюсь твоим директором, следовательно, имею полное право тебя задержать. Прошу тебя… Или ты отказываешься мне помочь?

– Ну, хорошо, хорошо… – Кир вышел первым, Черкесов за фигурой Науменко прятался от водителя, но тот стоял к подъезду спиной и что-то объяснял Назару. Они торопливо двинулись к арке. Кир, недоверчиво поглядывая на Черкесова, произнес: – А говорят, что появился твой двойник…

– Чушь, – живо откликнулся Черкесов. – На меня устроили облаву… Но об этом в машине, а не на улице. Я все расскажу. Вон мой джип…

– У тебя джип есть? – удивился Кир больше, чем когда увидел Черкесова. – Ты же перед Новым годом купил…

– Да-да, купил «Тойоту», «самурай», – подхватил его под руку Василий Романович. – Жаль, ужасно жаль, что мой взлетел на воздух. Но как здорово, что меня в нем тогда не оказалось, а? Ха-ха-ха… Только мне от этого не легче… Джип я купил давно, хранил его в надежном месте. У меня есть одна баба… я тебя с ней познакомлю. У нее и держу джип… Садись.

В это время Назар достал полтинник и вручил деньги водителю, как и обещал. А потом рванул к арке, проезжая по скользким местам на прямых ногах. Выбежав на улицу, заметил, как захлопнулась дверца джипа, значит, Черкесов заманил Науменко.

Кир уселся и повернул голову к Черкесову:

– Ну, давай рассказывай, только быстро, что ты хочешь?

– А ты не рад мне, – констатировал Черкесов с горечью. – Столько лет мы с тобой вместе делами ворочали, а сейчас ты готов от меня отвернуться. Не боишься, что все вернется на круги своя?

С заднего сиденья поднялся Андрей, приставил пистолет к виску Кира:

– Одно движение, и мозги наружу! Ты меня понял?

– Вася… – задохнулся Кир, – что это значит?

– Вася, мотор! – скомандовал Андрей Черкесову. В ту же секунду взревел мотор, и джип резко сорвался с места. – Притормози, Назара забыли!

Назар на ходу вскочил в салон, уселся рядом с Андреем сзади:

– Порядок? Один есть?

– Веревку! – коротко бросил ему Андрей.

– Это… это… – не находил слов Науменко. Его грубо толкнули вперед, затем скрутили и связали руки за спиной. – Произвол! За похищение, знаете, что…

– И кляп, – сказал Андрей. – Черкесов, рули в глухомань, товарища надо устроить уютно. А ты, Кир, не дергайся, пока мы тебя не будем убивать.

– Что значит «пока»? – буйно взревел Кир. – Вася, в чем дело?

– Не волнуйся так, Кир, – произнес Черкесов, внимательно изучая повороты и сворачивая. – Позже все объясним.

Кира переместили в багажное отделение, сунув в рот кляп, чтоб не напугал следующего претендента на главную роль – роль заказчика убийств. А следующим решили взять Юрия Савичева.

Ему тридцать пять, приятен внешне. Человек он тоже предприимчивый, но не обладает средствами, чтобы заняться самостоятельным бизнесом. Да и трудно в данное время что-то придумать свое, новое, прибыльное. К полному созреванию Савичева как бизнесмена теплые места были давно заняты, крупные предприниматели выдавливали мелких. А Юра, по своему финансовому положению, мог стать лишь мелким лавочником, что его не устраивало.

Несколько лет назад один знакомый порекомендовал Черкесову Савичева как энергичного и сметливого парня. Юра занялся предвыборной кампанией Василия Романовича, которая началась задолго до выборов. У Юры здорово получалось врать: например, как данный кандидат в депутаты дал деньги на операцию ребенку. Во всех подробностях он расписывал заболевание, методы лечения и т. д. Или как Черкесов помогает пенсионерам – а в городе пенсионного электората большая часть – не умереть с голодухи, лично покупает продукты и раздает их обездоленным.

Поначалу Черкесова коробило бессовестное вранье, потом он привык, затем ему понравилось, некоторое время спустя он сам свято поверил в то, что он именно такой, каким его представляет избирателям Савичев. Юра убедил его: граждане должны каждый день слышать жалостливые истории, в которых суперменом, щедрым меценатом и спасителем выглядит кандидат в депутаты Черкесов. А чтобы слухи были убедительными, некоторому контингенту пенсионного возраста действительно выдали наборы продуктов. При выдаче продуктов объясняли, что в следующем месяце пенсионеры другого района получат пайки, а чуть позже очередь снова дойдет до вашего района. Но если хотите сделать жизнь райской, голосуйте на выборах за Черкесова, уж он выдерет из города привилегии старикам. Те и рады были стараться – растрезвонили по всему городу о блаженном Черкесове, тратившем свои кровные на благо людей. Через год Василий Романович прошел в городскую думу большинством голосов, поняв, что голоса можно купить за килограмм крупы и банку просроченной сгущенки, а не выбрасывая огромные деньги на ветер. Разумеется, он пригрел Юру, доверил ему три крупных магазина – продовольственный, с промышленными товарами и бытовой техникой, – и тот умудрялся заведовать всеми тремя. Соответственно, и зарплата у него тройная – Черкесов платил ему за преданность, Черкесов благодарный.