Охранниками верховодила девушка-администратор — сногсшибательная блондинка в красном мини-платье с черной папкой в руке. В папке был гостевой список — фамилии счастливчиков, которым повезет этой ночью оказаться внутри вожделенного заведения.

— Что в этом клубе особенного? — спросила я у Алана.

— Здесь бывают все, — пожал плечами он, — в Лондоне люди делают место. Стоит где-нибудь появиться поп-звездочке или чете аристократов, как заведение мгновенно приобретает статус модного.

— А нас точно пропустят? — обеспокоенно поинтересовалась я. Мгновенно освоившись в непростой лондонской моде, я отправилась в клуб в босоножках, состоящих из трех золотых ремешков и Леркиной шубке из искусственного меха. С непривычки пальцы ног посинели и одеревенели от холода, все же на дворе был март. Но я заметила, что местным девушкам на погодные перипетии наплевать, был бы повод обнажиться. И вот теперь мне вовсе не хотелось заработать воспаление придатков в очереди перед ночным клубом.

— Не волнуйся, мы в списке.

Однако нервничала я зря. Едва увидев Алана, блондинка со списком очаровательно заулыбалась, и перед нами приподняли красную бархатную ленточку, ведущую в заманчивый диско-мир.

Мимоходом я подумала: что бы значило такое приветливое поведение церберши? Одно из двух: либо когда-то мой мужчина состоял с ней в близких отношениях (это неприятно, потому что она наверняка влезает в джинсы сорок второго размера и даже не знает такого слова, как «целлюлит», к тому же ее стильная блондинистость была явно натурального происхождения)… либо он завсегдатай ночных клубов, в свои-то сорок с лишним лет. И еще неизвестно, что хуже.

Но я не позволила мимолетной мрачной мысли вдребезги разбить мою эйфорию.

Эта ночь была создана только для развлечений, и уж никак не для того, чтобы я уныло сравнивала свои телеса с чужой точеной фигурой!

На первый взгляд «Чайнауайт» ничем не отличался от московских рассадников пафоса, таких как «Шу Лонж», «Осень» или «Апостериори». Тесноватый танцпол, немного спертый воздух, задорный диджей с дредами, уютные ниши с диванчиками для избранных, изобилие подвыпивших служительниц подиума и лощеных юнцов.

— Саша! — кто-то схватил меня за руку.

Я обернулась и увидела смеющуюся Стейси. Не знаю уж, кто ее-то сюда провел, потому что она была одета умопомрачительно в самом худшем смысле этого слова. В длинном оранжевом платье она казалась еще более высокой, чем была на самом деле. Ее лохматая голова гордо возвышалась над танцующей (вернее, переминающейся под музыку, потому что места для танцев было маловато) толпой. Как всегда, она не постеснялась водрузить свои почти два метра на каблуки-ходули. Половину ее явно перепудренного лица скрывали огромные темные очки, тоже оранжевого оттенка.

Увидев ее, Алан даже отпрянул, и лицо его на секунду исказила гримаса неподдельного ужаса. Но Стейси как ни в чем не бывало расцеловала его в обе щеки и переключила свое внимание на меня.

— Саша, как я рада, что вы пришли! Лера тоже здесь. Где-то у бара.

— Правда? — оживилась я, и, повернувшись к Алану, добавила. — Ты непременно должен познакомиться с Леркой! Это моя самая лучшая подружка.

Он согласно кивнул, но тут Стейси меня разочаровала:

— Погоди, ты уж лучше ее не беспокой, — предупредила она, — Лера только что познакомилась с мужчиной, и у них все тип-топ. Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пойду.

— Как? Ты даже не покажешь своего знаменитого бойфренда? — улыбнулась я.

— Давай потом, а? — Стейси с озабоченным видом повертела головой по сторонам. — Вот найду его, мы купим выпивку и присоединимся к вам.

— О’кей! — весело согласила я.

Когда Стейси ушла, Алан решительно увлек меня в сторону одной из ниш, которая мало того что оказалась свободной, так еще и, как выяснилось, придерживалась специально для нас. Полулежа на квадратном жестковатом диванчике, задрапированном тканью в восточном стиле, я с умилением смотрела на своего мужчину, который из кожи вон лез, чтобы мне угодить. Он расспрашивал официанта про фирменные коктейли, выбирая с таким пристрастием, словно это была не обычная выпивка, а наше брачное ложе, которое он собирался приобрести по сходной цене.

В результате этих священнодействий мне был вручен запотевший высокий бокал с чем-то отчаянно-зеленым.

— Не бойся, — чтобы перекричать музыку Алану приходилось наклоняться к моему уху так низко, что у меня мурашки по всему телу бегали наперегонки, — это самый лучший местный коктейль, на основе абсента.

— А я не буду после него дышать огнем? — я опасливо лизнула кончик соломинки. Коктейль был сладким и о-очень крепким, но в целом весьма приятным на вкус.

— Об этом не беспокойся, — он уже даже не пытался сделать вид, что дотрагивается губами до моего уха случайно, — я умею замечательно тушить пожар.