Почему все так запутано. Никакая я не принцесса и уж точно не собираюсь оставаться в этом мире. Единственное, в чем Вейлиас прав - мне нужно встретиться с королевой. Необходимо узнать у нее как мне вернуться обратно. Власть-имущие всегда знают больше чем обычные жители.

5.

Сутки тряски на арди и мы у самой границы. Вейлиас хмур и задумчив, впрочем, как и я.

Не было никакого желания разговаривать, все равно без толку. Меня игнорируют.

К концу второго дня, на подъезде к Салуэ, крепости охраняющей спокойствие Самиры, Вейлиас, наконец, заговорил, зачем-то одевая себе на шею кожаный ошейник.

–  Самира, Сел, это страна, в которой главенствуют женщины.- Его лицо перекосилось.- Они воюют, управляют, охотятся. Мужчины же считаются низшими слоем населения и не имеют никаких прав.

Его глаза стали стеклянными.

–  Тебе придется делать вид, что я твой раб,- он встряхнул головой, поворачиваясь и внимательно на меня смотря,- и чтобы не случилось, не проявляй свою слабость, это жестокое место и нас могут обоих убить.

–  Хорошо, Вейл, я постараюсь,- растерянное и немного смущенное.

–  Ладно,- он улыбнулся,- не переживай, мы здесь долго не задержимся, войдем в межпространственный портал, который находится в центре, и окажемся в столице - Тактуне.

–  А дальше? Как ты собираешься провести меня во дворец?

–  Насчет этого не волнуйся,- его глаза снова стали холодными,- с этим я разберусь.

Киваю, пытаясь понять. Что он задумал?

–  Сел,- мне в руки впихнули плетку,- тебе придется управлять.

Открыла рот от возмущения, не зная, что с ней делать.

–  У тебя нет выбора,- на его лице расцвела ехидная улыбка,- или ты учишься управлять, или нас схватят у ворот, выбирай.

–  Ты не мог сказать мне это раньше,- раздраженное,- например, вчера.

Вейлиас только усмехнулся, давая короткие команды: влево, вправо, сильнее бей, не кривись и тому подобное. В общем, к крепости я доехала вся злая и нервная.

–  Кто такие?- спросила девушка, облаченная в доспехи, у ворот.

Я удостоила ее такого взгляда, что она замерла на секунду, а потом дала команду проезжать.

–  Надо тебя почаще злить,- шепнул мне на ухо мужчина, когда мы въехали за ворота,- чтобы выглядела как настоящая Шак-Ди.

Я крепче сжала плеть, зло прищурившись, но что-либо отвечать не стала, пытаясь утихомирить пламя разгорающееся внутри. Ведь еще неизвестно, как все окружающие отреагируют на препирательства с мужчиной, хотя здравый смысл подсказывал, что плохо.

Арди медленно ехал к центру, минуя множество лавок и небольших домишек. Я молчала, разглядывая жителей и их рабов.

Да, я в Самире только десять минут, но уже понимаю, почему у нее столько врагов.

Мужчины здесь и, правда, были намного ниже женщин в социальном плане. Они ходили с опущенными головами, лишний раз боялись что-либо сказать, да и у каждого имелся ошейник.

Я покосилась на бесстрастное лицо Вейла, замечая, как темнеют его глаза от картины, представшей перед нами.

Хм. Что-то он скрывает, этот странник. Что-то очень важное для меня.

Огромная площадь, в центре которой была круглая магическая арка перехода, святившаяся голубым светом. Около нее стояли стражи, скрестив пики и не давая никому пройти.

Толпы возмущенных рядом тоже не наблюдалось, только несколько спокойно ждущих женщин, на небольших, с железными защитными пластинами на груди, арди.

–  Проход закрыт, сворачивай влево,- шепнул мне Вейл.

Я кивнула и сразу же свернула, уводя своего Ципчика с площади.

Женщины-воины проводили нас заинтересованным взглядом, но следовать не стали, что меня очень порадовала. Проблем только не хватало.

Остановились на постоялом дворе. Нашего арди незамедлительно увели в стойло, а мы вошли в здание и уселись за дальний столик в углу.

Настроение кочевало от плохого, к очень плохому. Да и все окружающие на меня так смотрели, что очень хотелось кому-нибудь врезать. Хм.

–  Чем могу быть полезен,- учтиво обратился ко мне мужчина-подавальщик.

–  Поесть и выпить чего-нибудь,- бесстрастное.

–  На двоих,- уточнят, косясь на Вейла.

–  А Вы здесь видите кого-нибудь еще,- выразительно приподнимаю бровь.

–  Простите,- тут же произнес мужчина, убегая выполнять заказ.

Вейл кинул на меня недовольный взгляд, но я немедленно отвернулась от него, не желая разговаривать.