Увидев Вострецова, Барабас растянул губы в недоброй улыбке. Вот же черт, Шурф ведь твердо заверил, что этого пацана прочно заблокируют…

— Ах, так вот я кому всем этим обязан… Ну-ну…

Вадим постарался, чтобы его вопрос прозвучал как можно убедительнее.

— Меня абсолютно не интересует финансовая сторона вашей деятельности — этим займутся более опытные и компетентные люди. Меня интересует только одно: где ваша сотрудница Анна Кабанюк?

Барабас зло ощерился.

— Я вам уже говорил, молодой человек, что, во-первых, ее фамилия Кабанчук, а во-вторых, повторяю, что она у нас больше не работает…

— Верю, — солидно кивнул Вострецов. — Только я хочу вас предупредить. Если в ходе дальнейшего расследования выяснится, что вы все-таки знаете, где она находится, вы будете привлечены к уголовной ответственности за сокрытие сведений, которые могут помочь следствию.

Директор рассмеялся вполне искренне:

— Знаете, молодой человек, если меня судить за все, что я в этой жизни совершил противозаконного, названная вами статья на этом фоне просто потеряет всякий смысл…

— Значит, вы признаете, что в вашей деятельности имеет место нечто незаконное? — попытался ухватиться за эти слова Вострецов.

Однако Барабас вопроса не испугался. Он опять рассмеялся, правда, рассмеялся немного напряженно.

— Мой юный друг! — проговорил он. — В нынешней жизни делать самый маленький бизнес и при этом не иметь каких-то, пусть даже незначительных, экономических нарушений просто невозможно… Итак, повторяю: Анна уволена и ее больше здесь нет. Где она находится и чем занимается, меня не волнует ни в малейшей степени. У вас ко мне все?

В этот момент в кабинет вошел Владимир Соколов.

— Нет, не все, — с ходу вклинился он в разговор. — Начнем по порядку…

— Хорошо, — отозвался Барабас. Было видно, что вошедшего представителя налоговой полиции он боится куда больше, чем юного Вострецова. — Только позвольте, пока мы не начали разговор, отдать несколько хозяйственных распоряжений. Прямо сейчас, в вашем присутствии, по селектору. Сами понимаете: милиция приходит и уходит, а бизнес есть бизнес… А потом я в вашем распоряжении.

Соколов пожал плечами.

— Пожалуйста.

Распорядительный директор небрежно утопил клавишу на селекторе:

— Кухня!

Мембрана что-то неразборчиво пробурчала в ответ.

— Поставьте жариться десятка два котлет для наших непрошеных гостей… И салатик какой-нибудь соорудите… Короче, ужин, когда они закончат… Все! — Он утопил еще одну клавишу. — У нас там в холодильнике свежий фарш, его нужно убрать. Все, отбой. — Барабас откинулся на спинку кресла. — Ну а теперь я к вашим услугам.

Вадиму тут делать было больше нечего. Теперь вся надежда была на тщательный обыск. Может, тогда в каких-нибудь записях всплывет дополнительная информация о Нюшке и Быке… Ленька-Бык… Погоди-ка…

— Прошу меня извинить, — перебил он Соколова. — Я хотел бы поговорить еще с одной вашей сотрудницей.

— С кем именно? — вновь насторожился Барабас.

Как же ее зовут-то?.. Забыл. И блокнота с собой нет… Вот растяпа-то!

— Ну эта, как ее… Которая последний вечер проводила с Ленькой…

И снова Барабас рассмеялся. Вроде как бы с некоторым облегчением.

— Прошу особо отметить в протоколе, господа, что несмотря на то, что вопрос сформулирован исключительно неконкретно, движимый искренним стремлением помочь следствию, я на него отвечаю…

Однако ответить он не успел.

…- Куда пойдем сначала?

Коридор полого уходил в подвальный полумрак. А направо тянулся другой коридорчик, из которого явственно тянуло запахом кухни.

— Давай сначала в подвал, — отозвался Максимчук. — Уж очень он мне не нравится. Как будто специально сделан, чтобы туда не хотелось спускаться.

Пройдя несколько шагов, они столкнулись с поднимающимся снизу автоматчиком в «камуфляже».

— Стоять! К стене! — рявкнул тот.

— Погоди-погоди!.. — шагнув навстречу, попытался урезонить его Ашот.

Однако Максимчук, схватив его за шиворот, толкнул к стене и замер рядом.

— Все-все, командир, выполнили! — громко сказал он. И добавил, специально для Ашота: — В таких ситуациях нужно команду выполнять, а не рассуждать…

— Кто такие? — между тем продолжал «камуфляж».

— Мы действуем совместно с вами. Я капитан Максимчук из ГУВД…

От двери раздался голос Соколова:

— Что там случилось?

— Я тут двоих задержал, вниз шли… Говорят, что работают с нами.

— Правильно говорят. Они и в самом деле с нами… А вы, ребята, должны были бы представиться группе перед началом всей этой бодяги…