Шрифт:
Дальше молчать было невозможно. Вадим неловко, громко подвинув стул, поднялся со своего места.
— Вы могли слышать об этом кафе в связи с убийством Быка, — упавшим голосом сказал он.
— А причем тут Бык? — наморщился, стараясь выудить из памяти потерянную деталь, спросил Крутицкий.
— В кафе, которым руководил лично Барабас, работала подруга Быка, — пояснил Вострецов. — Ленька там был завсегдатаем. И оттуда он уходил вечером накануне своей гибели… Я вам докладывал и вы мне запретили… то есть порекомендовали оставить кафе в покое…
— Стоп!
Крутицкий вдруг словно наяву увидел, как он сидит в салоне машины и слушает речь Антишока. «Какой-нибудь Карабас-Барабас служит мне за то, что я обеспечиваю его дешевыми продуктами…» Значит, имя отрицательного героя сказки красного графа Алексея Толстого было произнесено не случайно. Более того, помнится, и в самом деле Вострецов что-то говорил о том, что в кафе не все благополучно, а он, Игорь Дмитриевич Крутицкий, «забодал» его предложение продолжить раскрутку Барабаса потому, что счел этот путь тупиковым…
— Да, что-то тут я дал маху, — признал начальник.
И Вадим решился.
— Я сегодня ночью был там, — опустив голову, тихо признался он.
— Где ты был? — рассеянно переспросил Крутицкий.
Ингибаров ничего не сказал, только повернул голову в сторону подчиненного.
— Там, — еще тише повторил Вострецов. И, весь внутренне сжавшись, пояснил: — В кафе.
Оба его начальника ошеломленно уставились на него. И он начал рассказывать.
Валентин — Жека — Тоха
— Здравствуйте, — с дежурной любезностью прощебетал приятный женский голосок. — Туристическое агентство «Плутон-Евро-тур» приветствует вас. Мы рады, что вы обратились именно к нам. Что вас интересует?
Узнала бы ты, что меня интересует, усмехнулся про себя Валентин, небось подрастеряла бы свою показушную благожелательность. Однако вслух сказал, конечно же, совсем иное.
— Добрый день. Мне нужно срочно поговорить с директором вашего филиала, — ответил подчеркнуто вежливо, но с некоторой небрежностью.
Так обычно говорят люди, которые имеют право говорить непосредственно с руководством. Во всяком случае секретарши чутко реагируют на тональность обращения и разделяют простых докучливых просителей от солидных посетителей.
Она и отреагировала.
— Не могли бы вы представиться и сообщить, по какому вопросу он вам нужен? — поинтересовалась, а не просто отшила сразу. — Я доложу, и он…
— Послушайте сюда, сударыня! — бесцеремонно перебил ее Валентин. — Не сочтите за труд, передайте, пожалуйста, Евгению Алексеевичу, что я к нему обращаюсь по рекомендации Семена Борисовича.
— Одну минуточку, — прощебетала девушка и в телефоне зазвучала глушащая внутренние переговоры мелодия.
Минуточку… Могем и минуточку. Хоть десять. Время терпит. Особенно если четко знаешь, чего хочешь, чего ждешь и к чему стремишься.
В трубке раздался щелчок, оборвавший мелодию, и решительный голос спросил:
— Вас слушают.
— Евгений Алексеевич, добрый день!
— Добрый.
— У меня к вам имеется деловое предложение. И потому я вас прошу о личной встрече.
— Сейчас все брошу… — буркнул собеседник. — Кто вас ко мне направил?
— Семен Борисович. Брама.
Последнее слово Валентин тоже произнес как можно небрежнее. Потому что именно оно было в разговоре ключевым. Ибо очень немногие так обращались к эксперту центрального офиса банка «Плутон» по фамилии Абрамович. И само по себе знание этого слова служило своеобразным паролем. Как система опознания у военных самолетов, в обиходе именуемая «я — свой».
— Вот как? И в чем состоит ваше предложение?
Директор туристической фирмы свой вопрос задал тоже небрежно, как будто никак не отреагировав на это ключевое слово. Они явно понимали друг друга.
— Я, конечно, могу изложить его суть по телефону, но не думаю, что это будет правильно, — Валентин пытался подсечь добычу, которая уже клюнула, но еще не слишком прочно зацепилась за крючок. — Сами знаете, — додавливал он, — мы живем в век электронного беспредела и довольно совершенных средств коммерческого шпионажа… Вам сейчас, например, не кажется, что слышимость не совсем чистая?
— Это, наверное, что-то на линии, — не слишком уверенно проговорил директор.
— Может, и на линии, — не стал спорить Валентин. — А может подслушивающее устройство шунтирует — помеху наводит… Так как, вы мне сможете уделить хотя бы полчасика?..