Третий лорд стал для Рысей злым гением, чудовищем, готовым бросить в пасть своих амбиций сородичей...

Каэ Вилль не рассчитывал на снисхождение лорда, только на собственную быстроту и заранее заготовленные пути отхода, благо хватило ума заранее выяснить количество и местонахождение подземных ходов, ведущих из замка. Несколько из них явно были неизвестно нынешним обитателям замка, об этом говорил и слой пыли, и количество пауков и летучих мышей. Линх умен и быстр, но не всесилен, не успеет просто схватить перебежчика.

Личного лекаря никто не пытался остановить или задержать, возможно, его причастность все еще неизвестна, но рисковать глупо, да и ощущения были странные, будто бы за ним наблюдают, причем пристально, где бы он ни находился. Про Линха ходило много дурных слухов, в том числе, они говорили о том, что младший правитель клана заключил сделку с демонами ради всезнания. В тот момент каэ Вилль даже верил в это. Казалось, Третий лорд не спускает лекаря своих желтых, проницательных глаз.

В конце концов, нервы не выдержали и он побежал.

Откуда-то справа, видимо, в соседнем коридоре, раздалось

– Аэн, закрой свой рот, от меня еще никто не уходил!

– А я?

– А тебя я просто сам отпустил!

Близко. Сам Линх и кахэ. Плохо. Очень плохо. Оборотни еще могли бы попробовать вступить за Этьен, защитить от лорда, южане так точно не сделают. Да и смысл им выступать против каэ Орона сейчас, когда между южными Домами и кланами оборотней установился мир, на состояние которого не влияли попытки осуществить кровную месть, которые периодически предпринимались то одной, то другой стороной.

Надо бежать еще быстрее и желательно запутать следы.

Каэ Вилль бросился к ближайшей лестнице. Вниз. На первом этаже всегда толкутся слуги, влиться их толпу, затем на задний двор, через сад до замкового храма, а там уж подземный, ход, который можно запереть за собой изнутри. Простой лекарь все же сумеет перехитрить сильнейшего оборотня клана. Главное - скорость.

– Каэ Орон, куда мы?

– Он петляет, как заяц, удирающий от гончих, но еще близко, я знаю, - на выдохе произнес в ответ Линх.
– Тьен, остаешься здесь!

Девчонка все равно сейчас ничем не поможет, а вот выдыхаться уже начала, хоть и старается скрыть это.

Бывший дознаватель без разговоров остановилась.

– С ней нужно кого-то оставить!
– возмутился кровник.

– И сама справится!
– рыкнул Третий лорд.

На споры, тем более такие дурацкие, времени не было. Времени ни на что уже не было.

Этьена должен попасть в их руки живым. Он умен и просто так удирать бы не стал, значит, ему известно нечто большее, чем тем идиотам, из которых они выбивали сведения.

А еще хотелось посмотреть другу семьи в глаза и спросить, за что он так с ним, Линхом, да и всей их семьей.

– Далеко?
– выдохнул Риэнхарн.

– Он тоже двигается!

Задний двор. Попытается прорваться через ворота замка? Или калитку для слуг? Нет... Он же не идиот. Храм... А что у нас в храме?

Лорд прислушался, замок ощущался им едва ли не лучше собственного тело. Подземный ход. Не уйдет.

На бегу Линх рявкнул стражнику:

– Этьен каэ Вилль, двигается к храму. Схватить!

Вопросы задавать никто не рискнул, и хвала богам.

– Успеем?

– ... его знает!

Лекарь все же оказался первым в храме и успел нырнуть в проход, который открылся за статуей богини-хранительницы домашнего очага. Пять минут нелюди тщетно пытались открыть замаскированную дверь. Каэ Орон тихо бесился, ощущая, как каэ Вилль все больше удаляется. Еще немного - и он окажется за пределами родового гнезда рода и Линх его не достанет. Но пока он здесь...

Оборотень никогда так прежде не делал, лишь знал, что после использованной им магией обладает над замком большой властью. Сейчас он мог использовать ее. Или нет.

А Этьен уже был близок к выходу.

Каэ Орон закрыл глаза и потянулся к нитям заклинаний.

Где-то раздался грохот падающих камней.

На душе у перевертыша было гадко.

Я впервые за долгое время осталась одна. Пробегающие мимо оборотни не в счет, им не до меня. Ни ларо каэ Верра, ни ларо Раэна, ни лорда Линха, ни брата... Счастье. Богами клянусь, такого облегчения я уже давно не испытывала. Без возможности побыть наедине с собой я задыхалась, и только сейчас, когда никто не следил за мной, в полной мере ощутила, насколько же это мучительно для меня, постоянно быть под наблюдением. А теперь... теперь мне хотелось наконец-то развить бурную деятельность по собственной инициативе. Я же все-таки дознаватель со стажем, пусть в страже мне уже и не поработать. Так что...