— Олег, что случилось? — Услышал я встревоженный голос Ниды.

— Эй, Лёлик, с тобой всё в порядке? — Вирка уже бежал через поляну ко мне. Ты жив там?

— Жив! — Заорал я во весь голос. — Идите сюда, скорее!

Можно было их и не подгонять, потому что мой голос сработал не хуже кнута. Уж не знаю, что там им почудилось, но Нида даже упала, споткнувшись о камень, так она спешила!

И вот я не увидел, а почувствовал спиной, что они уже рядом.

— Как вам это? — Спросил я встревожено.

Ответом мне было напряжённое молчание.

— Как оно вам?

И вновь молчание, лишь длинный прерывистый вздох Ниды.

— Вирка, а ты уверен, что здесь нет никакой разумной жизни? — Поинтересовался я у моего друга.

Вирус криво усмехнулся и мрачно ответил:

— До этого момента я был в этом абсолютно уверен. Я просканировал поверхность несколько раз и ничего не обнаружил.

Я с интересом рассматривал непонятный металлический цилиндр, торчащий прямо из земли. Заканчивалась эта подозрительная конструкция прозрачной сферой размером с баскетбольный мяч и понять назначение данного предмета было невозможно, но то, что эта штука — творение рук человеческих или каких-то других разумных существ, в этом сомнений не оставалось.

— Ты хочешь сказать, что это само из земли выросло, типа дерево такое? — Спросил я язвительно.

Нида приблизилась к подозрительному предмету и дотронулась до него. Я даже не успел её остановить. Впрочем, ничего страшного не произошло, но надо быть осторожными.

— Слушай, — задумчиво произнёс Вирка, — может, кто-то сюда прилетал и забыл это, когда покидали Эдем?

Я прыснул, не в силах сдержать смех.

— Ага, забыли, — язвительно сказал я, — только перед этим врыли в землю, чтоб уж наверняка забыть. Ну да, с глаз долой из сердца вон! Эта штука как-то работает, она ночью светилась.

Адам и Ева всем своим видом демонстрировали недовольство. Они противно скрипели в сторону подозрительного предмета, но приближаться не решались, лишь делали грозные выпады и тут же отскакивали в сторону, как будто боясь, что непонятный прибор может на них напасть. Такое их поведение меня забавляло, но и настораживало тоже.

— Что-то не так, — тихо сказала Нида и отошла в сторону.

Мы с Виркой переглянулись и на время потеряли всякий интерес к загадочной штуковине, потому что с шаманкой стало твориться нечто гораздо более странное! Сквозь ажурную листву деревьев лениво, как мука сквозь сито, просачивался солнечный свет, разбрасывая яркие пятна по всей поляне. Но ярче этих солнечных пятен было свечение, исходящее от Ниды. Она словно погрузилась в ослепительно-белую, искрящуюся пену и была так прекрасна, что у меня все слова застряли в горле. А шаманка опустилась на траву, обхватила голову руками и застонала. Этот стон привёл меня в чувство. Я подскочил к ней, обхватил за плечи и тут же неведомая сила отшвырнула меня метра на три. Мощнейшая энергия истекала из Ниды, пугая динозавров и нас с Виркой. Взгляд у девушки стал пустым и бессмысленным, как у куклы, все мышцы окаменели. Она и в самом деле сейчас казалась не настоящей.

— Что с ней? — Растерянно спросил я вирус.

— Хотел бы я это знать, — мрачно ответил он, но приближаться к девушке не стал, — это, видимо из-за этого механизма, или что там это такое, — он кивнул в сторону прозрачной сферы, внутри которой уже плясали многочисленные искрящиеся голубоватые точки. Она до неё дотронулась.

— Надо что-то делать, — я отчаянно пытался понять, что же происходит и чем я могу помочь Ниде.

— Ничего, — отмахнулся Вирка, — ничего не надо делать.

Его новая мужественная внешность никак не вязалась с таким не мужественным ответом! Я даже разозлился не на шутку:

— А, что, если она умрёт от этого?! — Заорал я так, что даже наши динозавры отшатнулись от меня.

На его лице застыло выражение омерзительного спокойствия. Вероятная смерть девушки его нисколько не волновала»! Сейчас все его мысли были заняты нашей находкой. Он, будто кроссворд разгадывал, перебирая все возможные варианты. Выглядел он при этом деловитым и с усердием разглядывал таинственный агрегат, как будто что-то понимал во всём этом.

— Слушай, что происходит с Нидой?! — набросился я на него.

— Это какая-то незнакомая энергия, очень сильная. Но я не думаю, что ей что-то грозит, хотя, если бы это было электричество, то от неё осталась бы только кучка пепла, — ответил вирус себе под нос, даже не посмотрев в мою сторону. — Успокойся, если до сих пор живая, то ничего с ней не случится — время вышло.

— Ты меня когда-нибудь в гроб загонишь! — Возмутился я. — Отцепись от этой дряни и помоги мне привести её в чувство!

— Интересно как? — Спросил он равнодушно. — Да она, вроде бы, в обморок не падала, сидит себе спокойненько и светится, как лампочка. Чего ты дёргаешься?

Я вспомнил «Пикник на обочине» Стругацких и высказал своё предположение:

— Слушай, а может, тут кто-то пикничок устроил? А на этой штуковине они шашлыки жарили?

Вирка укоризненно покачал головой и, бросив короткий взгляд на Ниду, заявил:

— Если бы это было так, то она давно бы уже покрылась хрустящей золотистой корочкой и вкусно пахла бы жареным мясом. А она, посмотри, совсем, как живая.

От этих его слов мне стало плохо. Нет, что ни говори, а у этой заразы нет даже намёка на человеческие чувства! Ведь ещё недавно эта сволочь проявляла к девушке вполне недвусмысленный интерес, а сейчас она, как будто перестала существовать, стоило лишь появиться новой игрушке…