Борис замолчал, достал из кармана сигареты и закурил.

– Значит, ты решил остановиться на первом варианте, – полувопросительно-полуутвердительно произнес Элис.

– Погоди! Ты хочешь сказать, что это я пытался организовать уничтожение трупа?! – поразился Борис.

– Но ведь никто другой, кроме тебя и твоих людей, не мог бы проникнуть в гараж! – напомнил ему Элис.

Это было логично.

– Почему же тогда я не сжег его до конца? А?! – иронически осведомился Борис.

А это уже было нелогично.

– Откуда я знаю! – пожал плечами Элис. – Может быть, ты хотел нас поставить перед свершившимся фактом.

– Да? Вот как! А похоже, что это вы хотите поставить меня перед фактом! Вы поняли, что я не собираюсь платить вам за молчание, и решили уничтожить труп. Что, дескать, я предъявлю ментам?! Да? Так вот что я вам скажу: вы просчитались! Сегодня же – в крайнем случае завтра – здесь появится представитель прокуратуры, который без всякой огласки сможет установить истину! Ясно?

Борис выразительным взглядом оглядел присутствующих. Никто ему не ответил. Борис продолжил:

– А вот как этот неизвестный «крематор» проник в гараж, я выясню сегодня же. Сдается мне, что он прошел по подземному ходу, и я найду этот ход!

– Господи, Борис! – воздел руки к потолку Элис. – Какой подземный ход?! Это что – рыцарский замок? Подумай, что ты говоришь!

– Это ты подумай, – сумрачно посоветовал Борис. – Пока не поздно.

– Ты мне угрожаешь?

– Нет. Но я не позволю сделать из себя жертву! Так что я прошу – пока что только прошу – дать разрешение на тщательный осмотр подвала моими людьми.

– А комнаты ты обыскать не желаешь? – осведомился Элис под недовольный ропот домочадцев и гостей.

– Пока что я не вижу в этом необходимости, – немного подумав, ответил Борис.

– Ну, спасибо! Может быть, теперь ты разрешишь нам хоть немного поспать?

– Да идите вы……

И все пошли. Когда я проходил мимо Бориса, он взял меня за руку и сказал:

– Слава, у меня к вам есть разговор. Поднимемся.

Мы поднялись по лестнице, прошли в комнату с камином и расположились на диване.

– Минуту…, я попробую связаться с адвокатом. – Борис набрал номер, и лицо его просветлело: ему наконец ответили. – Где ты шляешься?! Да, я знаю, сколько сейчас времени, но ты мне срочно нужен. Нет, это не телефонный разговор! Слушай внимательно: я нахожусь в одном доме недалеко от Москвы. Где именно, выясни у моего секретаря. Немедленно выясни! Пробиться сюда будет трудно, но ты должен приехать как можно быстрее. Но вначале разыщи Петрова из прокуратуры и возьми его с собой. Да, скажи, что для меня это очень важно! Короче, я не могу с ним связаться, а он мне до зарезу нужен! Понял? Теперь дальше: добраться сюда на машине нереально, поэтому придется найти мощный снегоочиститель, типа аэродромного. Что значит «где»?! За что я тебе бабки плачу?! Ну, арендуй вертолет! Но ты должен быть здесь вместе с Петровым, и как можно быстрее! Понял? Все, действуй!.. Ну вот! – удовлетворенно констатировал Борис, пряча в карман телефон. – Сегодня к вечеру мой адвокат и надежный человек из прокуратуры будут здесь. Я выведу эту семейку на чистую воду!

– Хорошо! Ну а я-то тебе зачем? – напомнил я о своем существовании.

– Дело в том, что я не доверяю никому из обитателей этого дома, – сообщил мне Борис. – Ты же видел, как они под этот труп хотели с меня бабки слупить!

– Ты думаешь, что убийство Зябликова организовал Элис со своими домочадцами? – в лоб спросил я.

– Не знаю, – задумчиво почесал затылок Борис, – но то, что под это дело они хотели меня растрясти, ты видел сам. А ты вот не захотел меня растрясти! Почему, не знаю.… Наверное, ты идеалист. Но в данном случае твой идеализм я собираюсь хорошо оплатить. Помоги моим ребятам с обыском подвала, проведи расследование…. Ты же ведь детективы пишешь, значит, должен немного соображать в таких делах! Порасспрошай народ, может, что и выяснишь.

– Ты думаешь, что они мне что-нибудь расскажут? – усомнился я в своих следовательских навыках.

– Расскажут! – заверил Борис. – Ведь они будут вынуждены дать какие-то объяснения следователю. Так что не в их интересах выкобениваться. Поговори с Элисом, с Николашей, с Ириной – просто как друг поговори! И проанализируй их слова. А выводами поделишься со мной.

– А почему бы мне не начать с тебя?

Бориса не смутила моя ирония. Наоборот, он как будто обрадовался и с готовностью сказал:

– Давай, спрашивай! Я отвечу все, как есть и как было. Мне ведь нечего скрывать, я никого не убивал.

– То же самое говорят и все остальные, – проворчал я, – поэтому обсуждать с ними этот вопрос заведомо бессмысленно. Лучше расскажи мне, зачем ты здесь?

– В смысле? – удивился Борис.

– В том смысле, что человек с твоими деньгами мог бы отметить Рождество на Канарах или на горнолыжном курорте. Чего тебя-то понесло сюда? – спросил я.

– Меня пригласил Элис, – ответил Борис. – Я его знаю с детства. А что в этом странного?