– Да, но… ведь уже столько лет прошло, – нерешительно заметил я. – Неужели он……

– Борис на редкость упорный человек, – заявил Элис. – Он никогда от своего не отступается. Вроде как это для него дело принципа, только, скорее, не на уровне разума, а на уровне чувств.

– Понятно,… – пробормотал я, хотя версия Элиса не вызывала у меня доверия.

У Ирки уж скоро внуки будут, а Борис вовсе не похож на вечного Ромео. Впрочем, меня интересовало совсем другое. Только я не хотел ускорять события. А потому продолжал расспрашивать Элиса о его финансовых делах, ища момента перейти к волнующей меня теме.

– Так, значит, ты действительно продал всю свою долю в бизнесе Борису? И даже этот дом тоже продал?

– Во-первых, я не продал, а погасил свой карточный долг, – мрачно уточнил Элис. – А во-вторых,… опять-таки не продал, а заложил. Гарантия под кредит. Так что этот дом не принадлежит Борису. Пока не принадлежит. Надеюсь, что и не будет!

– Ну, ты и сыгранул в картишки! – ошарашенно прокомментировал я.

– Тут не только карточные долги, но и…… короче, поиздержался я,… н-да. Так что мне имело бы смысл убить Бориса, а не Зябликова! Зябликов для Инессы – просто мусор, понимаешь? Когда-то его в своем доме пригрела мать Инессы: хитрая баба использовала сироту в качестве прислуги. Инесса была девкой заводной, а мать ее держала под строгим контролем, даже на дискотеки не отпускала. Девочка от скуки поразвлеклась с прислугой – ну и залетела! Мамаша ее быстренько выдала замуж за этого дебила: дескать, пусть дочь хоть родит в браке, а там развод – и выгнать его на хер! Но уж больно удобным мужем оказался Зябликов для деловой женщины. И по хозяйству все умел, и обед сготовит, и с детьми уроки сделает, и колготки постирает.… Короче, золото, а не муж! И при всем при этом – абсолютно не ревнив! А?!

– Н-да, настоящее золото! – согласился я.

– Вот… теперь ты все знаешь.

– Как ты собираешься выходить из этого положения? Ты ведь теперь беден, как церковная мышь?

Элис посмотрел на меня и широко улыбнулся:

– Эх, Славон! Да есть у меня кое-какие деньги, есть квартира в Москве, да и Иркино агентство недвижимости доход приносит какой-никакой. Я уже один раз поднялся с нуля, а уж сейчас тем более развернусь! Или ты сомневаешься?

– Нет, не сомневаюсь, – вполне искренне заверил я.

– Ну и отлично! Ничего, я прорвусь! – уверенно заявил Элис. – А Борис пусть надувает щеки, все равно у него ничего не получится. Нет тут никакого подземного хода, пусть ищет. Можешь ему помочь, я не возражаю.

– Значит, ты считаешь, что Зябликова хотел сжечь Борис?

– Разумеется! Он разыгрывает спектакль, чтобы дожать нас всех на более выгодные для него условия. Если завтра к нам прорвутся его адвокат и этот ментовский начальник, то начнется новый раунд. Там уже прессинг пойдет покруче!

– Но… кто же тогда стрелял в Зябликова? – спросил я.

– Не знаю,… возможно, Толян, – ответил Элис. – Но в любом случае все это направлено против меня, понимаешь? Но ни хрена у него не выйдет, это я тебе обещаю!

– У меня вот какой вопрос к тебе, – решился наконец я и достал из кармана злополучный календарик. – Это я нашел на снегу рядом с телом Зябликова. Тебе не кажется это странным?

– Ничего странного, – уверенно отозвался Элис, мельком взглянув на календарик. – Мы отпечатали большой тираж этих календариков, как рекламу. Их полно у меня в офисе, их пачками раздавали на презентации.

– Но почему именно с той самой картиной Жерома, копия которой висела на твоей бывшей даче?

– Все очень просто, Славон, – сказал Элис. – Дело в том, что на рынке недвижимости существует большая конкуренция. Нам надо привлекать солидных клиентов, способных покупать дорогую элитную недвижимость. Солидные клиенты идут в солидные фирмы. А что может лучше свидетельствовать о надежности и престижности фирмы, чем висящая в ее офисе картина стоимостью в пару миллионов долларов? Я случайно увидел эту картину в каталоге, цена оказалась солидной, размеры – подходящими. Вот я и приобрел это полотно у известного европейского коллекционера! По-моему, все логично! Или нет?

– Но почему после презентации картину не оставили в офисе, а повезли в банк? – допытывался я.

– Дело в том, что такие дорогие полотна обязательно страхуются, – терпеливо объяснил Элис. – При смене владельца договор страхования переоформляется. Я выбрал солидную отечественную страховую компанию, но ее эксперты потребовали установки новейших систем сигнализации и видеонаблюдения. А все это обустройство требует времени! Поэтому я и принял решение: до полной установки сигнализации и видеоконтроля в офисе поместить картину в спецхранилище банка. Кто же знал, что на перевозивший полотно броневик нападут и похитят раритет?! Инесса и ее друзья воспользовались удобным поводом, чтобы начать новую атаку на меня. Поэтому я и был вынужден уйти в отставку с поста генерального директора. Но я все равно остался владельцем недвижимости, и так просто лишить меня моей собственности им не удастся!

Элис достал сигарету и закурил, глубоко затягиваясь. После короткой паузы он убежденно заявил:

– Я глубоко убежден, что похищение картины организовали либо Инесса с ее друзьями, либо Борис. Ну сам посуди: кто купит ворованную картину, хорошо известную в кругах коллекционеров? А тут они используют это похищение, чтобы максимально эффективно раздавить меня, вынудить пойти на уступки.… А потом картина вдруг чудесным образом где-то обнаружится, и ее торжественно вернут владельцам компании «Мелиса»! Как тебе комбинация?