– Ну, погадай. Только не по руке.

Давать свою руку не очень чистой цыганке Веста брезговала.

– Ищешь ты свою судьбу, – пристально глядя на девушку, сообщила цыганка. – Только не просто тебе ее найти. Люди тебя некрасивой считают, хотя неправда это. Характер у тебя золотой, а это важнее. Мужа будущего ты можешь осчастливить. Ждет тебя суженый. Знаешь ты его. Может, и не надеешься, что полюбит, а он полюбит. Красота ведь не везде потребна, главное – чтобы душа доброй была…

Большие глаза Весты потихоньку округлялись. Что же это такое? Может быть, она забыла умыться? Или за ночь с лицом произошло что-то ужасное? Но перед выходом из дому она смотрелась в зеркало – лицо, как лицо.

– Почему это вы считаете меня некрасивой? – напрямую спросила у цыганки девушка.

Цыганка широко улыбнулась.

– Что ты, дорогая. Красивая ты, красивая. Некрасивых людей вообще не бывает. Один внешностью красив, другой делами, третий доброй душой. Доброй будь, и для всех ты будешь красива и мила…

Заявление гадалки девушку совсем не успокоило. Напротив, ее начали терзать смутные сомнения. Да правда ли она красива? Может быть, аллергия, нос опух, глаза отекли?

Веста достала из сумочки зеркальце и внимательно осмотрела себя. Все было, как всегда. Никакой аллергии.

– Ну их, этих цыганок, – пробормотала Веста. – Им нужно, чтобы женщина толстая была.

Парикмахерская, в которую обычно ходила Веста, располагалась на первом этаже жилого дома. Предприимчивые хозяева переделали обычную квартиру, прорубили отдельный выход на улицу и открыли салон. Цены здесь были не очень высокие, а мастера работали хорошие.

Перед жилым подъездом дома, рядом с входом в парикмахерскую, стояли две женщины лет за пятьдесят. Они беседовали о чем-то своем.

Когда Веста уже открывала дверь, она вдруг услышала диалог, который заставил ее на мгновение задержаться в дверях:

– Каждый хочет красивым быть. Вот девчонка – страшненькая, невзрачная, а сделает прическу – и все у нее на душе веселей.

– Да, Лида, это точно, – ответила другая женщина. – Она, по-моему, часто сюда ходит. Одна все. Парня нет, конечно. Других на «мерседесах» привозят, а такая дурнушка кому нужна?

Говорили женщины тихо, между собой. Думали, наверное, что девушка их не услышит, но ветер подул как раз в ее сторону, и она прекрасно различила слова.

В парикмахерскую девушка зашла бледная, как полотно, и упала на стул. Может быть, и правда все ей лгали? Родители внушали, что она единственная и неповторимая, а на самом деле она – дурнушка? Но почему тогда мужчины за ней бегали? Поиздеваться, – тут же пришел ответ. Сами, наверное, хохотали тайком…

Частная парикмахерская была маленькой, здесь работали только два мастера – мужской и женский. Рядом с Вестой сидел и сопел в ожидании своей очереди тихий очкарик – не иначе, студент-филолог. На таких она обычно производила неизгладимое впечатление. Правда, очкарики знали, что здесь им ловить нечего и боялись подойти и заговорить. Просто поедали ее взглядом и вздыхали исподтишка. Или это ей только казалось?

– Молодой человек! – со всей прямотой обратилась Веста к очкарику. – Скажите, я вам нравлюсь?

Юноша оторопело посмотрел на свою соседку.

– Это вы мне? – поинтересовался он.

– Вам, вам. Разве здесь еще кто-то есть? Скажите, как вам кажется, я – красива?

– Красота – понятие относительное, – проблеял очкарик. – Допустим, вы можете не нравиться мне, но понравитесь кому-то еще. А то, что вы нравитесь мне, не показатель, что вы понравитесь другим. Дело вкуса.

– Нет, вы напрямую ответьте. Что вы крутите? – начала раздражаться Веста.

– А вы не обидитесь? – застенчиво спросил юноша.

– Нет, не обижусь.

– Вообще говоря, нет. Вы не принадлежите к моему типу женщин.

– Что же во мне не так? – внутренне закипая, спросила Веста.

– Резкие черты лица. Большой нос. Широко расставленные глаза. Но не обижайтесь – это мой взгляд на вашу внешность. Многим она покажется очень пикантной.

От такого хамства Веста оторопела. Из состояния ступора ее вывел голос Жанны, парикмахера:

– Весточка, проходи скорее! Что будем сегодня делать: стрижку, укладку?

Девушка села перед зеркалом, еще раз оценивающе осмотрела такое родное, и как ей казалось, симпатичное лицо, и попросила:

– Укладку. Обычную.

Парикмахер достала инструменты и начала возиться с ее волосами.

– Скажи, Жанна, а я красивая? – спросила Веста минут через пять.

Жанна рассмеялась.

– С чего такие вопросы? Влюбилась, что ли? Для меня все мои клиентки – королевы красоты… Ты многим нравишься.

И тут же перевела разговор на другую тему. Ответ Жанны Весту совершенно не удовлетворил.