– Ваша внучка думает, что это я организовал вам инсульт, – сказал Игорь, чтобы немного ее взбодрить. Мортимер хмыкнула и поставила стакан.

– Она вам льстит! К сожалению, кроме злодейки-старости, обвинять мне некого.

– Вы уже видели внучку?

– Разумеется.

– Как она?

Мортимер прореагировала точь-в-точь как Шрюдер:

– Ну нет! Никаких контактов с Агатой! Я вам запрещаю!

– Вот именно! – поддержал ее Шрюдер. – Я только что об этом говорил!

Два гневно-предупреждающих взгляда скрестились на Келдыше. Он ухмыльнулся. Да, так гораздо лучше. Привычней.

– Что мы предполагаем делать дальше? – спросила Лидия.

Шрюдер присел на край стола.

– Как вы понимаете, возникает ряд проблем. Девочка должна обучаться в столице...

– Мы переезжаем, – тут же среагировала Лидия.

– Видимо, для нее придется организовывать отдельный курс. Методика обучения людей, получивших дар в таком возрасте и таким... м-да, образом, недостаточно разработана...

Бабушка Мортимер фыркнула:

– С каких это пор индивидуальное обучение стало для вас проблемой?

– Агату ждет огромное количество тестов, испытаний и экзаменов... вы ведь понимаете, что природа такой магии...

– Недостаточно изучена, да! – подхватила Лидия. – Говорите прямо: моя внучка – явление уникальное. Что дальше?

Шрюдер откашлялся:

– Возможно, придется – для ее собственного душевного и психического спокойствия – сменить фамилию. Хотя бы временно.

Молчание. Шрюдер виновато развел руками:

– Здесь не провинция. Столица. Что вы хотите? Много тех, кто помнит...

Лидия вздохнула.

– Думаю, это не проблема. Что-то еще?

– Основное я сказал. Оставшееся тоже не слишком приятно, но вполне решаемо. Ну, раз вы так на это смотрите...

– Ты не упомянул еще одну проблему, – подал голос Игорь. Оба взглянули на него. Ловец смотрел в пространство, рассеянно потирая свое кольцо.

– Какую?

– А захочет ли Агата всем этим заниматься?

– У меня к вам серьезный разговор, Ловец.

– Звучит пугающе, – заметил Келдыш. Они медленно шли по тихой улице, Лидия довольно чувствительно опиралась о его руку. Пожилая женщина молчала, и он вопросительно посмотрел сверху на ее седой затылок. Нерешительность – не в характере старшей Мортимер.

– Думаю, – произнесла она медленно, – для всех нас лучше, если вы действительно не будете видеться с Агатой.

Келдыш трагически заломил бровь.

– Вы хотите, чтобы я бросил вашу внучку?!

Лидия сердито сжала его руку:

– Перестаньте... шут! Я говорю серьезно.

– Вижу. А могу я узнать причину?

– Не хочу, чтобы вы заморочили ей голову.

– Я не собираюсь втягивать ее ни в какие опасные предприятия.

– Вы и раньше... не собирались. Речь о другом.

– Угмм? – Келдыш огляделся и осторожно перевел ее на другую сторону тротуара. – Чувствую, мне предстоит нечто неприятное. Давайте-ка лучше присядем. А то телосложение у меня нежное, ноги могут подкоситься...

– Шут, – снова пробормотала она, но, благодарная за его заботу, уже не так сурово. Она теперь быстро уставала. Келдыш сел-прилег на скамью рядом, вытянув ноги и заложив за голову руки. Поглядел искоса.

– Слушаю вас внимательно.

Мортимер потерла немеющую руку, сосредоточенно глядя перед собой.

– Постараюсь объяснить. Вы слишком много времени провели вместе...

Келдыш поднял брови:

– Много? Несколько дней?

– Не перебивайте. Ночей, между прочим, тоже.

– Если вы думаете...

– Ничего такого я не думаю.

– А я бы на вашем месте подумал, – пробормотал он себе под нос.

– Не перебивайте, я сказала! Я прекрасно помню, какой сама была в этом возрасте. Знание жизни, как у слепого щенка, мужчин – и того меньше. Современные девушки более развиты, но Агата... Тем более у нее нет отца. Вполне естественно, что в такой... сложный момент она потянется к человеку, который покажется ей опорой. А когда он еще красив, как черт... перестаньте ухмыляться! И такой романтический полузлодей-полугерой... Девочки влюбляются не в конкретного человека, а в свои собственные фантазии. Ах, это все женские глупости, вы не поймете!