К ним бежали Лилия и Настя, обе смеялись и весело рассказывали, что-то друг другу.

— Идемте с нами, там вдали есть озеро и поляна у гор. Давайте пойдем туда, — просили их дети.

Рассмеявшись Ирена, схватила свою дочь на руки и, подняв над собой, закружила.

— Ну, ведите!

Действительно, за высокими травами на опушке леса, в низине пряталась очаровательная поляна. В центре поляны раскинулось красивое большое озеро, по-видимому глубокое, вода в нем была темно-синяя и холодная. На поляне росли высокие желтые цвети, разносящие свой волшебный аромат по всей округе. Горы поднимались высоко в небо, а над их верхушками плавно плыли облака. Вокруг не было ни души, только птицы звонко щебетали.

Пройдясь по поляне, у Ирены вдруг возникло чувство, будто бы она здесь уже бывала, видела эту поляну, вдыхала ароматы цветов. Все казалось таким знакомым, вроде бы из сна. Но как такое может быть?

— Мне здесь больше нравиться. Здесь спокойнее, чем у обрыва. Ветер тише.

Елена весело щебетала и хлопотала, раскладывая еду для пикника.

Ирена была счастлива, ей доставляло истинное удовольствие дарить своим родным минуты удовольствия и радости. Это были очень короткие моменты, когда она могла провести время с семьей. Хотя, они и жили под одной крышей, но весьма редко виделись. Для нее было важно, что они живут в достатке и относительном спокойствии. Наверное, это и есть истинное счастье видеть, что твоя дочь смеется и радуется жизни. Дарить ей любовь и радость, знать, что она растет в любви и видеть ее счастливый смех. Знать, что они живут в мире, который она подарит им, заплатив за это высокую цену. Мир — ценой своей борьбы. Но это того стоит.

Сегодняшний день она подарит им, а все беды и переживания оставит на потом. Сегодня можно отдаться иллюзии, что все в порядке, а их жизнь полна спокойствия и гармонии. Подарить этот день своей дочери. Сегодня они здесь и вместе. Кто знает, что подарит им завтрашний день. Будут ли они живы и в полной безопасности? Что ждет их в будущем — неизвестно. Однако сегодня Ирена не хотела думать о плохом.

Пообедав, Ирена и Елена улеглись на расстеленное покрывало и вспоминали прошлые дни, смеялись над забавными моментами из их прошлой жизни, вспоминали родственников, дом, в котором они жили, свои бытовые проблемы и неудачи.

Дети в это время бегали по поляне, собирали цветы, и плели себе венки.

— Золотое время спокойствия — моменты радости и счастья. Вроде бы ничего и не было, — тихо говорила Ирена.

Но Елена поняла, о чем говорит ее дочь. О войне.

На горизонте появился самолет, который приближался быстро к ним. Спустя минуту на поляне, возле них приземлился РЕСТ. Ирена поднялась и с любопытством смотрела, кто же это прилетел. Не случилось ли чего?

Из самолета вышел Джо и направился к ним с невозмутимой широкой улыбкой. Он держал в руках торт и корзину с фруктами.

Увидев его, у Ирены на лице появилось угрюмое выражение недовольства, мигом испортилось все настроение.

— Я, случайно, узнал, что вы отправились на пикник и решил к вам присоединиться. Если вы позволите? — спросил Джо, усаживаясь возле них.

— Ты и так уже уселся.

Ирена съязвила и скорчила гримасу недовольства.

Елена, шокированная поведением дочери, решила исправить положение:

— Ну, конечно оставайся. Мы будем рады.

Елена строго глянула на дочь.

— Как же не пригласить, такого хорошего соседа. Ирена, знаешь, пока тебя не было, Джо все время, что очень любезно с его стороны, опекался нами и помогал. Каждый день заходил и спрашивал как у нас дела, и не нужно ли чего. Приносил разные очень вкусные блюда. Или готовил у нас. У нас появилась прекрасная традиция — ужинать вместе.

Елена расхваливала достоинства Джо.

— А мне принес большую машину, она заряжается и можно в ней ездить по квартире. А еще мы катались на лошадях.

С восторгом рассказывала Лилия.

— А меня научил ездить на мотоцикле и водить машину, сказал, что когда я получу права, то подарит мне красивую машину.

Настя перебила рассказ Лилии.

— Я смотрю, ты у нас, мистер, общий любимчик. Подлизываясь к моей семье, решил подобраться ко мне, — издевательски произнесла Ирена.

— Можно, и так сказать. Мне приятно помогать твоим близким.

Джо усмехнулся, глядя прямо в ее глаза.

Хмыкнув, Ирена встала и пошла гулять по поляне.

Елена остановила порыв Джо последовать за ней.

— Джо, ответь мне прямо на вопрос, это серьезно или увлечение, которое быстро пройдет? Моя дочь много настрадалась за свою жизнь. Она боится подпускать близко к сердцу, боится вновь перенести боль, обиду и разочарование.

— Я впервые в жизни испытал чувство любви. Это серьезно. Мои намеренья самые серьезные. У меня было достаточно времени все обдумать. Она та единственная, которая предназначена мне судьбой. Если я ее упущу, то буду всю свою жизнь горько жалеть об этом.