– Ты что, пришел сюда мне байки рассказывать? Тогда вали отсюда! Вот-вот Женя вернется.

– Подожди, – так же быстро, как она, перешел он на «ты», – послушай, иначе потом пожалеешь.

Видимо, его голос звучал достаточно убедительно, потому что она вдруг согласилась.

– Только быстрее, – отвечала она, нетерпеливо постукивая ногой по полу. – Мне некогда, вот-вот жених вернется.

– Хорошо. Я постараюсь быть краток, но начну, с твоего позволения, издалека. Итак, жила-была одна семейная пара. Он – немного младше ее, лет на семь-восемь. Зато очень уверенный в себе и амбициозный джентльмен. Она – тоже дама не промах, изобретательная и целеустремленная. Больше всего на свете эта парочка любила деньги. А их у нее не то чтобы не было, но, скажем так, очень недоставало.

– Не понимаю, при чем здесь я… – фыркнула Лера. – И вообще, о ком это ты?

– Потерпи, – попросил ее писатель и продолжил: – И вот, стало быть, эти два необычных человека приезжают в Москву, столицу великой России, центр скопления всех денег и всех богатых людей страны. У них рождается план – найти какого-нибудь состоятельного человека и хорошенько вытряхнуть из него все, что нажито непосильным трудом. В качестве подходящей кандидатуры они выбрали крупного бизнесмена, в компанию которого пристроился работать муж… Точнее, уже не муж, официально супруги развелись, им так было удобнее. Джентльмен скоро сделался не только правой рукой, но и другом своего шефа…

Лера хотела что-то сказать, но он остановил ее движением руки.

– План супруги придумали непростой – но весьма эффективный. Для начала им понадобился подставной человек, девушка с яркой внешностью, которая бы смогла женить бизнесмена на себе. Сама наша дама на эту роль не годилась, поскольку уже была немолода и нехороша. Подходящую девушку они нашли – видимо, последили за объектом, изучили его вкусы и выбрали подходящую. Наша дама стала ее подругой и ловко управляла ею, соблазняя красивой и богатой жизнью и всячески поддерживая в девушке желание найти богатого спонсора.

– Ты на кого это намекаешь? – нахмурилась хозяйка дома.

– Да я не намекаю, – отвечал гость, а про себя подумал: «Ну, наконец-то!» – Я говорю открытым текстом – о тебе и Светлане. Которая так ловко свела тебя и Астахова.

– Неправда! – возмутилась Лера. – Я сама его выбрала и сама познакомилась с ним!

Он покачал головой:

– Извини, но я в это не верю. Скорее всего, она руководила каждым твоим шагом, обсуждала все с тобой, давала советы, так?

– Так, – вынуждена была признать Лера.

– Ну, вот видишь. Вы стали любовниками, но для нашей парочки это был лишь первый шаг к намеченной цели. Тут возникло препятствие – жена и дети Астахова. Просто развести его с ними означало бы потерять гигантскую долю состояния, а на это они пойти не могли. И тогда было задумано убийство. Не знаю уж точно, как им удалось его осуществить, но ни минуты не сомневаюсь, что смерть Людмилы и детей не была несчастным случаем…

– А Андрей? Андрея, по-твоему, тоже они убрали? – перебила Лера.

– Конечно! Иначе для чего все это делалось? Вот смотри, они убивают жену Астахова, подменивают ее тобой. Для этого был отличный козырь – твоя беременность. – Услышав это, Лера вдруг опустила глаза. – Астахов клюнул, тем более Света наверняка подсказала тебе, какие слова при этом нужно говорить и когда. Вы поженились, и – надо же, какая незадача! – меньше чем через год ты лишилась мужа. Правда, безутешной вдовой не стала, быстро утешилась с…

– А вот это не твое собачье дело! – огрызнулась Лера.

– Может, и не мое. Только через два дня ты выходишь замуж. Как думаешь, каковы твои шансы повторить судьбу Астахова, Людмилы и их детей?

– Да это бред, просто бред какой-то! – Она вскочила с дивана и забегала по комнате. – На фиг кому-то меня убивать? Андрей все бабло оставил не мне, а ребенку!

– А что, твой Евгений никогда не изъявлял желания усыновить Борю? – вкрадчиво спросил гость. – Если нет, то он его еще проявит. О-го-го как проявит.

– Слышь, – Лера даже замерла на месте – видимо, только что дошло. – Ты что же хочешь сказать… что это Женя? Жужжик – муж Светки?

– У тебя ум, как капкан, схватываешь все на лету, – не удержался от иронии Пол. Да уж, когда Господь давал этой женщине мозги, то явно не переборщил. Видимо, решил, что хватит с нее одного бюста – тут-то он не поскупился.

– Не может этого быть! – орала Лера. – Я не верю! Не верю! Ты все врешь! Ты ворвался в мою жизнь и хочешь перевернуть все с ног на голову! Ты мне чужой, ты – никто! И я не хочу даже слышать весь этот бред!

– А я и не надеялся на то, что ты мне поверишь на слово, – спокойно отвечал гость. – Вот тут есть документ, подтверждающий, что Светлана Гурицкая и Евгений Вдовин состояли в браке, – он протянул ей ксерокопию. – Получить ее было совсем не сложно, достаточно оказалось лишь смотаться в их родной город. В российской глубинке бумажки с портретами американских президентов любят не меньше, чем в столице. Благодаря им открываются многие двери и делаются многие дела, даже на первый взгляд невозможные.