– Н–н–не… – цирк, ну ей–богу, цирк. Я это прекрасно понимаю, но вниз не слезу! Как представлю, что этот… это… сие нечто хотело меня ночью цапнуть!! Ой…

– Тогда хоть волосы отпусти, – тихо и ровно попросил Морни.

Теперь уже я недоуменно хлопала на него глазами. Если я не ошибаюсь, то он должен рычать и силой сдирать меня со спины. А он стоит, и ждет. Блин, чувствую себя натуральным ребенком! Осторожно отодвинувшись, я позволила Морни высвободить свой белоснежный хвост и даже почти слезла на землю. Вернее я уже на ней стояла, продолжая цепляться за куртку дарга. Но тут в камышах что–то протяжно и жутко всхлипнуло, и я оказалась там же, где и была.

Я боюсь – и мне не стыдно! Ясно вам?!

– Кхе–кхе–кхе!!! – надрывно закашлялся кто–то рядом.

Народ, досель с неугасающим интересом наблюдавший, как я пытаюсь оторваться от Морни, перевел недовольные взгляды на надсадно кашляющего болотника. Тот, увидев, что внимание вновь вернулось к нему, торжественно провозгласил:

– Наше племя будет очень радо приветствовать у себя столь доблестных воинов!

Да? Правда? А кто тут пару минут назад хотел устроить массовое захоронение? Сорт тоже выразил недоумение, лихо заломив бровь.

– Вы доказали, что достойны сесть с нашими войнами за один стол, – непонятно ответил бледнолицый, и развернулся к камышам: – Следуйте за мной…

– Подождите, мы соберем вещи, – Сорт кивнул местному жителю и развернулся к нам. – Виллис, сложи одеяла, Дилона – на тебе лошади, Мирина, Морни, соберите вещи…

Я посмотрела вниз – труп никуда не делся, да еще и покрылся сиреневыми пятнами. Угу, Сорту легко говорить, он, небось, и не таких монстров видел, а мне что делать?… Только я собралась как следует себя пожалеть, как дарг, не дожидаясь у моря погоды, длинно прыгнул вперед, под конец чуть нагнувшись вперед, и наклонившись. От неожиданности я разжала руки и рыбкой нырнула вперед, приземлившись на одеяла и закутавшись в них, как куколка в кокон.

Ах, он пога–а–нка–а–а–а…

– Сложи одеяла, Мирин, раз ты все равно ближе, – нет, это хам еще и издевается!

Выпутавшись из одеяльного плена, я молча поднялась на ноги, хмуро посмотрела на ехидно ухмылявшегося беловолосого и погрозила ему мухобойкой. Тот иронично вздернул бровь, мол, и что ты мне сделаешь? Ах, та–а–к? Наклонившись, вроде собираю одеяла, я отковыряла плотный кусочек моха, уложила его на место крепление резиновой «ладошки» к рукоятке, оттянула и резко отпустила.

Мох смачно впечатался висок даргу, насыпав ему за шиворот мусора и росы. А я тут же бросилась к засыпавшему костер Сорту и схоронилась за ним, напоследок показав гневно отряхивавшемуся Морни длинный «нос». Наш предводитель недоуменно вскинул голову, глядя на двинувшегося в мою сторону беловолосого.

– Моррен? А одеяла?

Дарг оглянулся, посмотрел на непонятный ком, в который скатались… не знаю, сколько же там одеял–то было? Хы–хы–хы! Так тебе и надо! Будешь знать, как меня ронять! И, тайком погрозив мне кулаком, отправился складывать спальные принадлежности. Из ближайших кустиков выбралась Дилона, веля в поводу наших лошадей. Рыжик счастливо всхрапнул и покосился на меня янтарным глазом. Ну хоть кто–то мне искренне радуется… 

Всегда мечтала совершить круиз по болоту. Ну вот прям ночами не ела, днями не спала и все мечтала – ну когда же мне дадут извазюкаться в грязи по самые уши?! Мы уже где–то часа два, а то и все три петляли как пьяная гадюка. То ли наш Моисей оказался Сусаниным, то ли нас приняли за каких–то известных шпионов и усиленно водили за нос. Вариант, что проводники и сами не помнят, где живут – отбрасывался как паникерский.

Тяжко вздохнув, я вновь уставилась тяжелым взглядом в спину идущего впереди дарга. По болоту мы двигались цепочкой. Впереди шел проводник, за ним – Сорт, настороженно поглядывая по сторонам и не опуская щита. За воином шел Виллис, ведя собственного коня. За магом шел Морни, так же лентяйничая и изображая жутко крутого партизана. А за даргом следовала я с Рыжиком, проклиная это болото, на чем свет стоит. За мной шла Дилона со своей лошадью и конем Сорта. А завершали нашу процессию – еще два болотника.

Угу, процессию. Траурную! Это же просто ужас какой–то, а не болото! На втором шаге я умудрилась провалиться по колено в какую–то не слишком чистую лужу. На пятом – споткнуться и вымазать нос и руки по локоть. На девятом – долго прыгала, пытаясь стряхнуть с ноги прицепившуюся пиявку… В общем – развлекалась как могла. Бег с препятствиями, блин его маковку! А тут еще из камышей что–то ехидно подхихикивает…

Нет, не смеется. Квакает. Большая лупоглазая лягуха ярко–зеленого цвета. Еще и злорадствует… У, все, довели! И пусть не говорят, что я не предупреждала!

Отвернувшись, словно меня ничего и не интересует, я терпеливо дождалась, когда будем проходить мимо и, вытянувшись во всю длину – резко отоварила лягушку мухобойкой. Удивленно квакнув, земноводное кувыркнулось в бочаг. А вынырнув, еще до–о–олго провожала нас возмущенным кваком. Зато настроение сразу поднялось, подпрыгнуло даже! М–дя, сделал гадость – сердцу радость!

Зато дорога сразу выпрямилась и быстренько довела нас до твердой земли. Видать, кто там у них командовал парадом решил не рисковать. Хоть пострадала всего одна лягушка, но мало ли что мы могли бы учудить, если нас полдня таскать по ямам, лужам и канавам!