– Диг, я боюсь, – тихо проскулила я, теребя его загривок. – Я домой хочу…

Серый тяжко вздохнул и осторожно лизнул меня шершавым языком:

– Не бойся, Создатель. Тебе ли говорить о страхе?..

– Ага, курица – не птица, Создатель – не человек да? – я оторвалась от волка и тонко, высоко чихнула. – Ди–и–иг… ну, в самом деле, я сегодня от одного вида дохлого… какой–то дохлой летающей гадости на дарга забралась! Позорище. Зачем вам такой Создатель?

– Марина, Создатель – это не гора мышц, которая монстров направо и налево! – тоном доброго дедушки стал вещать Дивег. – И сила его отнюдь не в мускулах. Так что не переживай, ты самый настоящий и самый лучший Создатель…

Я шмыгнула носом и вытерла невольную слезу. Приятно, конечно, когда тебя утешают, жалеют, но отчего–то я не верю.

– Кроме того, ты, конечно, извини, но вернуть домой я тебя не смогу… – волк отвернул голову и виновато потупился.

ЧТО?!

– Что–что? – тихо переспросила я. – Это как?..

– Ну, понимаешь… – Дивег старательно отводил морду, – пока мне угрожает опасность я тебя отпустить не смогу. Просто не смогу. Вызов был построен на спасении…

– Та–а–к… – чем дальше в лес, тем толще партизаны… – Поня–а–атно…

– Ма–а–рин, ну не сердись, правда. Я… я тоже сильно испугался, ну и вот… – зверь умильно заглянул мне в лицо, лизнул в нос и зачастил: – И команду сильную собрал. Вдруг что – они защитят, ты поверь! Если тебе будет угрожать опасность – у них метки нагреются. Так что ты в безопасности…

Угу, так я ему и поверила… Значит, пока не разберусь – домой путь закрыт. Откуда–то я знаю, что Диг не врет, это именно так и есть. Значит, мы с ним в одной лодке и надо грести совместно, а то мы и с места не стронемся…

– А та жаба избыточных размеров, она что же, тоже не местная? – не болото, а гостиница на выезде какая–то!

– Да не, Моря местная, – махнул лапой волк. – Просто подслеповатая, а иначе сразу бы признала…

– М–да… а я ее – мухобойкой… – тихо пробормотала я, невольно чувствуя вину.

– А мухобойка – это вещь! – восхищенно прикрыл глаза зверь. – Моря как вернулась, как разоралась на весь мир… Все боги сейчас в панике – как же, у них конкурент появился!

– То есть ты хочешь сказать, что… они про меня не знают?! – тихо–тихо поинтересовалась я.

– А что, надо? – недоуменно вскинул брови Диг.

– Да… нет, наверное… – действительно, еще внимания богов мне не хватало! – Кстати, я что спросить хотела… Ты не знаешь… вчера…

– Это действительно было, – прервал мое лепетание зверь и серьезно посмотрел мне в глаза. – Я тобой горжусь. Пожиратель был редкостной гадостью… – и он зябко передернул плечами.

– Но… почему? Как?

– Понимаешь, – волк встал, переступил лапами и сел поудобнее, прижавшись ко мне, обвив хвостом и сунув голову мне под руку, – когда пришельцы причиняют мне… боль, я обращаюсь к тому, кто может помочь. В этот раз – к тебе. Сам, увы, с ними справиться не могу…

– Почему?.. – я не стала выделываться, и обняла теплого и мохнатого зверя, прижавшись к шерсти щекой.

– Я не имею над ними силы… Они не мои создания.

– А я? – можно подумать, что они мои!

– А ты можешь распоряжаться всем, что находится в пределах твоего мира, – сварливо ответил Диг. – Только своими созданиями целиком и полностью, а чужими… не столь свободно.

– Кстати, о созданиях! – встрепенулась я. – А вот помнишь, когда я танцы устроила, и ты ругался…

– Ну и? – насторожился зверь.

– Это что, во всем Мире землетрясения, что ли, были?

– Почему? – не понял он.

– Ну… ты же Мир, и ты – танцевал, – объяснила я ему на пальцах.

– Хм… все немного не так, как ты представляешь, – успокоился Диг и положил мне голову на колено. А я тут же принялась чесать ему за ушами. – Я не совсем Мир. Я… что–то типа переводчика между ним и тобой.

– Это как? – непонимающе переспросила.

– Понимаешь, – протянул волк, блаженствуя, – ты хоть и Создатель, но врядли тебя учили языку земли или зверей, так что поговорить с горой или с оленем не сможешь. Вот когда Мир призвал тебя, потребовался кто–то, кто бы тебе все показал, рассказал, объяснил… Ну вот так и появился я. Я не прямое воплощение Мира, но слышу и знаю все, что в нем происходит. Но, тем не менее, мне надо есть, пить, спать, как обычному зверю. А еще я очень крепко связан с тобой. Всегда знаю, где ты и что. И все твои… фокусы в первую очередь отражаются на мне, так что будь… аккуратнее, пожалуйста. И всегда могу с тобой поговорить… Понятней стало?

– М–м–м–м… – протянула я, – вроде бы да. То есть если мне на праздновании вдруг захочется потанцевать…

– Просто танцуй, – посоветовал Диг. – Только не надо насильно вовлекать в круг других.

– Спасибо, – я в последний раз потрепала волка по загривку и направилась в сторону навеса.

Ветки за спиной шелестнули – и все стихло. Остался только еле уловимый запах лесного зверя о ощущение чего–то… чего–то большого и теплого, как любимый плюшевый медведь. Ничего, как–нибудь прорвемся. А то я в своем мире порядка не наведу! Придумаем чего–то…