– - Вас понял...

– - Второй тоже улетает.

Я тяжело выдохнул. Слава Богу, всё обошлось.

"И всё-таки, в кого они там стреляли?"-- закралась ко мне в голову мысль и не желала отпускать.-- "Надеюсь, не в мальчика..."

– - Подождите! Кажется, я что-то вижу...-- сказал Мирослав.-- Да-да, это Молния. Она движется в нашу сторону.

– - Это уже становится интересным,-- ответил Северин.

Внезапно передо мной возник черный шар -- я дёрнулся от неожиданности.

"Снова эти прыжки",-- подумал я. Мне подумалось, что если бы Молния и захотела, то вообще могла бы не передвигаться "обычным" способом.

– - Она передо мной,-- сообщил я и поднялся. Появился и Северин. Он медленно приближался ко мне, держа артефакт на прицеле, хотя я не видел в этом никакого смысла.

– - Да-да, я тоже её вижу,-- сообщил Мирослав.

– - Юра, не подходи,-- приказал Северин, но я сделал один шаг навстречу.

– - Подходи-подходи!-- неожиданно услышал я голос Белоусова.-- Говори с ней. Она же не просто так пришла...

От необходимости начинать разговор меня избавила сама Молния. Её мелодичный голос снисходительно произнёс:

– - Вас, разумных, ни на секунду нельзя оставить: обязательно что-нибудь натворите.

– - Молния, это ты?-- спросил я, чтобы убедиться. Раньше она говорила несколько иначе.

– - Да, это я. И это тоже я...

Внезапно артефакт раздулся до размеров человека. Казалось, он вот-вот взорвётся, забрызгав нас своим содержимым, но вместо этого он стал трансформироваться и превратился в человека, в женщину. На ней была серебряная тога, в длинные русые волосы была вплетена ярко-белая лента, переливающаяся бриллиантами. Лицо и фигура были исполнены идеальными линиями, а мудрые глаза дополняли совершенство внешнее.

Все стояли как вкопанные, открыв рты. Даже я не ожидал ничего подобного. Молния же наклонила голову и внимательно всматривалась в нас. Кажется, наша реакция её забавляла.

– - Неплохой трюк,-- наконец, произнёс Мирослав.

– - Так лучше, верно?-- спросила она и улыбнулась.-- Я лишь сбросила оболочку.

– - Оболочку?-- глупо переспросил я.

– - Вообще-то я ожидала иных вопросов. И я пришла, чтобы ответить на них.

Мы с Севериным переглянулись. Капитан, наконец, опустил оружие.

– - У нас столько вопросов, что я даже не знаю, с чего начать,-- признался я.-- Потребуется много времени, чтобы их перечислить. Не уверен, что оно у нас есть.

– - Зачем же тогда тратить время? Разрешите?-- спросила она, указывая на корабль.

– - Да, конечно,-- ответил Северин. Я почувствовал его волнение.-- Проходите. Ястреб, открой.

Дверь шлюза открылась. Молния улыбнулась:

– - После вас. Да, кстати, воздух здесь абсолютно безвреден для вас. Маски можно не надевать.

– - Спасибо,-- ответил капитан и вошёл в бот. Я последовал за ним. На пороге я обернулся. Молния тоже сделала шаг, но остановилась, словно опасаясь сократить дистанцию.

Когда мы поднялись в кают-компанию, Белоусов усаживался за стол с невероятно важным видом, словно он собирался принимать дипломатическую делегацию самого высшего уровня. Возможно, дело обстояло именно так, но перевязанная нога явно не способствовала поддержанию его имиджа. Почти одновременно с нами появился и Манулов. Мне даже показалось, что на его вечно хмуром лице, появились искорки любопытства.

Молния грациозно вошла в помещение и окинула нас взглядом. Белоусов поднялся, поправил одежду и сказал:

– - Мы рады приветствовать вас здесь, в нашем скромном убежище...

Я внимательно следил за Молнией: в её глазах проступило какое-то недовольство, словно произошло нечто кощунственное. Я, молча, молился, чтобы этот археолог поскорее замолчал и прекратил повторять уже однажды сказанные слова.

– - А здесь не все,-- сказала Молния.-- Почему один человек заперт?

– - Он преступник. Его опасно выпускать,-- сказал Северин, но увидев уверенность в её взгляде, уступил.-- Манул, приведи Бернара.

Бортинженер скрылся. Пока он отсутствовал, Молния продолжала рассматривать кают-компанию, а затем перешла на нас. Она переводила взгляд с одного на другого, пока он не остановился на археологе.

– - Александр Николаевич, как ваша нога?-- спросила Молния.

– - Подвернул,-- ответил Белоусов.-- Ничего, спасибо.

– - Позволите?-- она сделала шаг к нему.

Учёный насторожился и прежде чем успел ответить, рука Молнии коснулась его лодыжки. Тот только успел ойкнуть, как всё закончилось.