– Спрашиваю еще раз, почему ты не сказала мне?

Она чувствовала, как в нем нарастает гнев. Да, ей следовало сказать ему, и она собиралась сделать это, но ее отвлекла его грудь. Была слишком захвачена впечатлениями от первого прикосновения к обнаженному телу мужчины. Дрожащими руками Мэдди натянула капюшон, чтобы прикрыть расшнурованный лиф, затем подобрала свои панталоны и перчатки.

– Я собиралась…

– Решила устроить мне ловушку?

– Ловушку? О ч-чем ты говоришь?..

– Ты сказала мне: «Мои мотивы тебе знать ни к чему», – прервал он ее. – Твои мотивы как-то связаны, с желанием увидеть мой дом.

– Нет!

– Не на того напала, мой ангел. Меня теперь совершенно не волнует, если твоя репутация будет подмочена.

Не волнует? Репутация?

– Тебе не удастся использовать меня, обмануть, чтобы потом получить вознаграждение за это. Ничто не заставит меня жениться на тебе.

Уже не скрывая рыданий, она прошептала:

– Я не пыталась…

– К черту, тогда почему ты поддалась с такой готовностью? Мне пришлось долго упрашивать и зарабатывать один поцелуй, и вдруг ты решаешь подарить мне свою девственность в экипаже? После того как сказала, что подыскиваешь богатого мужа?

Мэдди вытерла слезы, смущаясь их.

– Я решила пройти через это, потому что узнала, что мне придется выйти замуж за кое-кого другого.

– Что это, черт возьми, должно означать?

– Я говорила, что мне сделали предложение. После встречи с другим подходящим мужчиной, который отказался жениться, я решила принять это предложение. А прежде чем выйти замуж по расчету, я хотела познать с тем, кого я действительно захочу, что же это такое – занятие любовью.

– Похоже, стало быть, я сорвал то, что принадлежало другому. – Он горько рассмеялся. – Значит, ты намеревалась обмануть ничего не подозревающего жениха и представиться невинной? Наставить ему рога еще до свадьбы?

– Впервые на моей памяти я решила сделать то, что мне хотелось.

– Ты признаешься в своих кознях? Просто не верится! А я ведь думал, что ты отличаешься от тех вероломных женщин, с которыми я встречался.

– Как ты смеешь? Я не собиралась обманывать тебя. Разве трудно поверить в то, что я просто хотела тебя?

Испытывая боль, будучи смущенной, из-за того, что только что произошло, Мэдди шепотом выложила ему правду:

– Хотя теперь для меня загадка, как это я умудрилась захотеть тебя.

– Но сделала это, а что сделано, то сделано. Назад не вернешь независимо от того, плохо это получилось или хорошо. – Он развязал свою маску, бросил на пол и замер, глядя перед собой, предоставив ей возможность лицезреть его профиль с одной стороны. В полумраке он показался ей мужественным и решительным. Зверь, который только что овладел ею, внешне был красивым мужчиной. Он ничего не говорил и не поворачивал к ней лицо, очевидно, принимая какое-то нелегкое решение.

– Воспользуйся этим экипажем, – вымолвил он, наконец, пренебрежительным тоном и бросил купюру на сиденье между ними.

Услышав его слова, Мэдди замерла. Этого не может быть. Она многие годы берегла свою девственность, защищала ее от посягательств, а потом в какой-то безрассудный, сумасбродный момент бросила ее на съедение этому животному, этому болвану.

А взамен не получила ничего, кроме жгучей боли и унижения.

Ее хваленые инстинкты сослужили ей плохую службу.

Он постучал кулаком в потолок. Когда экипаж остановился, он медленно повернулся к ней:

– Я уезжаю на одну-две недели, но потом вернусь за тобой и решу, что с тобой делать.

У Мэдди отвисла челюсть.

– Что делать со мной? – Как, он думал найти ее? Она все еще была в маске и не называла свое имя. И она была уверена, что уедет из Лондона задолго до его возвращения.

Мысль о том, что она больше никогда не увидит его, помогла ей остановить слезы.

Наверное, граф как любовник лучше Шотландца. Он не мог быть хуже. Она с радостью убежит назад к Ледо и будет признательна ему.

Шотландец будто прочитал ее мысли.

– И, мой ангел, не вздумай до моего возвращения выйти за кого-то замуж.

С этими словами он вышел из экипажа. Мэдди могла поклясться, что, прежде чем захлопнулась дверца, она услышала, как он сказал:

– Или я сделаю тебя вдовой.

По пути домой Итана одолевали противоречивые мысли, и все они так или иначе были связаны с девушкой.

Он понимал, что к тому времени, когда он разделается с Греем, она может выйти замуж за «ждущего своего часа» жениха.