Он внимательно ее разглядывал, потом его рука поднялась, и он ладонью провел ей по щеке.

— Отпусти меня, прошу. Кто бы ты ни был, ты держишь меня. Это невыносимо!

Она сделала шаг назад и с мольбой заломила руки. Из ее глаз потекли слезы.

— Меня зовут Дан, или ты забыла? Ты не помнишь, кто я? — он взял ее за плечи и сильно сжал.

Она сморщилась — было больно — и покачала головой.

— Твое имя Дан?

Он чуть ослабил хватку, но не отпустил ее

— Дан, прошу тебя. Доделай то, что ты начал… Или… или отпусти меня совсем. Нет сил бороться. Оно зовет меня и тянет.

— Зов Ночи… — проговорил он скорее для себя, чем ей в ответ. — Я не думал… У меня и в мыслях не было, что он коснется тебя. Я сделал все, чтобы этого не произошло.

— Дан, мне все равно, как это называется. Но я не смогу противиться. Отпусти меня.

— Так быстро… — Дан размышлял. Ника слышала его мысли. — Прошло меньше недели… Девочка, а как ты попала сюда?

Он взял ее лицо в свои руки и заставил смотреть прямо в глаза. Ника попробовала вырваться, его прикосновения причиняли боль, не физическую — душа ее просто корчилась от боли, но не тут-то было.

— Отвечай мне, как ты, совершенно неподготовленная, попала сюда? У тебя нет этого дара, я бы почувствовал сразу.

— Какого дара? — выдавила из себя Ника.

— Отвечай мне! — он резко встряхнул девушку.

— Я не знаю… — она попыталась вспомнить, что было до падения в Бездну, это было тяжело. Память словно заслонилась от нее матовыми стеклами. — Мы были в тату-салоне, Джен, ее бойфренд и Кристиан…

— Дальше? — он требовательно смотрел ей в глаза, почти не мигая. — Наркотики?

— Кажется… или… — ее сознание пробило тараном дверь памяти. — Нет, что ты… Всего лишь марихуана. Я помню, что начала курить вторую сигарету. Но это же такая фигня, Дан?

Он ничего не ответил. В его глазах что-то мелькнуло. В следующее мгновение девушку словно подбросило вверх…

Ника проснулась. Левое плечо слегка побаливало под повязкой. Девушка коснулась ноющего места рукой и огляделась. Еще не рассвело. На диване дремали Джен, Догги и Кристиан, в совершенно неудобных позах.

Ника слезла с кресла. Что-то заставило ее обернуться.

— Черт! — выдохнула она.

У двери, скрестив на груди руки, стоял Аэдан Шиен и смотрел прямо на нее. Ника на мгновение замерла, хотела сделать шаг, но передумала. Дан сам подошел к ней. Бледные губы тронула легкая улыбка.

— Какого… ты здесь делаешь?! — Ника все еще не могла поверить своим глазам.

— Ты звала меня, и я пришел, — просто ответил он и притянул девушку к себе.

Она задержала дыхание, не смея шевельнуться, а потом робко-робко обняла его сама, закрыла глаза и прижалась щекой к его плечу.

— Какой ты холодный, — прошептала она. — Может, я смогу тебя согреть?

— Прощай, Вероника.

Она открыла глаза. Ее руки обнимали лишь пустоту. Что-то коснулась ее лба, едва ощутимое, как поцелуй ветра…

7

Джен с трудом разлепила глаза, потом потянулась. Все тело ломило. Как она умудрилась заснуть в этой дурацкой позе? Ну вообще! Она толкнула Догги, тот ругнулся в ответ и сел, вращая спросонья головой. Последним очнулся Кристиан.

— Какого черта вчера случилось? — проворчал Догги.

— Ника… Что с Никой? — Джен вскочила и оглядела комнату.

Кристиан сразу же встрепенулся. Все трое обменялись испуганными взглядами и повернулись к креслу, где вчера практически вырубилась Ника. Кресло было пусто.

— Тут она, — Кристиан сделал шаг к стене за диваном. — Она очнулась, видимо доковыляла дотуда и уснула.

Все трое обступили Нику. Она спала сидя, облокотившись о стену. Джен наклонилась к ней и осторожно потрясла за плечо.

— Эй? Ника? Ты как?

Та открыла глаза, поморгала, а потом улыбнулась. Все облегченно вздохнули.

— Да что вы в самом деле, нормально мне! Вы весь диван заняли, вот я и устроилась тут. Спать так хотелось!