— Я не понимаю, что может быть общего между Джен, ее собачонкой и тобой?

— Ну что за вопрос! — Ника подошла к зеркалу и взялась за расческу. — Не знаю. Наверно энергетика… Еще музыкальные интересы… Мне с ними весело и свободно. Понимаешь, что это — быть свободной от этикета, определенной манеры общения. Оль, американский сленг рулит безмерно!

— Ага, я заметила, ты заговорила языком этого тупоголового Пса.

— Никакой он не тупоголовый. Обычный парень. Не стоит делать поспешные выводы.

— Ладно, я спорить не буду, — Хельга поднялась и сделала шаг к двери. — Я, собственно, хотела тебя предупредить, что сегодня на ужин придет Кевин Майлс, будущий партнер по бизнесу твоего Сергея. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит.

Хельга прикрыла за собой дверь.

— Бе-бе-бе, — Ника высунула вслед подруге язык.

Потом остановилась перед шкафом и сморщилась. Ну что за невезуха? Опять влезать в вечернее платье! Девушка вздохнула и начала перебирать вешалки.

Через час Ника обессилено опустилась на ковер у шкафа. Ну что же такое? Вещей куча, а надеть нечего. Извечная женская проблема? Или вопрос настроения? Состояния души? Ника провела рукой по разложенным на полу расчехленным элегантным платьям. Красивые наряды, недешевые, но вот надевать их у нее не было ни малейшего желания. Под такое опять нужна прическа. Девушка аж скривилась. Нет уж. Чай не прием, а обычный ужин. Скромнее надо быть. Этот «папик Майлс» не такая уж и важная персона, чтобы ради него наряжаться.

— Никки, к тебе можно? — раздался от двери неуверенный голосок Джен.

— С каких это пор ты стала спрашивать разрешения войти? — изумилась Ника.

— Ну, может, ты на меня дуешься, — рыжая вредина с надеждой посмотрела на Нику.

— Не дождешься.

Джен подошла ближе, скептически рассматривая ворох платьев, в центре которого восседала Ника.

— Ну и? — вопросила Дженни, с интересом переводя взгляд на страдающую подругу.

— Не «ну и», а что делать… Основной вопрос, так сказать, интеллигенции.

— Забить, — предложила Джен и плюхнулась прямо на платье из тончайшего шелка.

— Ты это, подруга, аккуратней. Платье — это тебе не ковер.

Дженни наклонилась и погладила платье рукой. Потом задумчиво посмотрела на Нику, потом опять на платье.

— И что это значит? — подозрительно спросила Ника.

— Как ты думаешь, зеленый к моему рыжему подойдет?

Ника расхохоталась.

— Примерь. Я думаю, тебе пойдет, только выглядеть ты будешь лет на пяток старше, чем на самом деле.

— Ну и славно.

Джен тут же стащила с себя футболку и шорты. Ника сняла платье с вешалки.

Через десять минут вопрос с туалетом Дженни был решен. Осталось только сообразить что-то впечатляющее для Ники.

— О! Мать, есть идея! — воскликнула рыжая лиса и стремглав кинулась в свою комнату.

Нике оставалось только надеяться, что идея Джен не будет совсем экстремальной.

Хельга в последний раз оглядела гостиную. Ну, все готово. Сейчас спустится Джордж, и с минуты на минуту приедет Кевин Майлс. А там и девчонки заявятся. Только бы Джен не напридумывала что-нибудь жуткое. А то она может и в купальнике сесть за стол, лишь бы гостя шокировать…

— Приехал, — сообщила Джен и отошла от окна.

Девушки ехидно переглянулись и вышли из комнаты.

Джордж и Хельга оживленно беседовали с Кевином. Последний всячески расхваливал семейное гнездышко и потихоньку поглядывал в сторону лестницы на второй этаж. Эти взгляды заметил довольный Джордж и подмигнул жене.

Девушки не заставили себя долго ждать. Первой появилась Джен — в длинном шелковом обтягивающим платье, с умопомрачительным разрезом от бедра, и в босоножках на тончайших шпильках. Хельга глазам не поверила, а Джордж просто засиял от счастья лицезреть дочь в таком женственном наряде.