Мохаммед был в кабинете, когда Азира ворвалась к нему с криком:

— Халифа исчезла! Лейла прислала голубя! Она пропала среди ночи!

Сердце отца на мгновение замерло. Он тут же понял, чьих это рук дело. И ринулся к дверям.

— Мустафа!!!

Через десять минут его верный начальник охраны собрал всех своих людей. Еще через час они уже знали, в какой из своих резиденций спрятал драгоценную добычу князь Исмаил. Наглец устроился почти у них под носом.

— Он думал, ее никто не хватится! Мерзкий ублюдок! Он плохо меня знает! — лютовал Дасэби.

У его ног внезапно появился старый див.

— Господин, возьмите Кура с собой. Кур может пригодиться своей маленькой ханым.

— Конечно возьму, Кур.

Мустафа отдал короткий приказ и его вышколенные янычары дружно аппарировали в Эрегли.

Исмаил пришел снова, когда Халифа обедала. Прислуживающий див тут же испарился.

Девушка быстро завернулась в свою импровизированную одежду, а князь положил на кушетку сверток.

— Я принес тебе наряды получше, чем эта старая тряпка.

Халифа осторожно развернула пакет. Внутри лежали одеяния из тончайшей, невесомой ткани, практически прозрачные. Подняв на князя смущенный взгляд, девушка пролепетала:

— Я не могу ходить в этом. Это же костюмы для танцев.

— Именно, — с дьявольской улыбкой согласился Исмаил. — Теперь ты будешь ходить только в этом. Ты будешь танцевать для меня. Только для меня. Другой одежды тебе не нужно, — и внезапно подскочил к ней, схватил за край обматывающий ее шелк, и попытался его сорвать.

— Убери руки! — завопила Халифа, вцепившись в ткань, но князь был гораздо сильнее, и «одежда» осталась у него в руках. Отскочив подальше, девушка потянулась к другой драпировке, но Исмаил опередил ее. Быстро пройдясь по залу, он сам ободрал все дорогие шелка, украшавшие стены, и выбросил их за дверь.

Потом с довольным видом спросил:

— Ну, ты переоденешься, или будешь танцевать прямо так, в рубашке?

Халифа вся пылала от стыда и унижения. Он играл с ней, словно кошка с мышью.

— Оставь меня в покое, — взмолилась она. — Пожалуйста!

— Да, да, проси! — осклабился мужчина. — Гордая девчонка Дасэби будет умолять меня!

Девушку охватила злость.

— Я не буду просить! И танцевать не буду! Попробуй только прикоснись ко мне — глаза выцарапаю!

— И попробую! — Исмаил бросился за ней. Халифа заметалась по залу, швыряя в него старинными вазами. Когда она потянулась к небольшой черной статуэтке, князь вдруг улыбнулся и остановился. Девушка почуяла подвох и замерла.

— Ну? — вкрадчиво спросил он. — Чего же ты ждешь? Давай, возьми ее.

Халифа внимательно посмотрела на статуэтку. Ничего особенного. Но интуиция подсказывала, что трогать ее не стоит. Не зря он так радуется.

Вдруг откуда-то издалека донеслись крики. Исмаил настороженно прислушался и выскочил за дверь.

С улицы стали доноситься странные звуки. Халифа готова была поклясться, что это шипение боевых заклинаний. Вот, крики стали громче, уже в доме. Девушка подбежала к двери, но тут вернулся Исмаил.

— Иди сюда! — он грубо схватил ее за руку и потащил через зал. Халифа отчаянно упиралась. Князь подтащил ее к той самой черной статуэтке и протянул руку. В эту минуту дверь распахнулась и в комнату ворвался див.

— Кур! — завопила Халифа, не помня себя от радости. — Папа! Я здесь!

— Не ори! — рявкнул князь. Трепыхания девушки не давали ему коснуться портключа, и див настиг его, вцепившись зубами в протянутую руку мужчины. Зашипев, Исмаил попытался стряхнуть его, но тут Халифа вонзила зубы в другую его руку. Рыкнув, князь с размаху огрел ее дивом по спине. Все расцепились и кубарем полетели в разные стороны.

Судя по доносящимся звукам, бой шел уже недалеко. Исмаил схватил Халифу в охапку и поволок. Кур прыгнул и вцепился князю в лицо. Тот разжал руки и попытался освободиться.

— Уходи! — закричал див хозяйке. Путаясь в подоле рубашки, она на четвереньках поползла к двери.

На лестнице шла битва. В воздухе туда-сюда с шипением пролетали разноцветные заклятья. Охранники Исмаила яростно отбивались от янычар Мустафы, но численный перевес все же был на стороне Мохаммеда. Девушка спряталась за балюстрадой, чтобы не попасть под шальное проклятье.