— Что у тебя теоретически не получится? — тотчас же сделал стойку не хуже охотничьей собаки Азриэль, едва услышав о вожделенной для него возможности снизить температуру окружающего пекла.

— Призыв духов холода, — пояснил шаман. — Это единственное из того, о чем мне рассказывал дедушка, что с некоторой натяжкой можно приблизить к боевой магии. Но это отнюдь не понижение температуры до абсолютного нуля, так…вместо ясного зимнего дня пойдет снег, вместо снега метель. Но сам я этого никогда не делал, да и дед, вроде бы только в молодости баловался.

— Не в сорок первом, случайно, когда немцы дивизиями замерзали насмерть? — опасливо уточнил силач, видимо не желающий превратиться из-за неопытности приятеля в глыбу льда.

— Да нет, это не он… — тот час же ответил Михаэль, после чего ненадолго задумался, — наверное…ну не в одиночку точно. Чтобы созвать столько духов холода нужен…нужно…короче много шаманов надо. Очень. Да и другие препятствия есть. И потом, какая вам разница, в эту дыру ни один дух холода не явится, климат тут для них не подходящий. Их такой жарой как в этом пекле разве что запугивать можно.

Азриэль сразу потерял почти весь интерес к шаману и широким шагом переместился в тень пальмы, которая итак уже почти дотянулась до его ног. Хотя пользы от нее было меньше, чем от бумажного листа, натянутого в качестве защиты от арбалетной стрелы. Во-первых, температуру она понижала незначительно. А во-вторых, эльф был шире ствола дерева раза в три.

— Да, видимо снега эти пальмы так и не узнают. — пробормотала Ликаэль, с усмешкой наблюдая за метаниями облаченного в доспехи эльфа. — Жаль…

— Значит, с тобой мы разобрались и что имеем в итоге? — подвел черту Азриэль. — Семь обычных эльфов. Фехтуют и стреляют как малыши на утреннике в детском саду. Может чуть лучше.

— Ну, ты скажешь тоже… — попытался возразить ему Серый.

— Я еще и не такое скажу. Местные нас сделают на раз-два. В ближний бой с теми, кто учился пырять противника в пузо отточенной сталью с детства нам вступать смерти подобно. Ты про русскую школу ножевого боя слышал? Века эдак с двенадцатого по семнадцатый очень популярна она была среди населения.

— Эээ…нет. А что, была у нас такая?

— Вот видишь, ты не знаешь. А ведь это был почти обязательный навык для любого человека, желающего прожить подольше. В то время степняки наскакивали с периодичностью плохой погоды. Тогда десятилетних подростков учили, как правильно выпускать кишки маленькой железной полоской нападающему на лошади или без нее. Один такой юноша без проблем перережет всех нас, городских олухов, видевших кровь только в больнице. Да, приплюсуй еще, что половина из нас женского пола. Не знаю, как тут обстоит дело с рабынями эльфийками, но думаю, спрос на них есть и не малый. Ты только глянь на девочек, как думаешь, неужели не найдется горячего парня, пожелавшего умыкнуть такую для личного пользования с последующей перепродажей?

— Если до этого дойдет…

— Не дойдет, я все же не такая сволочь. — буркнул под нос архимаг и только потом осознал, что произнес это вслух. — Нет, это я не вам, заверил он своего соседа. Так, просто вспомнилось…

— Не надо громких слов, — продолжил речь шаман, — если дойдет, мы тихо придем и тихо выкупим их. Если не получится, зарежем покупателя и продавца. В спину. Войны из нас никакие, а вот мастерство убивать в нашем родном мире достигло больших высот. Местным ассасинам наверняка и не снились возможности наших киллеров. Другой вопрос, что после этого долго мы не проживем, но это уже дело десятое. Один раз мы все уже умирали, ощущения конечно не из приятных, но и особо страшными их назвать я не могу.

— Это потому что испугаться мы не успели, — со вздохом пробормотал Серый.

Все помолчали, вспоминая последние секунды старой жизни.

— Ладно, хватит о грустном, — развеяла воцарившееся после слов Михаэля молчание Лика, — еще же ничего не случилось, а мы будем осторожны…Нет, честно! Давайте подведем лучше итоги, что у нас есть и чего мы хотим. Мих?

— Пас, у меня горло на этой жаре пересохло, сейчас уже шипеть начну, путь лучше Рустам продолжит, у него как ни как вроде бы армия за плечами и он уже полфляжки выглотал.

— Могу и я, — согласился воин, мужественно решивший получить тепловой удар, но импровизированный совет не покинуть, — у нас в дополнение к кое-как вооруженным эльфам есть один шаман-недоучка. Опасен разве что если найдет себе посох и начнет им лупить по головам. Ах да, еще мозги в стеклянной ванночке имеются. Вот это и есть пока наша главная ударная сила. Но думать самостоятельно они не умеют, только с чужой подачи. Я что-нибудь забыл?

— Скорпиона двухметрового, веревками перемотанного, — вздохнул Серый, немного вытаскивая и вгоняя обратно в ножны взятую им саблю, — а также наш высокий боевой дух и то, что Рубикон был для нас не просто сожжен, а еще и развеян по ветру.