Жестокий «дрессировщик» вышел на середину площадки и произнес несколько фраз резким грубым голосом. Остальные присутствующие пришли в настоящий восторг от объявления.

— Следующий номер. — догадался Макс.

Из дыры в стене на теплый желтый песок двое рослых неандертальцев вывели огромного Тети. Животное сопротивлялось изо всех сил. Веревки, туго стянувшие его конечности и шею, заставляли подчиняться воле жесткости.

— Это Аделаида! — присмотревшись, Макс узнал в злобном грязном Йети хорошо знакомую самку.

— Неужели?! — Питер присмотрелся и медленно кивнул головой. — Бедняжка! Чего же ей пришлось натерпеться.

— Главное, что она жива!

— Но надолго ли?

Надсмотрщик принялся жестоко избивать Аделаиду. Она отвечала на каждый удар плети громким рыком. Животное рвалось из крепкого веревочного плена, стараясь добраться до обидчика. Но все было безуспешно. Над самкой издевались около получаса. Макс совсем извелся, наблюдая за происходящим. Он нервно рвал траву вокруг себя, чтобы хоть как-то выплеснуть ярость, наполнявшую сердце.

Наконец, страшные пытки закончились. Аделаиду, чуть живую, потащили обратно за стену. А жестокие зрители, получившие наслаждение от увиденного, стали неторопливо расходиться. Они, как дети после интересного сеанса в кино, пересказывали друг другу увиденное, увлеченно размахивая руками.

— Ни капли жалости. — С ужасом прошептал Питер, глядя вслед удаляющимся. — Что теперь? Обратно?

— Я должен поговорить с ней. — решительно сказал Макс. Он нетерпеливо ждал, когда зрители исчезнут за стеной замка и приготовился к вылазке.

— Заметят! — запротестовал Питер. Но Макс только отрицательно замотал головой. Он не собирался менять своего решения. Как только площадь полностью опустела, юноша приготовился к вылазке.

— Прикрой меня, — быстро сказал он. — В случае чего, предупреди по рации.

Он стремглав бросился вперед, стараясь как можно быстрее пересечь открытую территорию. Питер наблюдал за ним, затаив дыхание.

Юноша остановился у стены. С минутку он стоял, не шевелясь.

— Старается отдышаться, — объяснил для себя поведение Макса юноша. Тот мельком взглянул в сторону, где за поваленным деревом прятался Питер и проник через дыру в стене на территорию замка. Питер потерял друга из вида.

Макс медленно переступил через полуразваленную стану и остановился. Нужно было оглядеться. Картина, открывшаяся перед ним, была очень жалкой. По всей территории двора, на сколько хватало глаз, были хаотично расставлены клетки с животными. Некоторые из них имели крышу. Другие же полностью состояли из редких, но крепких прутьев. В клетках сидело множество различных животных. Кроме знакомых уже драконов Тети и Йети, Макс увидел ещё клетки с хищными животными, отдаленно напоминающими волков. Они кругами ходили по небольшим клеткам, злобно поглядывая на юношу. Но все они не интересовали Макса. Он искал глазами Аделаиду. Её клетка находилась в дальнем углу, у стены замка. Макс огляделся по сторонам. Никого не было видно. Он быстро, маленькими перебежками, стал пробираться к клетке Аделаиды. Она сидела в углу, понуро опустив голову.

— Аделаида. — Мысленно окликнул её юноша. — Самка чуть подняла голову, но тут же, разочарованно засопев, вновь притихла.

— Аделаида, — повторил Макс, стараясь получше сосредоточиться. — Помнишь Макса. Я твой друг. Мы пришли спасти вас.

Животное вновь пошевелилось. В том, что она услышала его, молодой человек не сомневался. Он боялся одного, что ненависть к людям, так жестоко пленившим её, пересилит воспоминания о прежних знакомых. Но Аделаида медленно поднялась с земли и обернулась. Её черные глаза, были полны грусти и надежды. Самка со стоном сделала несколько шагов и ухватилась за прутья клетки. Макс не удержался и дотронулся рукой до больших пухлых пальцев Йети.

— Помнишь меня? — мысленно повторил он.

Аделаида ответила на его мысли. Ответ был сбивчивым и чуть слышным.

— Спаси.

— Мы спасем вас. — пообещал Макс.

— Мой малыш. — мысли были наполнены горем.

Юноша невольно вспомнил

— Леонардо говорил, что Аделаида была похищена с малышом на руках.

— Где ребенок? — спросил Макс.

Самка горестно заурчала и обернулась к противоположному углу клетки. Там, в самом темном уголке лежало бездыханное тельце малыша Йети.

— Он погиб?

Ответом на вопрос стали крупные слезинки, выкатившиеся из огромных грустных глаз Аделаиды.

— Мы их уничтожим. Подожди немного. — попросил юноша, поглаживая горячие пальцы Йети. — Завтра мы придем и освободим вас всех. — Самка немного разочарованно заурчала.

— Сейчас. — услышал он

— Сейчас у нас мало сил. Но я обязательно вернусь. Верь мне. — попросил Макс.

Где-то слева послышались негромкие шаркающие шаги.

— Пора уходить, — решил разведчик и побежал обратно. Он остановился только у стены. Аделаида все ещё смотрела на него грустными глазами.