— Лиза!? — вот бы не подумала, что её можно уговорить стереть косметику, заплести косичку и надеть обычные потертые джинсы! Подруга превратилась в девочку-подростка лет пятнадцати.

— Привет! Алиса. Познакомься, моя старшая сестра Маша. — Лиза многозначительно посмотрела на подругу, но та все поняла и подыграла.

— Привет. А я уже начала волноваться. Думаю, куда ты подевалась. Нашла себе подружку? — Маша мило улыбнулась Алисе и получила в ответ такую же доброжелательную улыбку.

— Она вполне ничего. Может просто общий язык с домашними найти не может. Или дефицит внимания, — подумала Мария, оценивая девочку.

Мимо медленно прошла незнакомка, искоса поглядывая на беседующих. По коже девушки пробежали мурашки.

— Одно движение женщины, и все… — но незнакомка прошла в бар.

— Чем занимаетесь? — Маша старалась казаться беззаботной.

— Лиза развлекает моих медвежат, — весело ответила Алиса.

— Это твои братья? Какие миленькие!

— Когда спят. — Девочка намекнула на излишнюю подвижность ребят.

— Ну что ты, они очаровательны! Вы здесь с бабушкой? Маша кивнула головой в сторону пожилой женщины, приехавшей с ними. Она сидела на скамье у стены и внимательно наблюдала за детьми и за разговором девушек.

— Нет, это наша воспитательница. Маме тяжело управляться с двойняшками. У нее на руках ещё и Тедди.

— Тедди? — Мария искренне не поняла ответа.

— Маленький братик. Полное имя — Эдуард. Эдик — Тедди. — объяснения показались очень необычными. Маша невольно засмеялась.

— Понятно. Ты любишь своих мальчишек. — Маша не задавала вопроса. Просто высказала вслух свои наблюдения. Но Алиса задумалась.

— Они лезут все время куда-то. Что-нибудь ломают, режут, рвут. Столько мороки!

— Маленькие все такие. Знаешь, какая Лиза была непоседа? — буду писать картинку с Ксюши, — решила Мария, чтобы не запутаться.

— Она однажды залезла в бабушкин комод с вязаньем. Бог мой, натворила такого! Размотала все клубки, обмоталась нитками, запуталась, упала. Столько крику было… А потом ещё бабушка кричала, ругалась. Лиза даже в углу стояла. Но, знаешь, Алиса, лучше её об этом не напоминать, чтобы не портить настроение.

— Понятно, — тихим шепотом хранительницы страшной тайны сказала девочка.

— Хочешь, Лиза почитает мальчишкам сказку у нас в номере? Она обожает возиться с малышами, — нужно убрать детей отсюда.

— Спрошу у тети Вали. — Алиса подбежала к воспитательнице и немного с ней поговорила. Маша видела, что та была не очень довольна. Но девочка старалась, уговаривала женщину, и, наконец, она согласно кивнула головой. Но, видимо, поставила какое-то условие. Лицо Алисы засияло.

— Сейчас, я предупрежу маму, принесу книжки и пойдем, — пока девочка бегала к себе, Маша решила поговорить с Лизой, весело играющей с детьми. Она чуть тронула девушку за руку, и та сразу же обернулась.

— Как дела?

— Выполняю поручение Игоря. Оказывается у него и Макса с их отцом какие-то дела.

— Скоро Алиса придет. Вы с детьми пойдете к нам в комнату, и ты будешь их развлекать, читать сказки, показывать Алисе всю свою косметику. Делай, что хочешь, но задержи их до моего прихода.

— Все поняла. Не волнуйся. Я — хорошая нянька.

— Вот и отлично! Ключи у тебя есть.

Маша отошла к окну, откуда могла видеть людей, сидящих в баре. Женщина, не отрываясь, смотрела на детей. Лиза и Алиса, вернувшаяся с кипой детских книжек, повели детей наверх. Незнакомка потеряла их из поля зрения и занервничала. Девушка написала Максу

Дети в безопасности. Она нервничает. Торопитесь

Ответ не заставил себя долго ждать

На подходе

Незнакомка теперь все внимание обратила на воспитательницу, по-прежнему сидящую на скамейке. Но пожилая женщина, решила немного отвлечься, пока дети заняты. Она смотрела фильм, идущий по телевизору.

XI.

Где-то слева, в глубине холла, хлопнула дверь и послышались негромкие веселые голоса.

— Наконец-то, тепло! Бог мой, какой мороз на улице! Но прогулка удалась.

— Отлично отдохнули! — парни прошли через холл и шумно упали на свободную скамью. Маша смотрела на Макса и Игоря, удивляясь метаморфозам, произошедшим с ними. Теплые куртки и комбинезоны делали их похожими на друзей-горнолыжников, вернувшихся после прогулки. Все присутствующие невольно обратили внимание на мужчин. Но, как поняла Мария, этого они и добивались. Ребята обменивались короткими, ничего не значащими фразами, вспоминая прошедшую прогулку по зимнему лесу. Снимать верхнюю одежду они пока не собирались.