Он подготовил сложный похоронный обряд кремации своей жены. Из пепла, костей и глины Гампопа сделал много вотивных табличек с оттисками статуй просветлённых существ. В её честь он построил «Ступу Чогме» (mChog-med mchod-rten), которая стоит в Тибете и по сей день.

Теперь, когда Гампопа остался один, он разделил всё свое богатство на две равные части. На деньги, вырученные от продажи одной части, он сделал подношения Трём драгоценностям и пожертвования бедным и нуждающимся. Вторую часть он сохранил для поддержания своей жизни и религиозных практик.

Однажды дядя Гампопы, который был свидетелем того, как он дал обещание Чогме, посетил его, ожидая, что тот будет в глубоком трауре по любимой жене. Он пришёл, чтобы дать ему совет, сказать, что не нужно переживать, утешить его, объяснив его положение в свете закона кармы.

Гампопа ответил, что он нисколько не беспокоится. Напротив, он вполне счастлив, что она умерла. Услышав это, дядя пришел в ярость и, взяв горсть пыли, бросил в лицо Гампопы. «Что ты имеешь в виду?» – кричал он. – «Ты не смог бы найти лучшей жены, такого прекрасного человека!»

Удивившись вспышке дядиного гнева, Гампопа спросил его: «Какой же ты свидетель? Разве ты не был там, когда я пообещал следовать практике Дхармы? Разве ты не слышал?» Сильно пристыжённый, дядя сказал: «Это действительно так. Хоть я и старик, но забываю практиковать Дхарму, а ты, такой молодой, мужественно следуешь духовному пути. Я был бы счастлив, если бы мог хоть как-нибудь тебе помочь».

Однажды Гампопа собрал большой запас провизии и одежды и решил начать жить в одиночестве. Ничего не говоря ни родственникам, ни друзьям, он покинул свой родной город и в поисках гуру отправился в округ Пхенпо (‘Phan-po).

Вскоре он встретил Шава Лингпу (Sha-ba gling-pa), сострадательного учителя традиции кадам, и попросил у него обеты послушника и монаха с полным набором обетов. Приняв монашество, он получил имя Сонам Ринчен (bSod-nams rin-chen) и стал усердно практиковать со многими кадампинскими геше, медитируя и обучаясь под руководством этих великих мастеров. Он часто проводил дни без пищи и воды, погружённый в умственное и физическое блаженство совершенной соседоточенности. Гампопа достиг такого уровня сосредоточенности в практике самадхи, что мог сидеть в течение семи дней, полностью погрузившись в медитацию.

Таким образом, прежде чем отправиться на поиски своего гуру Миларепы, Гампопа уже обладал глубокими прозрениями и твёрдой уверенностью в практике Дхармы. Он овладел всеми учениями традиции кадам и видел необычные сны, например такие, в которых он был бодхисаттвой десятого уровня. Ему часто снился синий йогин с тростью и занесённой над головой правой рукой, который иногда плевал в него. Думая, что этот странный сон был признаком вредного духа, который пытался вмешаться и воспрепятствовать его практике Дхармы, он выполнил обширный ретрит Ачалы (Mi-g.yo-ba) – «Неподвижного». Ачала – свирепый образ, на котором специально медитировали в традиции кадам, чтобы устранить все препятствия к практике. Однако после ретрита то же самое сновидение стало появляться чаще, сильнее и ярче, чем когда-либо. Мог ли он знать, что этот сон был знаком того, что вскоре он встретит своего будущего учителя, великого йогина Миларепу?

Впервые Гампопа услышал имя Миларепы, когда совершал обход вокруг ступы, стоявшей возле дороги, и прислушался к разговору трёх нищих. Один всё время жаловался на постоянный голод в стране и на то, что он долгое время ничего не ел. Другой ответил, что они должны постыдиться и не говорить всё время о еде, потому что ступу обходит один бхикшу, и, если он их услышит, будет неудобно. «Кроме того, – сказал он, – мы не единственные, у кого нечего поесть. У известного святого йогина – великого Миларепы вообще никогда не было пищи. Он живёт в горах, полностью посвятив себя практике Дхармы, и никогда не жалуется на голод. Нам всем нужно молиться, чтобы мы могли развить искреннее желание жить так же просто, как и он».

Услышав имя Миларепы, Гампопа испытал великое блаженство и счастье. Он сообщил об этом своему учителю, и тот сказал: «Я всегда знал, что у тебя тесная кармическая связь с этим мастером медитации. Иди к нему, и тебя ждёт успех».

Той ночью Гампопа не мог заснуть. Большую часть ночи он усиленно молился и просил о немедленной встрече с великим йогином Миларепой. Когда же он наконец задремал, ему приснился очень странный сон, в котором раздавался звук самой громкой на земле белой раковины. Он также сообщил об этом учителю, который сказал: «Это чрезвычайно благоприятный знак. Ты должен немедленно отправиться на поиски Миларепы».

Гампопа побежал туда, где расположились нищие, и спросил, знакомы ли они с Миларепой лично, знают ли, где он остановился, и, если да, могли бы они проводить его к этому учителю. Гампопа пообещал дать им половину шестнадцати унций золотого песка, что были у него, а половину сохранить для подношения великому гуру, когда встретится с ним. Самый старый из нищих сказал, что знает Миларепу, и согласился проводить Гампопу в его пещеру.

Старик-нищий оказался лжецом и уже по дороге признался, что не знал путь к пещере. Сославшись на плохое самочувствие, он отказался вести Гампопу дальше. Они прибыли в совершенно пустынную местность, где не было ни домов, ни людей, ни животных. Нищий ушёл, и Гампопа оказался в полном одиночестве. В течение многих дней он брёл всё дальше и дальше без пищи, пока наконец не встретил группу торговцев. Гампопа спросил одного из них, не знает ли он, где можно найти Миларепу. Торговец ответил, что хорошо знает Миларепу, что это великий йогин с глубоким опытом медитации. Он сказал Гампопе, что Миларепа часто меняет обитель, переходя от пещеры к пещере и из города в город, но сейчас он живёт в пещере в этом городе. Торговец указал направление, в котором следует идти, и дал устремлённому ученику точные ориентиры, по которым он сможет найти великого йогина. Охваченный радостью, Гампопа, в знак благодарности, обнял торговца и долгое время не отпускал его.