— И группа обеспечения, — добавил Федот. — С первоклассной техникой на вооружении.

— Боевая группа — это же группа немедленного реагирования. Быстро она отреагировала. И кроваво… Я так думаю, мы имеем дело с профессионалами высокой категории.

— Хотелось бы глянуть на них вблизи.

— Глянешь. И убедишься, что не так страшен черт, как его малюют…

Как и предполагал Степан, офис фирмы был закрыт на замок. В администрации научно-исследовательского института он узнал, что фирма «Воланд» в срочном порядке расторгла договор аренды и спешно, полным составом исчезла в неизвестном направлении.

— Что и должно было случиться, — резюмировал Степан.

— Может, Геннадьев что-нибудь знает? — предположил Федот.

— Звони ему. Скажи, что едем к нему.

Жора Геннадьев ждал их с нетерпением.

— Куда делись эти паразиты, не знаю, — сказал он. — Вчера были, сегодня нет.

— А почему исчезли, знаешь?

— По нашим прогнозам, они должны были исчезнуть еще раньше. Мы же их под колпаком держали, работать мешали.

Но они не дергались, сидели на месте. Давали понять, что нечего им бояться — нет на них ничего… А тут всполошились.

— Еще бы, братва им «стрелку» забила. Ты хоть в курсе?

— Если честно, нет. Мы сейчас тут одно дело крутим, на паразитов этих нет времени… И у вас не будет. Слышал я, что у вас там стряслось. Три трупа…

— Если точнее, четыре…

— Наши к вам поехали, вместе с ними теперь будете работать.

— С тобой, Жора, мы будем работать. Потому что между этим делом и фирмой «Воланд» прямая связь.

— Есть версия?

— И даже доказательства. Пока, правда, только на оперативном уровне.

— Ну мы же не судьи, мы опера… Что за доказательства?

— Братва битовская на «Воланд» вышла, «стрелку» им забила. Те не явились. Мало того, чертовщину, как водится, вокруг этого дела развели. Ну а братва на них обиделась. Начались разборки. Только разобрались не они, а с ними. Итог — четыре трупа…

— Значит, чертовщина закончилась.

— Получается так. Там, где бессилен дьявол, в дело вступает «ствол». Еще в прошлом веке американцы заметили, что «господин «кольт» уравнивает шансы и разрешает споры…

Ты вот что скажи, домашние адреса этих кадров у тебя есть?

— Есть. Только все они квартиры снимают. Наверняка уже съехал и…

— Домашние адреса родителей, родных?..

— И это есть. Кое-что, но есть… Только вряд ли кто по этим адресам прятаться будет. Но все же…

— Правильно, попытка не пытка. А деятелей этих надо найти. Улик против них ноль. Но наше дело правое, победа будет за нами…

По крайней мере Степан будет из кожи вон лезть, чтобы все так и оказалось.

В зарешеченной комнате Артем провел всю ночь и первую половину дня. Он уже понял, что Алена жестоко посмеялась над ним. Не было никакой игры. Была суровая реальность. Она обманом заманила его в эту узницу. Он стал пленником не понарошку, а по-настоящему. Хотя нет, игра все же была. Алена играла с ним, как кошка с мышкой. Он был полностью в ее руках. С самого начала, как только оказался на этой базе. Тем не менее она поддерживала в нем иллюзию свободы. Но теперь все, не осталось и свободы.

Алена появилась к вечеру.

— Ты меня обманула! — набросился на нее Артем.

— Замолчи! — осадила она его. — Ты не так все понял…

И вообще, некогда выяснять отношения.

Взгляд ее был полон тревоги, голос дрожал от волнения.

— Сюда идут чеченцы, — с ужасом сообщила она. — Нам нужно уходить…

— Чеченцы? Какие чеченцы?

— Ты на самом деле дурак или прикидываешься? Какие еще могут быть чеченцы? Бородатые, с оружием… И они идут сюда!

— Ты шутишь, — предположил Артем.

Но Алена не шутила. Всем своим видом давала понять это.

— Да какие тут шутки? Все, пошли!

Она схватила его за руку и потянула за собой к выходу.

В коридоре никого.

— А где Игнат?

— Он уже ушел.

— Он бросил тебя?

— Ты бы тоже бросил меня на его месте.

— Я?! Я бы тебя не бросил…

Артем удивлялся самому себе. После всех унижений и переживаний, связанных с Леной, он по-прежнему воспринимает ее как богиню.

— Все так говорят… Ой!