Алена открыла одну дверь, вторую. И они оказались на морозном воздухе. Впереди их ждала воля. Но до нее еще спускаться и спускаться по горной тропке. Впрочем, трудностей Артем не боялся. Если смог подняться сюда, то и спуститься сможет. Даже ночью.

— Можно было бы на лыжах, без тропинки — по прямой, — сказала Алена.

— А на лыжах мы так и не покатались… — Как будто лишь сейчас до него дошло, зачем он ехал в горы.

Только про горные лыжи он забыл с самого приезда. Ему нужна была одна Алена. Ну, так он и был с ней. И она с ним.

Вместе приехали, вместе уедут. И уже не важно, что она порочное создание. Она изменится — он верил в это.

— Как это не покатались? — развеселилась она. — Катались, еще как катались…

Алена несколько раз оттолкнулась невидимыми палками — будто на лыжах ехала. Так некоторые вульгарные особи мужского пола изображают половой акт. Мужского пола…

Но она-то ведь женщина. Вульгарная женщина… И, возможно, она никогда не изменится?

Они шли всю ночь и только к утру были в поселке. Алена остановила первую попавшуюся машину и, не торгуясь, договорилась с водителем ехать в Минеральные Воды. Там аэропорт, откуда они вылетят в Москву. Неужели это все так просто? Неужели он удрал из горного плена?

Дорога была никудышная, «Волгу» трясло. Но Артема это не раздражало, а только убаюкивало. Он и сам не понял, как свернулся калачиком на заднем сиденье, как положил голову Алене на колени. Она запустила руку ему в волосы, гладила голову. Ощущение пьянящего блаженства. Пьянящего и усыпляющего…

Проснулся он от резкого толчка. Это затормозила машина.

— Вот гады! — воскликнула Алена.

И взяла руками его голову, чтобы убрать с колен. Но Артем сам встал. Глянул в лобовое окно.

Машина стояла у обочины. А чуть дальше, метрах в трех, боком стояла «девятка». Из нее выходили Денис и его дружок. Лица у обоих перекошены от злости, глаза налиты кровью. Артем даже испугаться не успел, а Денис уже распахнул дверцу со стороны Алены.

— Выходи, приехали! — заорал он на нее.

Схватил ее за руку и вырвал из машины.

Его дружок замешкался. Он должен был выдернуть Артема. Но водитель уже пришел в себя, резко нажал на педаль акселератора и рывком сорвал машину с места. Резко вывернул руль влево, обошел «девятку» и стрелой понесся по шоссе.

Артем обернулся назад. Увидел, как Алену запихивают в «девятку». Денис усаживается туда, дружок его тоже.

— Куда ты? Куда? А как же Алена? — воззвал он к водителю.

— Заткнись! — гаркнул тот на него. — И дверцу закрой, баран!

Артем взялся за ручку раскрытой дверцы, через которую вытащили Алену. Но закрывать не спешил. Может, самому вывалиться из машины? Но что это даст? Ничего!

В конце концов он закрыл дверцу, и снова все внимание назад. «Девятка» уже шла за ними.

— Ты думаешь, они нас догонят? — злорадно спросил водитель. — Не-а, не догонят. У меня движок фордовский…

«Волга» неслась на бешеной скорости. «Девятка» не могла угнаться за ней. Расстояние между машинами уверенно увеличивалось.

Вне всякого сомнения, они уйдут от погони. Он и водитель. А как же Алена?

— Останови! — истерично завопил Артем. — Я кому сказал, останови! Там Алена!

— Ну и хрен с твоей Аленой! У меня своя Алена. И детей двое. Мне проблемы с этими бандюками не нужны. Заткнись, а то высажу!

— Я сказал, остановись! — В приступе бешенства Артем полез к водителю, потянул руку к рулю.

Удар был молниеносным. Он даже не заметил кулак, костяшками пальцев нацеленный ему в переносицу. Бум! И перед глазами полыхнула яркая вспышка, звезды в красном контуре, звон в ушах, а затем темнота, тишина и покой.

Очнулся Артем на обочине дороги. Под дорожным указателем «Минеральные Воды». Мимо проносились машины, но никто не думал останавливаться.

Рядом с ним лежала сумка. Рука автоматически хлопнула ее по бокам. Полная, как была. Вторая рука полезла в карман, за бумажником. И там все на месте. Значит, водитель просто вышвырнул его из машины. Но даже если бы он его ограбил — это был бы сущий пустяк по сравнению с потерей Алены…

Денис отказался от преследования. А зря. Лучше бы он продолжал гонку. Тогда бы он подобрал Артема. Тогда бы они снова были вместе с Аленой. В беде, но вместе…

Артем уже хотел поворачивать обратно. В Домбай, на базу, к Алене. Но потом передумал. Голос разума переубедил. Ей он не поможет, а себе навредит. Нужно, чтобы ее поисками занимались компетентные люди. Например, милиция. А еще лучше обратиться к отцу. Он поможет, у него влияние, связи. И вообще, надо срочно ехать домой. Родители наверняка извелись в ожидании. Он давал им телеграммы, но это вряд ли их успокоило. Надо домой. Домой!