Шрифт:
Наташка мрачно сетовала на то, что ее чистюля «Ставрида» не выдержит двух пудов грязи, которая на нас налипла. Я огрызнулась, напомнив, что этой грязи могло быть гораздо больше, реши она двигаться «задом», как сама планировала. Главная задача – не шлепнуться. На ней мы и сосредоточились. У последнего дома нас облаяла свора собак. Лезть в глиняное месиво им не хотелось – была охота уродовать лапы! Гавкали с травяного покрытия и с таким упоением, что с минуты на минуту следовало ожидать визита насторожившихся хозяев.
Мы прибавили ходу, и это тут же обеспечило нам безопасность продвижения вперед: донельзя удивленные тем, что я и Наташка умеем вставать на «передние лапы», имитируя таким образом свое родство с ними, псы озадаченно примолкли. Одиночное рычание, переходившее в такое же одиночное «гав» было скорее непроизвольным.
«Ставрида» стояла на дороге. Михаил копался в моторе, и я сразу объяснила Наташке, почему. Иначе, крику не оберешься. У подруги «бытие» почти всегда опережает «сознание». Как по писаному!
– Машина, просто так стоящая на обочине, вызывает только одну догадку – водитель кого-то ждет. Нам это не надо! – быстро проговорила я.
Увидев нас, детектив серьезно испугался. И не потому, что за нами трусило пять сочувствующих псов. Просто в таком виде, в каком мы находились, садиться в машину было невозможно.
– Быстро в канаву! – скомандовал Михаил. – Там приличный ручеек. Минута на сброс лишней грязи. В любой момент может появиться БМВ.
Мы с Наташкой управились быстрее. Влезли в ручей, оказавшийся простой лужей прямо в туфлях и смыли глину с рук и рукавов курток. Выбравшись на асфальт, просто хорошо потопали, избавляясь от остатков глиняного балласта на ногах, и оторопели: заднее место в машине было занято. Причем подозрительно знакомым длинным свертком. Этот синий с желтыми звездами разной величины пододеяльник теперь во сне будет сниться.
– Бли-ин! Деревянный вождь бледнокожих… – всплеснула мокрыми руками Наташка. На какое-то время мы онемели…
2
– Не знаю, что там конкретно нам подбросили. Когда садился в машину, оно уже там лежало. Сначала решил – труп лилипута в стадии окоченения. На самом деле, какая-то деревянная фигня с руками и ногами, я толком не видел. – Михаил откинул переднее сиденье. – Полезайте назад, возьмете это чучело на колени. Я – за рулем. Отъедем в безопасное место – разберемся. Быстро, я сказал!
Повторного приглашения мы ждать не стали. На улице после топтания в луже стало невыносимо холодно. Логика подсказывала, что грядущих неприятностей лучше ждать в машине с включенной печкой.
«Ставрида» летела вперед так, как будто Михаил понятия не имел о тормозах. Пока асфальт отличался ровностью, было просто немного страшновато. А вот когда мы свернули на какую-то проселочную дорогу, отмеченную, в основном, лужами, в каждой из которых мерещился котлован, накатила волна ужаса. Мы подпрыгивали до крыши, безуспешно хватались за передние кресла, валились друг на друга, а в промежутках просто качались в разные стороны, как деревья при ураганном ветре. Было не до «вождя», он валялся сам по себе в ногах и тихо постукивал от возмущения. В отличие от Наташки, оравшей на всю округу.
Остановилась машина неожиданно. Можно сказать, «на полном скаку». Наташка – нет. С минуту она еще визжала и требовала от детектива денег на ремонт своей раритетной «иномарки». Я, долбанувшись лбом о спинку водительского кресла, радовалась уже тому, что «Ставрида» не двигается. Не важно, по каким причинам. Кругом был лес. Удивительно, как мы вообще в него заехали – память такого момента не сохранила. А еще удивительнее то, что никакой дороги в нем не было. Наталья умолкла, пораженная тишиной. Солировать в такой обстановке было невозможно. Нельзя обижать матушку-природу и выпячивать себя на передний план.
Мы сидели и тупо наблюдали, как с берез слетают желтые листья. Медленно и тихо. Вместе с нами за этим завораживающим действом наблюдали сосны и ели. Вылитые охранники. Точнее, хранители покоя.
– Идол несчастный, все ноги отдавил! – тоненьким голоском пожаловалась Наташка. – Может, обмотаем его пластиковыми пакетами и закопаем где-нибудь здесь, ближе к родне? Тоже ведь дерево, хоть и резное. Сущность-то одна.
– Обратно нормально поедем. – Голос детектива звучал не громче осеннего листопада. – Думаю, «бумер» нас потерял. Но на всякий случай, еще полчасика подождем. Надо бы выйти из машины и посмотреть на вашего «вождя».
– А чего ему сделается? – проворчала Наташка. – Еще не хватало очередной раз вымокнуть и простудиться.
– Да вы уже насквозь мокрые.
– Это от страха! Мне так никогда не доводилось ездить. Даже во спасение.
– Ладно, это все «лирика». А теперь правдивая проза и все по порядку. Начните с основного – как вы на самом деле оказались замешаны в эту неприятную историю.
Наташка завозилась, пытаясь поднять индеегиптянина.
– Надо же, какая тяжелая у него голова! Ума у этого полена, точно, нет, все пальцы на ногах ископытил. Ирка, очнись! Такое впечатление, что вы с ним родня. Поднимай истукана за ноги.