– Ну вот видите, Иван Данилович, кто-то заказал Неверова. И заказчика нужно искать…

– Да надо бы заняться, – кивнул Толстопят. – Только чует моя печенка, гиблое это дело… Да и не мы Неверовым занимаемся. Зеленоградские уже отрапортовали об успешном раскрытии дела. Убийца найден, и на этом точка. И если они хотят дальше копать, пусть это будет их головная боль…

– Боитесь вы чего-то, товарищ полковник.

– Да не то чтобы боюсь… Не нравится мне все это. Почему Полотнова именно на Неверова натравили? Что это, совпадение или…

– Или… Мы думали над этим вопросом. И пока не знаем ответа… Дольцева нужно трясти… Ну точно, Дольцева!.. Через него «ствол» Толику подбросили. И, возможно, это он сдал его ментам… Чем-то не угодил ему Толик. Но сам бы он вряд ли за него взялся. Кто-то подтолкнул его… Есть некий Эдик, который помог Толику с деньгами и который заказал ему Неверова. Этого Эдика нужно искать. И без Дольцева нам не обойтись…

– Ну что ж, тряхните этого бандюка. Может, что высветится…

Полковник Толстопят состоял из двух частей. Одной частью он был приспособленцем, старался угождать начальству и держать нос по ветру жизни, в которой заправляли олигархи вроде Шурыгина. Второй своей частью он был профессиональным сыщиком. И авантюрная струнка в нем наблюдалась. Он вроде бы и хотел удержать дело с олигархами на тормозах, но в то же время ему хотелось знать правду. А до правды можно было докопаться через Степана Дольцева. Потому что таинственный Эдик, о котором говорил Полотнов, состоял на службе у Шурыгина либо тех, кто стоял за ним или рядом с ним. Например, на свободе остался второй друг Шурыгина, некий Никита Зверьев. Возможно, это его люди подставили Толика через Степана. Нетрудно догадаться, зачем…

Толстопят дал добро на разработку Дольцева. Кирилл и Дима взялись за это дело без особого восторга, но с боевым настроем. Только их ожидало разочарование. Оказывается, Степок уже был на свободе. На второй день заточения его выдернули под залог пронырливые адвокаты.

– Надо к нему домой ехать, – решил Дима. – Или в офис…

– Да нет его там, – покачал головой Кирилл. – Хотя проверить, конечно, нужно…

– И не просто проверить. Надо с обыском к нему нагрянуть… Мы у него травку изъяли. А это уже повод для более тщательного обыска…

Результат обыска превзошел все ожидания. В кабинете Дольцева, в тайнике, была найдена ампула с ядом, идентичным тому, который был обнаружен в организме Полотнова.

Выходило, это Дольцев «угостил» друга ядом. И, скорее всего, он же позвонил в ОВД Зеленограда, чтобы известить дежурную часть о готовящемся убийстве.

Все беды Полотнова от рук его же дружка. И хотелось бы знать точно, своим умом дошел Дольцев до столь сложных по исполнению комбинаций или все-таки кто-то подсказал ему, к тому же еще и помог. Кирилл и Дима склонялись ко второму варианту. Но узнать точный ответ на этот вопрос они могли только через Дольцева. А его и след простыл…

Дольцева нашли на третий день поисков. Но, увы, он уже ничего не мог сказать.

Его тело было обнаружено под Спасским мостом. Его убили одним-единственным выстрелом в голову, а затем сбросили под мост. Следов преступники не оставили…

– Ну вот и все, оборвалась ниточка, – сказал по этому поводу Толстопят. – Полотнова убрали, Дольцева убрали. А начали с Друнова. Полбанды, считай, вырезали. Лихо… Игра нешуточная пошла…

– Но игра, – подчеркнул Дима. – И опять Шурыгин с Подколзиным вырисовываются…

– Очень может быть, – кивнул полковник. – И если три трупа – их рук дело, то это доказывает, что так просто их не возьмешь. И тяжелая артиллерия не поможет. Все концы на такую глубину спрятаны… Но работать с ними придется. Три трупа – не один труп. И не важно, что бандиты… В общем, все три трупа будут объединены в одно дело. Для раскрытия будет создана оперативно-следственная группа, в состав которой, считайте, вы уже входите… Что-то не вижу радости в ваших глазах…

Дима Якушев невесело пожал плечами. Действительно, не было радости в его глазах. Да и Кирилл не особо верил в успех безнадежного дела…

Расследование тройного убийства началось с показаний, которые дал… Степан Дольцев. Дима первым принес в управление эту газету.

Перед самой своей смертью Степок встречался с журналистом Макридиным из «Желтой газеты». А тот опубликовал такую ахинею… Оказывается, Степан Дольцев смертельно боялся двух оперуполномоченных ГУБОПа – майора Якушева и майора Астафьева. Если верить газетному бреду, они устроили на Дольцева настоящую охоту. Незаконно нагрянули к нему с обыском, изъяли ими же подброшенный наркотик, отправили его за решетку. И не просто так, а якобы для последующей расправы над Степаном Дольцевым. Дескать, они не собирались выпускать его живым из милицейских застенков.

А предыстория этого якобы беспрецедентного по своей циничности шага такова. Оказывается, Степан Дольцев был другом Анатолия Полотнова, который занимался незаконной деятельностью, а именно, делал «крышу» бизнесменам. Однажды владелец одного магазина отказался платить Анатолию дань, за что было решено его наказать. Под машину коммерсанта подложили взрывное устройство. Анатолий был арестован, было возбуждено дело о покушении на убийство. Но майор Якушев и майор Астафьев решили взять рэкетира под свою опеку. Они помогли ему обрести свободу. А его вину переложили на плечи ни в чем не повинных людей. Нетрудно было догадаться, кто эти «невинные». Разумеется, Шурыгин и Подколзин. Чем дальше в лес, тем больше дров. Якушев и Астафьев якобы давно бредили идеей расправляться с отпетыми преступниками руками тех же преступников. В этих целях они и задействовали Анатолия Полотнова. И в конечном итоге было создано охранное агентство «Славия». Само собой, рубоповцы остались за кадром, а в центре событий оказался Анатолий Полотнов и его друг Степан Дольцев. Их задачей было убивать людей, неугодных двум кровожадным майорам.