Первый катер повернул к причалу.

– Мы все дно осмотрели! Тела нигде нет! – крикнул оттуда кто-то.

– Может, течением унесло, – предположил другой голос.

– Что вы городите?! Откуда здесь течение?! – выругался в ответ краснолицый офицер. – Ищите лучше…

Он добавил еще что-то, но Зоя не расслышала, потому что это уже не имело значения. Маринки больше нет, и ее уже не спасти! Больше не в силах сдерживаться, она всхлипнула, и слезы так и покатились из глаз.

– Пошевелите пальцами.

Госпитальный хирург был зол и не скрывал этого. Весть о том, что комитетский майор и флотский старший лейтенант имеют какое-то отношение к взбесившемуся матросу, зверски убившему своего соседа по палате и медсестру, а также сломавшему руку молодому врачу (еще одна жертва безумия Короткова), мгновенно облетела госпиталь. То, что именно эти двое и остановили безумца, для большинства медперсонала не имело значения. Хирург тоже не составлял исключения, вымещая свое зло на Игоре. Однако дело свое он знал хорошо – прокушенная монстром ладонь почти не болела.

Игорь пошевелил пальцами. Пожалуй, двигать ими мешала только тугая повязка.

– Спасибо, доктор. – Хирург тоже был в халате, а на его форменной рубашке погон не было вовсе, поэтому Игорь не знал, как к нему обращаться.

– Спасибо скажешь, когда к нам на койку ляжешь, – пробурчал хирург. Что он имел в виду, Игорь так и не понял.

Он хотел встать, но хирург остановил его.

– Куда пошел?!

Игорь послушно сел на место. Военврач взял с медицинского столика внушительных размеров шприц с длинной иглой и наполнил его лекарством из какой-то ампулы. Игорь слегка поморщился.

– Что это, доктор?

– Прививка от столбняка. Давай подставляй руку… От бешенства ставить будем? – поинтересовался хирург, введя лекарство.

Игорь вздохнул. Если это бешенство превратило Короткова в людоеда, то явно не то, которое можно вылечить серией уколов.

Пока Игорь раздумывал, в кабинет заглянул Шелест. Увидев рядом хирурга со шприцем в руках, контрразведчик насмешливо усмехнулся:

– Ну, хватит, доктор. А то вы совсем залечите моего товарища.

Хирург пробурчал в ответ что-то невразумительное и ушел к себе, оставив их вдвоем в процедурном кабинете.

– Как рука? – Шелест больше не улыбался. Игорь понял, что его шутки и усмешки были показными.

– Двигается. – Он снова пошевелил пальцами. – Если бы не вы, товарищ майор, мне бы точно конец.

Шелест поморщился. Точно как Игорь, когда увидел шприц в руках хирурга.

– Ладно, забыли. И давай на «ты», раз такое дело.

Он обошел кушетку, на которой сидел Игорь, поставил напротив стул и уселся на него верхом.

– Я сейчас разговаривал с психиатром, который осматривал Короткова. Он ни черта не понимает. Может, у тебя есть какие-нибудь версии. Пусть даже самые невероятные. Давай, излагай.

– Это из-за монстра в озере, – с убежденной обреченностью ответил Игорь. – Монстр отнял у Короткова разум, превратил парня в чудовище и заставил убивать. И не только его.

Шелест сдвинул брови.

– Что ты имеешь в виду?

– Виктор Скворцов, исследователь из группы профессора Петровского, застреливший майора Трутнева, еще одна жертва подводного монстра. Я видел их глаза, вернее, глаза тех существ, в которых они превратились. Это не были глаза людей. Они даже внешне изменились: зрачки увеличились и… – Игорь запнулся, но затем все-таки добавил: – Светились в темноте. Одинаково светились у обоих!

Шелест задумался. Но в его лице не было недоверия, какое встретил Игорь у Добровольского, Захарова или Трутнева – у всех, кому он рассказывал о своей встрече с подводным монстром.

– Так, давай разберемся, – наконец сказал контрразведчик. – До встречи с подводным НЛО твой курсант был совершенно нормален?

Игорь раздраженно кивнул:

– Да! Только прекрати называть ту тварь НЛО! Она живая! Живая, ты понимаешь?!

– Хорошо, хорошо. – Шелест примирительно выставил перед собой руки. – Успокойся. Итак, курсант был нормален, пока вы не столкнулись с… этим. Потом он отключился, перестал реагировать на окружающих, есть, пить, спать, и его привезли сюда. Так?

Игорь снова кивнул.

– Два дня он находился в госпитале под присмотром медперсонала, получал капельницы и даже вроде бы пошел на поправку, а потом вдруг взбесился и начал убивать?

Игорь поморщился.

– Не вдруг. То, что в нем поселилось после нападения монстра, жило у него внутри, боролось и победило, полностью подчинив себе.

– Допустим, – неуверенно согласился Шелест. – Курсант контактировал с монстром и, выражаясь твоими словами, заразился от него. Но этот помощник профессора. Где он мог подхватить заразу?!