– Все вышло к лучшему. Я подумала, что Крис неравнодушен к Веронике, и убедила ее дать ему шанс. Когда я ехала сюда, Вероника позвонила мне и сказала, что у них было первое свидание.

– Замечательно.

Она кивнула.

– Есть еще одна вещь, которую я скрывал от тебя. Мне напомнил об этом твой брат.

Она выгнула брови.

– Какая вещь?

– Я люблю тебя. Так крепко и страстно, как мужчина может любить женщину. Может быть, я недостаточно изыскан или не слишком хорошо воспитан, чтобы дарить тебе дорогие подарки, но в глубине сердца… – Он прижал руку к груди.

Джойс проглотила комок в горле. На ее глаза навернулись слезы.

– Я тоже люблю тебя.

Бернард ощутил радость и облегчение.

– Правда?

– Да, но у нас с тобой что-нибудь получится только в том случае, если ты согласишься на компромисс.

– Какой?

– Точнее, если мы оба согласимся пойти друг другу навстречу и встретиться где-то посредине.

Он кивнул.

Она полезла в сумочку, вынула оттуда карточку и протянула ему.

– Сегодня я вступила в твой теннисный клуб. Эта членская карточка доказывает, что я готова работать не только руками, но и головой.

– Солнышко… – начал тронутый Бернард.

– Подожди. Дай мне закончить. Не думай, что я кривлю душой. У меня есть еще кое-что. Сегодня утром мне позвонила Кора Перкинс и сказала, что подпишет контракт.

– Это замечательно.

– Я полностью отдала его Гилберту. Бюджет и все прочее. Это его детище.

На некоторое время Бернард лишился дара речи. Заявление было неслыханное.

– И последнее доказательство. – Она вынула из сумки рисунок. – Это волк. Я решила, что не ты один имеешь право сделать татуировку на заднице.

Бернард посмотрел на рисунок, и у него сжалось горло. Его богиня, его Диана-охотница больше не собирается спасаться бегством…

Джойс сложила руки на груди.

– Бернард, но быть мамочкой-домоседкой я не собираюсь. Разве что на месяц-другой.

– Иными словами, в один прекрасный день ты захочешь стать матерью?

Ее глаза заволокли слезы.

– Если мы станем мужем и женой, у меня не останется выбора… Это случится не так уж скоро, но в недалеком будущем.

– Если ты согласна на это в принципе, я буду ждать столько, сколько понадобится. И не буду возражать против того, чтобы ты работала. Но только в разумных пределах.

Она кивнула.

– Так и будет. С сегодняшнего дня.

Бернард поднял ее в воздух и крепко поцеловал. Их языки сталкивались, руки Джойс гладили спину Бернарда. Наконец она отстранилась, и оба начали хватать ртами воздух. Бернард не мог насмотреться на ее разрумянившиеся щеки и сияющие глаза.

– Я понимаю, что ты еще не готова к мысли о детях, – сказал он, – но это уже большой шаг вперед. Думаю, нам нужно и дальше двигаться в этом направлении. Нужно как следует тренироваться, чтобы в решающий момент не ударить лицом в грязь.

– Что ж, план неплохой…