– Все будет в порядке, дорогая. Я обещаю, – повторил Олег и крепче прижал жену к себе. – Мы защитим тебя.

– Я верю. – Лариса нежно поцеловала мужа в щеку.

– А меня? – тут же спросил Артем.

Он надеялся, что Лариса его действительно поцелует. Но та только улыбнулась ему.

– Вот так всегда. Девушки целуют высоких, сильных и красивых, – с обидой заметил Артем. Себя он тоже считал красивым и сильным. Но Олег Муромцев вдобавок был выше его на полголовы.

– Девушки целуют тех, кого любят, – ответила Лариса и вторично поцеловала Олега, на этот раз уже в губы.

Желая разыграть Ветрова, Олег остановил проходящую мимо них девушку.

– Девушка, вот вы можете поцеловать этого молодого человека? – спросил Олег.

– Запросто! – Та выплюнула жвачку и, облизав губы, внимательно посмотрела на Артема.

– Извините, девушка. Мы пошутили, – смутился Ветров и даже сделал шаг назад.

– Гм, тоже мне. – Девушка развернулась и с чувством собственного превосходства удалилась прочь.

Артем с облегчением перевел дух. Рядом стояли Олег с Ларисой и весело смеялись над ним.

– Вот вернется Чернышов, все ему расскажу. Тогда будете знать, – сделав вид, что обиделся, сказал Ветров.

– А где Павел Андреевич? – уже серьезно спросила Лариса.

– А что это вы так интересуетесь? Это подозрительно, – продолжал дурачиться Ветров.

– Он на задании, – не вдаваясь в подробности, ответил Олег.

– А вы почему не с ним? – продолжала допытываться Лариса.

– У нас другое задание. Мы приставлены, чтобы вас охранять, – сказал Артем и встал по стойке «смирно».

– Серьезно, ребята, вдруг я смогу чем-то помочь?

– Да нет, что ты, – Олег потрепал Ларису по волосам.

– Стоп, Олег. А ведь это мысль. – Ветров отстранил своего друга. Затем он повернулся к Ларисе и уже серьезно сказал: – Может быть, ты действительно сможешь помочь. Только об этом никому ни слова.

– Конечно, конечно, – закивала головой Лариса. – Я все понимаю.

– Так, идем к нам в гостиницу. Там и поговорим. – Ветров взял Ларису за руку и уже собрался вести за собой.

– Тогда лучше ко мне. Здесь ближе, – остановила Лариса торопливого Артема.

– А у тебя есть что-нибудь поесть? А то мы с утра ничего не ели, – живо поинтересовался у Ларисы Ветров.

– Найдем что-нибудь, – ответила девушка.

Олег Муромцев с улыбкой взирал на этот диалог. Они с Артемом плотно позавтракали в гостинице. Сам Олег еще совершенно не проголодался. Но он уже знал, что в ходе мыслительного процесса у Артема просыпается страшный аппетит.

Надо отметить, что отсутствием аппетита Ветров вообще никогда не страдал. Голод мог проснуться у него в самых неожиданных ситуациях, в том числе совершенно не располагающих к еде. В то же время все это количество потребляемой Артемом пищи совершенно не сказывалось на его фигуре. Видимо, когда Артем напряженно работал или просто волновался, он тратил много калорий.

Они разместились втроем в двухместном номере Ларисы. Ее соседка по номеру в данный момент отсутствовала, поэтому они могли говорить совершенно свободно. Артем только что прикончил банку консервированной ветчины, найденную им в холодильнике, и пребывал теперь в отличном настроении.

– Понимаешь, – говорил он Ларисе, – у террористов в городе есть свои люди. Они должны следить за спортсменами, за всеми приезжими, за обстановкой и докладывать обо всем этом в лагерь. Пока такие наблюдатели не выявлены, нельзя эвакуировать людей, иначе террористы пустят газ.

– Какой ужас! – Лариса в страхе прижала руки к груди.

– Так, мы уже обсудили, что все будет в порядке. Ни я, ни Олег, ни тем более Павел Андреевич не дадим тебя в обиду каким-то террористам.

– Да я не о себе. Я о спортсменах, – заметила Лариса, – ведь они же еще дети.

– И их не дадим в обиду, – уверенно ответил Артем. – Так, продолжаем. Террористов в городе надо найти. Но встает вопрос: кто они? – Артем многозначительно поднял палец. – Что мы о них знаем?

Ветров непроизвольно копировал манеру рассуждений Чернышова. Причем, чтобы придать себе значительности, Артем расхаживал по номеру между кроватями. Олег и Лариса в этот момент сидели обнявшись на кровати Ларисы и смотрели на него снизу вверх.

– А знаем мы о террористах-наблюдателях следующее, – продолжал свою лекцию Артем. – Они могут следить за спортсменами – это раз. Они имеют возможность контролировать прибытие в город спецподразделений – это два. И, наконец, эти наблюдатели – чеченцы. Как вариант – «лица кавказской национальности». Вы следите за моей мыслью?

– Следим, следим, – ответил Олег.

– Тогда вопрос к тебе. – Ветров указал пальцем на Ларису. – Кого ты встречала в Пятигорске, кто подходил бы под эти характеристики?