– Добрый день, Павел Андреевич, – поздоровался с Чернышовым Муромцев.

Сегодня они уже виделись. Но Чернышов вышел из гостиничного холла погруженный в свои мысли, поэтому Муромцев решил начать разговор именно так.

– Еще раз здравствуй, Олег, спасибо. Хотя на самом деле не такой уж этот день и добрый.

– Я знаю, Павел Андреевич, мне Анофриев уже рассказал.

– М-да, переигрывают нас террористы, пока переигрывают. Хотя ситуацию игрой никак не назовешь. Слушай, Олег, у тебя закурить нет? – неожиданно спросил Чернышов.

– Я же не курю, Павел Андреевич. Это у Ветрова всегда с собой сигареты.

– Да, а, кстати, где он?

– В гостиничном кафе, где ему еще быть! – улыбнулся Муромцев.

Тут Чернышов вспомнил, что тоже не ел с шести часов утра. Если выпитую им чашку кофе с бутербродом вообще можно было назвать едой.

– Пойдем в кафе, я тоже еще не обедал, – решил Чернышов.

Когда Чернышов с Муромцевым появились в кафе, Артем Ветров уже закончил свою трапезу. Но, чтобы составить им компанию, взял еще стакан чая и пирожок с яблочным повидлом. Они расположились за уютным столиком в углу зала. В гостиничном кафе тоже было полно посетителей. Но Ветров весело подмигнул хорошенькой официантке, и та обслужила их столик в первую очередь.

– Что такого ты успел наговорить, что девушка так старается для тебя? – приняв у официантки заказ, спросил у Ветрова Чернышов.

– Как всегда, правду, Павел Андреевич. Сказал, что я здесь с особым заданием, и меня вместе с моими товарищами надо хорошо и вкусно кормить.

– Нашего Артема куда угодно посылай, нигде не пропадет, – весело заметил Муромцев.

– Да уж, это точно, – кивнул Чернышов.

– И все же, согласитесь, Павел Андреевич, что в моем умении устанавливать контакты с людьми есть масса полезных достоинств.

– Во-первых, полезное достоинство – так не говорят. Такое словосочетание противоречит правилам русского языка, – заметил Ветрову Чернышов. – А во-вторых, про твои контакты с противоположным полом в управлении уже легенды ходят.

– Это все сплетни, Павел Андреевич, – ничуть не смутился Ветров. – И потом, я же действую исключительно на пользу дела, вот как сейчас.

– Ну ладно, хватит шуток. Что вы за день установили? – серьезно спросил Чернышов.

– Новостей две. Первая – нашли Ларису Муромцеву. Вторая – Лариса, похоже, вышла на след террористов, – четко доложил Артем.

– Давай-ка лучше ты рассказывай, – повернулся к Муромцеву Чернышов. – А то этот клоун пока с мыслями соберется.

– Ну, в общем, есть тут одна зацепка, – начал рассказ Олег.

В течение следующих десяти минут Олег рассказал Чернышову о том, как прошел сегодняшний день, и о соображениях по поводу наблюдателей-террористов.

– Да нет, вряд ли это они, – постукивая вилкой по столу, заметил Чернышов. – Почему один – русский, а другой – кавказец? Что за смешанная команда? Главарь террористов Гусейн Салтанов, судя по всему, русских вообще не жалует. А тут такое ответственное задание, наводчики химических ракет. У наводчиков должна быть машина. Чтобы они могли быстро бежать из зараженного города, после того как выполнят свою миссию. У них есть машина?

– Машины Лариса не видела, – ответил Олег.

– Да она же за ними не следила, вот и не видела, – встал на защиту своей версии Ветров.

– И самое главное, наводчики должны постоянно находиться около аппаратуры наведения. Чтобы иметь возможность в любой момент взять управление ракетами. Ракета летит до Пятигорска одну минуту. И за это время наводчики должны успеть развернуть свою аппаратуру. А если они будут шляться по барам, то никак не смогут успеть это сделать.

И Ветров, и Муромцев вынуждены были согласиться со своим начальником. Их версия, казавшаяся такой убедительной, рассыпалась на глазах.

– Ну вот, Павел Андреевич, значит, мы трудились напрасно, – обиженно сказал Ветров.

– Нет, не напрасно. Ваши рассуждения навели меня на одну мысль по поводу машины, – задумчиво сказал Чернышов.

– Поясните, – тут же загорелся Ветров. От его обиды не осталось и следа.

– Террористы не жители Пятигорска. Они приезжие, и у них есть машина. За эту идею можно ухватиться.

У Чернышова созрел план оперативной комбинации, и он последовательно изложил его своим сотрудникам. Чернышов посмотрел на часы: «Время еще есть. Если задействовать силы городской милиции и всех сотрудников ФСБ, уже к вечеру могут быть результаты». Чернышову не терпелось приступить к выполнению своего плана. Ветрову и Муромцеву план понравился. Достаточно простой и изящный. Правда, он требовал привлечения практически всех имеющихся в распоряжении антитеррористического центра людей. И Олег Муромцев подумал, что сегодня вряд ли успеет на вечернее представление, в котором участвует Лариса.

Настойчивые звонки в квартиру Инны ни к чему не привели. Дверь так никто и не открыл. Глеб Зимин был крайне разочарован. Он уже представлял, как найдет любовницу Горелова, как получит у нее важнейшие сведения, которые обязательно помогут обезвредить террористов. И вот любовницы Горелова не оказалось дома. А по словам охранника из «Вавилона», она уже месяц не появлялась на своем рабочем месте, то есть в ночном клубе. Перед тем как уйти, Глеб приложил ухо к двери и постарался прислушаться к тому, что происходит в квартире. Никаких звуков он не услышал, зато уловил какой-то странный сладковатый запах.