1.06, пятница, 19.00

Выполняя указание директора детективного агентства, Евгений Неверов остановил свою «Сузуки-Витара» возле названного ему километрового столба. Он выбрался из машины и, присев на корточки у переднего правого колеса, начал выворачивать ниппель. Это тоже было указанием детектива, который велел не только остановиться в указанном месте, но еще и мотивировать непредвиденную остановку спущенным колесом. Для любого автомобилиста такая задача не представляет сложности, но Неверов страшно волновался и от волнения ободрал кожу на пальце, когда выворачивал ниппель. Он чертыхнулся сквозь зубы и слизнул кровь с пальца. Из колеса с громким шипением начал выходить воздух. Сердце главного инженера Арзамасского механосборочного завода учащенно забилось в груди. Неверов ясно представил себе, что свист вырывающегося из шины воздуха разносится по всей трассе и еще на много километров вокруг. Поэтому работники контрразведки обязательно услышат его и мгновенно окажутся здесь, чтобы поинтересоваться – для чего он остановился на обочине загородного шоссе, для чего выпускает воздух из колеса собственного автомобиля и какие документы лежат у него в небрежно брошенной на заднее сиденье спортивной сумке.

Евгений Аркадьевич и раньше прибегал к различным уловкам – во время встреч со своими любовницами. Но тогда ему приходилось скрываться лишь от собственной жены. Да и максимум, что ему грозило в случае разоблачения, – это семейный скандал. Сейчас же Неверову предстояла встреча совсем иного рода. И ответственность за нее предусматривалась не нормами семейных отношений, а уголовным законодательством. «Сейчас многие передают журналистам и различным независимым экспертам производственную и научную информацию, которая раньше считалась государственной тайной. Пусть попробуют доказать факт шпионажа», – попытался успокоить себя главный инженер АМСЗ. Но он тут же вспомнил, что доказывать обвинению ничего не придется, так как документы, которые он вынес с завода, имеют гриф «совершенно секретно», и уже сам факт их передачи постороннему лицу может служить доказательством преступной деятельности.

В нервном раздражении Неверов взглянул на часы: «Уже три минуты восьмого! Что же он не едет?!» Дальнейшее ожидание становилось просто невыносимым. Оставив машину со спущенным колесом, Евгений Аркадьевич вышел на дорогу. Как раз в этот момент из-за поворота выехали светлые «Жигули». Заметив машину, Неверов поспешно спрятался за свой джип и присел на корточки возле спущенного колеса. По звуку Неверов понял, что автомобиль замедляет движение. Но даже когда «Жигули» остановились возле его джипа, Евгений Аркадьевич боялся выглянуть из-за машины. Тогда водитель нажал на клаксон и громко крикнул через опущенное стекло:

– Помощь не нужна?

По голосу Неверов узнал детектива, с которым накануне встречался в аэропорту «Домодедово». Облегченно вздохнув, главный инженер встал в полный рост и вышел из-за своего джипа.

– Почему вы так долго?! Я уже устал ждать! И что вы, не могли найти лучшего места для встречи, чем это чертово шоссе?!

Своим негодованием Неверов выплескивал накопившиеся у него страх и раздражение. Такая реакция агента во время конспиративной встречи Бершу была хорошо знакома. Он неторопливо выбрался из машины и совершенно спокойно ответил:

– Евгений Аркадьевич, вы же не пригласили меня на свою дачу, поэтому мы встречаемся по дороге туда.

Но Неверова не интересовали объяснения своего собеседника. Все, чего он хотел, это как можно быстрее расстаться с ним.

– Я привез документы, которые вы просили, – спешно сказал главный инженер. – Хотя я совершенно не понимаю, для чего они могут вам понадобиться.

– Ну как же? – Берш изобразил на лице удивление. – Я же должен убедиться, что перевозки демонтированных боеголовок абсолютно безопасны, как вы говорили.

Неверов не стал анализировать ответ своего собеседника, хотя и понимал, что образцы документов, по которым представители Министерства обороны получали на заводе транспортировочные контейнеры, не могут служить доказательством безопасности перевозок демонтированных ядерных зарядов. Он открыл дверь джипа и достал с заднего сиденья спортивную сумку.

– Вот, держите. – Неверов достал из сумки пластиковую папку с образцами сопроводительных документов и сунул ее в руки Берша. – Надеюсь, это все, что вы от меня хотели?

– Конечно, Евгений Аркадьевич, – ответил Берш, перелистывая полученные документы, но, когда Неверов забросил сумку обратно в салон и захлопнул дверь, добавил: – Только еще несколько вопросов. Прежде чем везти подлежащую утилизации боеголовку, военные получают у вас на заводе транспортировочный контейнер, так?

– Да, мы называем его «коконом», – ответил главный инженер.

– «Коконом»? Занятно, – усмехнулся Берш. – Что он собой представляет?

– Полый цилиндр, внутренние стенки которого выполнены из экранирующих и поглощающих материалов, защищающих от радиоактивного излучения. Внутрь «кокона» может помещаться от одной до четырех ядерных боеголовок, в зависимости от размеров и мощности заряда.

– Размеры «кокона»?

– Ну, – Неверов оглянулся по сторонам, подыскивая подходящее сравнение. – Чуть меньше вашего автомобиля.

– И те боеголовки, которые вы получите 5 июня, будут доставлены именно в таком «коконе»? – задал Берш последний интересующий его вопрос.

– Разумеется, все транспортировочные контейнеры стандартны, – последовал ожидаемый ответ.

– Что ж, Евгений Аркадьевич. – Берш осторожно взял Неверова за локоть. – Лично меня вы убедили, что на вашем заводе соблюдаются меры радиационной безопасности. Но та общественно-политическая организация, которую я представляю, доверяет лишь мнению специалистов. Поэтому в следующий вторник к вам на завод приедет такой специалист. – Заметив встревоженный взгляд агента, разведчик поспешил его успокоить: – Это технический эксперт Государственной думы. Ведь вам уже приходилось принимать у себя на предприятии экспертов Госдумы, не так ли?