– Что есть? Ты к ней собрался?

– Ревнуешь? – насмешливо посмотрел на нее Егор.

– Не дождешься…

– Не злись, все в порядке… А девчонку я все равно раздену.

– Чего?

– Ее раздену, тебя одену… Вместе к ней пойдем или я один?

– Еще я свечку не держала!

– Рита!

– Что Рита?

– Что на тебя нашло?

– Сама не знаю, – пожала она плечами.

И действительно, чего она взъелась на Егора? Ясно же, что за девчонкой он следил, чтобы разжиться у нее одеждой. Куртка на Рите большая, простыня совсем дрянная – в таком виде на людях не походишь. А случайная девушка примерно одной с ней комплекции… Есть хочется, но она приучена к тому, чтобы обходиться без пищи несколько суток подряд. Погода не балует – похолодало что-то, зарядил мелкий дождик. Но Рита уж точно не сахарная…

– Иди ко мне.

Егор привлек ее к себе, обнял. Она крепко прижалась к нему, успокоилась. Все равно, что сырая трава под ней, что волосы мокрые, а от голода сводит желудок. Главное, что Егор с ней… Подумать страшно, что этого человека она собиралась убить…

Егор ушел от нее ночью. К той девушке, к которой она его уже не ревновала. Не та ситуация, чтобы он мог крутить шашни на стороне. Да и не тот он человек, чтобы изменять…

Вернулся он с добычей. Джинсы, куртка, футболка – все мокрое, видно, что после стирки, с бельевой веревки. Только кроссовки сухие. Их он увел из-под навеса над крыльцом. И еще Егор принес несколько сырых яиц.

– В сарай заглянул, еще тепленькие, – сказал он.

Рита заметила кровь у него на руке.

– Несушку зарезал?

– Нет, собаку… Все в пределах самообороны… Уходить нам надо…

– Куда?

Она ожидала услышать ставшее обычным в таких случаях «не знаю». Но столкнулась с встречным вопросом:

– А ты как думаешь, куда нам надо?

– Куда ты, туда и я, – пожала она плечами. – Я же твоя пленница…

– Артем не оставит нас в покое.

– Знаю.

– Или он, или мы, одно из двух.

– Что ты предлагаешь?

– Я не предлагаю, я жду твоего решения…

– Пока Артем жив, покоя нам не будет, – в раздумье проговорила она. – Но и убить его мы не можем.

– Почему?

– Во-первых, я этого не хочу. А во-вторых, если он сейчас за нами охотится, то мы его никак не найдем…

– Он сам выйдет на нас.

– У тебя есть оружие?

– Было бы желание…

– Нет, я не хочу, чтобы ты его убивал… И сама не хочу в этом участвовать… Он много сделал для меня, я не могу его предать…

– Это говорит в тебе упрямство. Упрямство рабыни… Он забрал у тебя душу, он поработил твое тело…

– Слова, слова…

– Ты можешь уйти к нему.

– Я подумаю…

– Не надо думать. Я ухожу…

Егор как будто знал, что Рита его не отпустит. И действительно, она не позволила ему уйти, схватила его за руку. Пристально посмотрела на него.

– Никогда так не делай! – требовательно сказала она.

– Не буду, – кивнул он и отвел в сторону глаза.

– Ты куда-то собирался.

– Куда?

– Искать оружие.

– Если ты со мной, то я его найду…

– Я с тобой.

– Оружие найдем, а что дальше?

– Там будет видно…

Он не просто хотел избавиться от Артема, он хотел ему отомстить. Что ж, это его право. Но Рита была твердо уверена в том, что сама в Артема стрелять не будет… Но и телом своим его не заслонит. В этом она тоже не сомневалась…

«Сорок третий» с участковым не церемонился. Предъявил ему удостоверение следователя прокуратуры и задал вопрос, на который тот не мог не ответить.

– Было у них вчера ночью ЧП, – сказал он, вернувшись в машину. – Собаку зарезали, вещи украли…

– Какие вещи? – сухо спросил Артем.

Он шел по следу Егора, но пока не успевал за ним.

– Джинсы, кроссовки…

– Размер?

– Не знаю. Но украли у девушки, Тамара ее зовут, возраст – пятнадцать лет, стройного телосложения, худенькая…

– Собаку как зарезали?

– Ножом в шею…

– Это Егор. А одежду для Риты украл… Адрес, где это произошло?

Девушка, о которой шла речь, сама вышла к двум черным джипам его спецбригады. Артем с интересом посмотрел на подростка. Волосы жидковатые, черты лица еще не совсем оформлены, губы пухлые, по-детски расплывчатые, возрастные прыщи – так, совсем чуть-чуть. Но в общем-то девица ничего. Да и фигурка хороша. Халатик на ней дешевый, тесный, коротковатый. Артем поймал себя на мысли, что не прочь был бы заглянуть под него… Что-то в последнее время на малолетних тянет, спасу нет…

– Это у тебя одежду украли? – самолично спросил он.

– А вы из милиции?

– Почти. Так у тебя?

– Да. На ночь постирала, а утром смотрим, Чопа мертвый лежит, а одежды нет. И кроссовки пропали…

– Чоп – это собака?

– Да.

– Зарезали его?

– Да. Никто и не слышал как…

– Это, детка, профессионал работал. Знаешь, как профессионалы работают?

– Нет, – робко и завороженно мотнула головой Тамара.

– Ты бы могла этому научиться…

– Зачем?