– Хватит, – схватился за голову Игорь. – Ты если врешь, то ври складно… Еще мужика какого-то приплел…

– Да нет, реальный мужик… Он же предупреждал Ершова; будешь умным, говорит, будешь жить, а нет, голову прострелят, как твоей судейской сучке…

– Что еще за судейская сучка? – нехорошо посмотрел на пострадавшего Василев.

Он уже сам был близок к тому, чтобы обозвать его сукой и прижать к стенке, чтобы выбить из него правду. Продал оружие или потерял, а вину пытается на каких-то несуществующих мужиков и девчонку повесить. Еще и какую-то судейскую сучку к делу притер… За двадцать лет службы Игорь встречал и не таких фантазеров.

– Ну, Ершов когда в себя пришел, ну, после побоев, он сказал, что у Марго тетка была… Так вот эту тетку этот самый Артем и убил. Из-за Марго, говорит, и убил. Потому что тетка ее в детдом отдала, а себе дом после ее родителей забрала. Ну, что-то в этом роде…

– Ну, и при чем здесь судейская сучка?

– Так это, тетка судьей была. Ну, в суде работала… Ершов говорил, что ее застрелили у него на глазах. И в него самого, говорит, стреляли… Артем этот и стрелял… И тетку, то есть судью, он убил…

– Так, погоди, давай разбираться… – пытаясь схватиться за ускользающие нити, сказал Игорь. – Начнем с самого начала…

Он еще считал разумным взять потерпевшего за жабры и хорошенько встряхнуть лбом об стенку. Тогда и мужики отпадут, и сучки – судейские и все прочие. Тогда только пропавшее оружие и останется, на блюдечке правды… Но, может, потому он до сих пор и носит капитанские погоны, что ищет и находит простые пути решения… Что, если на самом деле существует заказное убийство женщины-судьи; криминальный авторитет, который сделал это; мужик и девчонка, которых он ищет… Что, если, распутав это дело, он выйдет на заказчика или даже исполнителя заказного убийства? Что, если судьба дарит ему громкое дело, которое поднимет его как минимум до майорской звезды?

Мама улыбалась нежно и вместе с тем как будто виновато.

«Здесь хорошо. Мы тебя ждем. Но ты к нам не торопись, не надо…»

«Здесь нет времени», – сказал отец, кивком головы подтверждая, что на тот свет она всегда успеет попасть.

«Беги! – вдруг вскрикнула мама, хватаясь за голову. – Беги!!!»

От этого крика Рита и проснулась. Она уже открыла глаза, а в ушах все еще раскатистым эхом звучало: «Беги!»

Она лежала на постели – одетая, поверх одеяла. Егор стоял у окна, сквозь крохотную щель между стеной и шторой присматривая за ее домом, где сейчас вместе со своими спецами находился Артем.

Машины они убрали еще вчера. Затаились в доме, заняли выжидательную позицию. Похоже, Артем надеется, что рано или поздно Рита и Егор наведаются в дом и попадут в засаду. Наверняка он не знает, что за ним самим наблюдают из соседнего дома.

– Ты чего такая бледная? – мельком глянув на нее, спросил Егор.

– Мне родители снились.

– И что они тебе говорили?

– Ждут меня. На том свете. Но не хотят, чтобы я умирала… И еще она, мама, меня предупредила. Бежать мне надо.

– От кого?

– Думаю, прежде всего от своих грехов… Замаливать их надо. В церкви… Не хочу за границу. Хочу где-нибудь в глубинке, чтобы монастырь был рядом…

– Все будет, – кивнул Егор. – С Артемом сейчас разберемся, и на этом все – раз и навсегда…

– Зачем с ним разбираться?

– Ты знаешь зачем.

– Он причинил тебе зло.

– Вот видишь, ты сама все знаешь.

– Ты и сам многим людям причинил зло.

– Да, но в этом прежде всего виноват Артем. Он втянул меня в это мерзкое дело… И тебя, между прочим…

– Но я не желаю ему зла… И с ним не хочу… Он очень много для меня сделал, я ему очень благодарна, но хочу быть с тобой. И не хочу, чтобы ты его убивал… Давай уйдем отсюда, пока не поздно.

– Ты не понимаешь, пока он жив, мы не будем чувствовать себя в безопасности…

– Ерунда. Россия – большой стог сена, а мы с тобой ма-аленькие иголочки. Он в жизни нас никогда не найдет… Да и не будет у него большой жизни. Его застрелят свои же. Рано или поздно, но он повторит твою судьбу. Если выживет, сам будет бегать от своих же…

– Я все понимаю, – Егор виновато посмотрел на нее. – Но и ты меня пойми… Я должен его убить. Я должен! Иначе мне не будет покоя на этом свете.

– Думай о покое на том свете.

– Там будет покой. Если я избавлю этот мир от сатаны, на том свете мне зачтется…

– Ты сам в это не веришь…

– Не знаю, может, и не верю. Но я должен его убить! – одержимо, сквозь зубы процедил он.

– Ты сумасшедший…

– Да, я больной на голову. У меня пластина в голове… Скажи, кто в этом виноват?