- Сколько можно шляться!
– налетела на меня Фатима.
– Я вся изнервничалась. Ну, нашла Зарину?

 - Нет, - огорчила я Хайбекову, - зато обнаружила комнату, в которой сделали фото.

 После того как я рассказала Фатиме о лаборатории, она засыпала меня вопросами. Зачем менять интерьер помещения? Украшать потолок и окно лепниной?

 - Мне в голову пришли те же соображения, - ответила я, - могу лишь сказать: не знаю.

 - Я одно время увлекалась фотографией, - неожиданно сказала Фатима, - купила хорошую оптику, ходила на курсы, целый год училась, потом снимала Зарину, Рашида, но в конце концов охладела.

 - Бывает, - кивнула я, не понимая, какое отношение эта информация имеет к нашему разговору.

 - Отлично помню, как педагог предупреждал нас: никогда не помещайте объект съемки непосредственно перед источником света, не ставьте за спину человека лампу, испортите кадр. Почему Зарину запечатлели на фоне окна?

 Мне пришлось повторить:

 - Не знаю. Наверное, фотограф был не профессионал.

 - Но карточка получилась четкая, - продолжала Фатима, - никакой тени, хорошо видно лицо.

 - Вероятно, появились аппараты, которым нипочем прямые лучи света. Ты давно бросила фотографию?

 - Лет пять назад, - ответила Фатима.

 - Технический прогресс идет вперед семимильными шагами, - заявила я.
– Давай возвращаться к автобусу.

 - И бросим поиски Зарины?
– всхлипнула Фатима.

 - Конечно, нет, - успокоила я ее, - но нам, учитывая непростые обстоятельства, необходимо быть осторожными, не привлекать к себе внимания. Вероятно, за тобой приглядывают шпионы Званга.

 - И где они?
– воскликнула Фатима.

 - Тише, - шикнула я, - это может быть кто угодно, даже экскурсовод Лариса. Если мы вовремя не явимся к автобусу, она настучит, что Васильева и Хайбекова исчезли невесть куда. Неизвестно, как поступит местный правитель, если поймет, что ты ищешь дочь.

 - Вроде мы решили, что Званг не знает об обмене Зарины на Лейлу, - протянула Фатима, - Айлин, женщина, которая присматривает за моей несчастной девочкой, действовала на свой страх и риск.

 - Какая разница, кто тебя придушит, - резко ответила я, - клевреты короля или помощники Айлин. Ты большая помеха для тех, кто задумал выдать Зарину замуж. Нет тебя - нет проблемы. Ой!

 - Что? Что? Что?
– засуетилась спутница.
– Где? Кто? Ты увидела Зарину?

 - Скажи, ты пьешь лимонад?
– еле слышно спросила я.

 - Терпеть не могу, - поморщилась Хайбекова.

 Я ей напомнила:

 - Утром, когда мы сели в автобус, на каждом сиденье лежала бутылка с местной колой.

 - Помню, - подтвердила Фатима, - я еще удивилась, а Лариса ответила: «Это подарок от фирмы».

 - Ты выпила?
– перебила я Фатиму.

 - Даже пробовать не стала, - скривилась она.

 - И куда дела бутылку?
– не отставала я.

 - Не помню. Оставила, наверное, в автобусе, - ответила Хайбекова, - вроде сунула в карман спинки стоящего впереди кресла.

 Я напрягла память.

 - Нет, ты попыталась засунуть туда бутылку, но в кресле сидела Нина, она возмутилась, начала ныть, что ей бутылка мешает.

 - Точно!
– оживилась Фатима.
– Я еще подумала: «Ну и фря, мужа затоптала и решила, что и остальных можно!» Хотела ей достойно ответить, и тут Юра меня спросил: «Вы не хотите колу? Отдайте мне, жажда замучила».

 - Почему я этого не помню?
– удивилась я.

 - А ты как раз выскочила за кепкой, - напомнила Зарина.

 - И Юра выпил твой лимонад?
– еле слышно спросила я.

 - Верно, - кивнула Фатима.
– Глупо жадничать. Эй, ты почему побледнела? Жаль Юру, умереть от сердечного приступа в таком возрасте обидно. Еще неприятнее скончаться вдалеке от Родины.

 - Юру отравили, - выпалила я, - веществом, которое называется этиленгликоль. Оно сладкое. Учитывая, что Марков бывший алкоголик, много яда не потребовалось.

 - Зачем его убивать?
– заморгала Фатима.

 - Это была твоя вода, - напомнила я.

 - И что?
– не поняла Хайбекова.

 - Бутылку приготовили для тебя, - продолжала я, - Юра выпил лимонад, который предназначался не ему.

 - Постой-ка, - растерялась Фатима, - ты намекаешь...

 - Какие уж тут намеки, - поперла я танком, - думаю, Марков погиб случайно. Убить замыслили тебя.