– Ты мне организуй встречу с этим Степаном, я с ним поговорю…

– Да он тебя слушать не станет. А живым ты от него не уйдешь… Это бандиты, пойми. Если они вцепились в горло, то, пока не загрызут, не успокоятся. Сейчас вся сила за бандитами, потому что они все могут, а милиция только себя, родимую, и бережет… Степан показал свое истинное лицо, теперь я знаю, что он из себя представляет…

– Но ведь ты ему ничего не должна.

– Ты что, не понимаешь? Бандитам не нужно свое, бандитам нужно чужое! Тем они и живут… А Степан и про дом знает, и про квартиру. Это я, дура, все ему рассказала. Он говорил, что Москва ему надоела, я ему предложила в Ярославль уехать… Дура я, Миша. Фатальная дура. Раньше мне с мужиками просто не везло, а сейчас еще сам злой рок на мою голову навязался…

– Ничего, что-нибудь придумаем…

Я был почти уверен в том, что ситуацию можно уладить. Не так страшен черт, как его малюют… Но, как оказалось, Степан со своими ублюдками еще страшней, чем я представлял.

Вика дала мне понять, что спала с бандитским оборотнем, но я как-то не подумал, что эта сволочь могла снять слепки с ее домашних ключей. Об этом я подумал посреди ночи, когда чьи-то могучие руки скинули меня с постели, а чья-то нога со страшной силой врезалась мне в лицо. Еще несколько ударов ногой, а потом на мою голову обрушилось что-то тяжелое, и я потерял сознание…

В чувство я приходил очень долго. Тонул в черной смоляной волне, качаясь вместе с ней и на какие-то мгновения выныривая на сумеречную поверхность. Мужские голоса, женские стоны… Снова чей-то мужской голос, но уже лишенный агрессии. Меня куда-то понесли. Завелся автомобильный мотор, хлопнула дверь, и снова я утонул в черной смоле…

Окончательно я очнулся в больничной палате. Симпатичная на лицо, но чересчур объемная в бедрах сестричка делала мне укол. Увидев, что я открыл глаза, мило мне улыбнулась, но ничего не сказала. Потом появился врач, он долго смотрел мне в глаза, оценивая через них мое состояние; задавал мне вопросы. Диагноз был утешительным.

– Жить будешь.

Оказалось, что моя черепная коробка выдержала сильный удар, но ушиб головного мозга все же был. Я помнил все, что произошло со мной накануне, никакой амнезии не было, и это в первую очередь утешало меня, а потом уже врача…

Но все было совсем не так хорошо, как хотелось бы думать. Чуть позже я узнал, что бандиты избили моих родителей и сестру. Мама и Вика пострадали серьезно, но до больничной койки, как в случае со мной, дело не дошло. А у отца случился третий инсульт, он попал в реанимацию, а через два дня, не приходя в себя, умер.

О том, что отца больше нет, мне сообщила Вика. Она тщательно заретушировала синяк под глазом, но ничем невозможно было скрыть страх и тоску в ее глазах.

Мы долго молчали, взявшись за руки. Я думал о том, что должен отомстить за смерть отца, а Вика пребывала в упадническом настроении.

– Завтра к тебе должны прийти из прокуратуры, – сказала она, пряча от меня глаза.

– Пусть приходят.

– Ты не говори, что случилось… То есть говори, что тебя ударили по голове, но кто, не знаешь…

– Но ведь мы оба знаем, кто это был.

– Знаем… Как знаем и то, на что они способны… Отца уже не вернешь. А нам еще жить и жить. И тебе, и мне… О маме подумай… И обо мне… Они сказали, что в следующий раз сначала изнасилуют меня, а потом убьют… Если бы просто убили… Миша, ты должен думать обо мне и маме!

– О вас я и думаю… Бандиты не отступятся. Они будут требовать от нас квартиру и дом.

– Почему будут? Они уже требуют!

– И где мы будем жить?

– Не знаю, – подавленно пожала она плечами.

– Зачем такая жизнь, когда негде жить…

Я рассуждал здраво, но все же на беседе со следователем не стал делиться с ним своими подозрениями. Вика не смогла убедить меня в том, что бандитам нужно сдаваться без боя. Зато смогла доказать мне, что милиция и прокуратура бессильны перед криминалом…

Из больницы я выписался за день до похорон. Я еще не совсем оправился после травмы, но мне нужно было помочь сестре справиться с ворохом погребальных проблем. Одна бы она не справилась…

А на кладбище ко мне подошел Олег. Со скорбным видом хлопнув меня по плечу, он прямиком направился к гробу. Он произнес трогательную прощальную речь, рассказал, каким хорошим человеком был мой отец, как много помог он ему праведным делом и добрым советом. Слушая его, я невольно пустил слезу. Мой отец действительно был замечательным человеком, и я люто ненавидел подонков, которые довели его до гробовой доски.

Олег бросил ком земли на гроб сразу после меня. И молчал до тех пор, пока на могиле не вырос холмик земли. К тому времени все провожающие ушли к автобусу, Вика отправилась обхаживать их, увела за собой и маму. Остались только я и Олег.

– Кто бы мог подумать, что так случится, – с горечью в голосе сказал он. – Здоровый, полный сил мужчина…

– Здоровый?! Здоровым он был до тюрьмы… Это был третий инсульт…

– Да? Я не знал… И жалею о том, что не знал. Может, лекарства какие-нибудь нужны были?