– А ты думала? Я уж и статью тебе набросал… Это не конечный вариант, но Епифанцеву показать – пойдет. Во всяком случае, можно сказать, мол, если вам такое нравится, я буду продолжать дальше, а если нет, мол, скажите, что не так, буду исправлять…

– Статья – это хорошо. Антош, а что с той девушкой? Которая в больнице умерла? Удалось что-нибудь выяснить?

– Пока нет. Сейчас завезу тебе статью – и сразу к ментам. Потом позвоню. А сейчас жди, подъеду…

Ярцев отключился. Я посмотрела на себя в зеркало. И это я?! Ужас! Кошмар на улице Вязов! Надо срочно принять контрастный душ и выпить горячего кофе.

Через полчаса, когда я открывала Ярцеву дверь, я была более или менее в своем нормальном виде.

– Кофе будешь?

– Не откажусь.

Мы сели на кухне, я засыпала зерна в кофемолку. Потом достала из шкафа две чашки. Антон показал статью, которую я должна была везти Епифанцеву.

– Это столько? Ты так много уже написал? Ого! Я-то думала, у тебя так… пара страничек набросана…

Я перебирала листы на столе. Ай да Ярцев!

– Ну, теперь будет с чем проситься в епифанцевские пенаты.

– А ты особо не надейся, что тебя пустят в его дворец.

– Почему?

Я налила дымящийся ароматный напиток в чашки. Антон взял одну и понюхал.

– Да-а… Вот это настоящий!.. Аж дух захватывает! Не то что у нас в редакции.

– Тош! Почему не надеяться попасть в дом Епифанцева?

– Полин, ну, сама посуди: у «колбасника» трехэтажный дворец, который он прячет от людских глаз за трехметровым забором. Если пустить тебя туда как журналистку, ты же все увидишь, обо всем напишешь, и люди узнают правду. Что дом у него – огромный, что там одной прислуги – человек шесть, не меньше…

– Шесть?! – изумилась я.

– Ну да! Три охранника на воротах, которые работают по двое – третий отдыхает. Один водитель, это уже четверо? Девушка-горничная, повар. Итого – шесть.

– Упасть, не встать! И все живут в доме?

– А! Еще садовник есть, но он приходящий, какой-то мужик из деревни, говорят, бывший агроном… Насколько я знаю, первый этаж отведен именно под комнаты обслуги. Ну, кроме, разумеется, огромного холла. А два этажа занимают Епифанцев с женой и двумя детьми.

– Живут же люди!..

– Не завидуй.

– Я не к тому… Семь человек обслуживают четверых. Ну, Епифанцев – ладно, он хоть работает, а эти трое дармоедов? Что, так сильно заняты? Не могут себе обед сготовить или полы в своих комнатах помыть?

Я тут же прикусила язык. А я сама? Я-то тоже не больно часто мыла полы и вытирала пыль в своем доме. Так что не мне было осуждать Епифанцевых. Но Ярцеву я об этом, разумеется, не сказала.

– Захотела! Чтоб мадам «колбасница» полы мыла! Да она маникюр себе сама не делает, в салон ходит. А потом – там у каждого своя комната, своя ванная, туалет… Еще в доме есть бильярдная, огромная гостиная… Четыре спальных комнаты для гостей… На первом этаже – парная с небольшим бассейном…

– Тош, откуда ты все это знаешь? Ты что, был там?

– Шутишь? Нет, я, правда, пытался, но охрана дальше ворот меня не пустила. Да и никого не пускают. Там хуже, чем на режимном предприятии.

– Тогда откуда такие подробности?

– Полин, я же говорил тебе, в доме есть горничная, девушка Тося, она живет там же, в доме. Она драит весь этот дворец с утра до вечера. Ее задача – наводить чистоту и лоск в доме. Бедняжка бегает по комнатам с ведром и тряпками и вытирает душевые кабины, которых штук восемь, примерно столько же унитазов, пять ванн, четыре из которых – джакузи. И это не считая окон, полов…

– Господи, как она такое выдерживает, бедняжка?!

– И главное – выходной ей дают всего два раза в месяц.

– Вот рабовладельцы! А как же она согласилась на такую каторжную работу?

– Полин, а куда ей деваться? Она живет в деревне, только не в той, где расположен дом Епифанцева, не в Полянке, а еще пять километров дальше от города… В Кривульке, так, кажется, называется. Работы у них там нет. Почти вся обслуга Епифанцева – из этой деревни. Люди рады хоть какой работе, остальные живут своими огородами да скотиной. А у Тоси этой – больная мама. Она даже корову держать не может, у нее артрит или полиартрит… В общем, что-то с суставами… Так вот Тося и ее, и себя кормит…

– А ты откуда все это знаешь?

– Работа у меня такая. Я эту девушку выследил, когда она домой ехала в свой редкий выходной. Подвез ее на попутке за свои деньги, да еще подкинул немного… Она мне все это и рассказала.

– Да… Значит, меня Епифанцев домой вряд ли пригласит?

– Скорее всего. Да и зачем тебе туда?

– Хотела «жучки» поставить. Надо же как-то информацию собирать, чтобы быть в курсе, о чем хозяева говорят.

– Я лучше дам тебе телефон этой Тоси, и, если ты с ней сумеешь подружиться, она будет «сливать» тебе нужную информацию.