С майором Челетом Лита работала уже два года, и впервые за это время видела другого человека в его директорском кресле. Но и она, и он сам воспринимали это как должное, потому как полковник Шарол был их начальником и мог позволить себе на какое-то время занять место своего подчиненного. Сам Челет сидел рядом с ней и с видимым почтением внимал своему шефу.

Шарол прибыл в Москву с генеральной инспекцией и остался доволен результатами. И Литу в кабинет Челета он вызвал неспроста…

С первых дней своей работы на Земле она была хоть и титулованным, но, в сущности, рядовым исполнителем в системе Челета. Известными ей методами воздействовала на поданных ей по списку миллиардеров и миллионеров, обрабатывала их, и те сами в патриотическом порыве расставались со своими денежками. Правда, большинство из них потом проклинало свою щедрость, но было уже поздно. Кое-кто потом пытался искать роковую посредницу, чтобы востребовать деньги назад. Но попытки эти были настолько робкими, насколько крепко сидел в них страх перед сверхъестественным. К тому же в их сращенных с реальностью галлюцинациях Лита появлялась в чужом облике. Девушек, похожих на нее, в природе попросту не существовало. Да и в подкорке «использованных» богачей сидела уверенность, что деньги ушли на благородные нужды. Умом они сомневались, но подсознание не обманешь…

Ее стараниями была собрана необходимая сумма для реализации особой оборонной программы. Пора было приступать к новому этапу — утверждению разработанной концепции на президентском и правительственном уровне. Предстояла работа с правительственными чиновниками, председателями думских фракций и так далее. Челет снова попытался использовать Литу вслепую. А она вырвала у него из рук бразды правления и возглавила группу, занимающуюся этим вопросом. Впрочем, Челет не особо-то и сопротивлялся. Не очень-то горел он желанием оградить Москву от инопланетного вторжения. Куда больше он интересовался коммерческими проектами, призванными финансировать внутреннюю деятельность Корхоста. И энтузиазм Литы лишь избавил его от обременительных забот.

Она с головой окунулась в новое для нее дело. Лично побывала в Корхосте, переговорила с Шаролом. встретилась с геральскими учеными, которые порекомендовали внести в плазменный проект ряд очень важных доработок — отчего потенциал разрабатываемого оружия повышался чуть ли не на порядок. Добилась того, чтобы сам Биотор утвердил измененный и доработанный проект. И уже после этого вышла на прямой контакт с земным научным руководителем, и вместе с ним окончательно подвели совместный проект под общий знаменатель. Правда, стоимость проекта увеличилась на несколько миллиардов долларов, поэтому пришлось провести дополнительную работу со спонсорами. Но Лита с этой задачей справилась. И далее смогла организовать работу с продвижением проекта в правительственных верхах. Программу утвердили, под нее был создан военно-промышленный холдинг — научно-исследовательские институты вошли в спайку с производственными комплексами. Был создан новый, гораздо более совершенный образец плазмотрона, испытания прошли успешно, производственные работы закрутились на полных оборотах, и в настоящее время только что были закончены испытания первой заводской модели. И ни одного серьезного нарекания. Оружие способно было гарантированно поражать тикейские аэролы в самых верхних слоях атмосферы. Предельно ускоренный ритм работ пока что не влиял на качество производимой техники. И если не возникнет форс-мажорных обстоятельств, то самое большее через год вокруг Москвы будут развернуты первые три плазмотронных комплекса. А там еще и еще… Возможно, плазменный щит будет развернут и над другими крупными городами России. Если, конечно, тикейцы дадут время на подготовку…

— А времени у нас очень мало, — в унисон с её мыслями сказал Шарол. — По данным космической разведки Копул вывел на орбиту более трехсот «драконов». И продолжает наращивать численность транспортного флота. Мы не знаем, какое количество кораблей он собирается сосредоточить на орбите, может, пятьсот, может, тысячу. Но в один прекрасный момент численность его флота достигнет необходимого количества, и он отправит его на Землю… Но есть уверенность, что мы сможем отразить его натиск. Наши корабли готовы к бою. Да и земное оружие тоже чего-то стоит…

Он выразительно посмотрел на Литу. На нее, а не на Челета.

— Будем считать, что вы справились со своей задачей, капитан Локид… — Он немного подумал и добавил: — Под руководством вашего начальника…

Теперь он смотрел на Челета.

— Есть предложение вывести группу Литы Локид из вашего подразделения и придать ей особый статус, а командиру особые полномочия.

Челет думал недолго.

— Предложение начальника — закон для подчиненного! — радушно улыбнулся он.

И как это ни странно, его радость была искренней.

— Что ж, решено. Вы, майор, занимаетесь вопросами внутреннего финансирования, а капитан Локид продолжает работу над совершенствованием земной обороны… Не знаю, секрет это для вас или нет, но ваши коллеги в других регионах планеты так же близки к решению задач…

Для Литы не было новостью, что к обороне готовятся и другие столицы мира. Вашингтон, Нью-Йорк. Лондон, Париж… Но при этом основная масса землян продолжает оставаться в неведении. И это она не считала правильным.

— Земляне должны знать о надвигающейся катастрофе, — сказала она. — Как выяснилось, они в состоянии противостоять нашествию из космоса…

— Вы представляете себе, какая может возникнуть паника, если они узнают, какая угроза нависла над их планетой?.. — пристально посмотрел на нее Шарол. — Правительство Корхоста считает, что подготовка к войне должна вестись скрытно…

— Но все же земляне должны знать правду.

— Кто должен это знать, тот это уже знает…

— И все же… У меня есть предложение.

— Слушаю вас, капитан Локид.

Было видно, что Шарол относится к ее мнению с уважением и пониманием. Но он не мог идти против мнения высшего начальства.