— Вот мой отец, — указала она пальцем на пожилого мужчину, стоящего чуть поодаль от неё, — меня зовут Раджни.

Фатмур повернулся и поклонился, здороваясь. Отец девушки ответил ему тем же и двинулся через толпу к дочери. Плот уже был на середине реки, когда неизвестно откуда взявшаяся волна, поднялась над ним на высоту пяти метров и захлестнула, смывая людей в воду. Волны бурной реки понесли кричащих и стонущих людей вниз по течению, а на плоту остались только Фатмур и девушка.

Фатмур первым пришёл в себя. Он почувствовал, что сжимает чью-то руку. Ужас овладел им. Он открыл глаза и повернул голову. Рядом с ним лежала без чувств прекрасная незнакомка, именно её руку сжимал Фатмур. Он встал на колени и осмотрел девушку, она была жива. Среди полного безмолвия страшной трагедии тонюсенький писк больно резанул по ушам Фатмура. Он огляделся и увидел, что за край плота зацепился какой-то маленький свёрток. От него и исходил этот щемящий сердце звук. Фатмур подполз к краю и вытащил свёрток на плот. В тонкой недорогой материи, такая есть в каждом небогатом доме, был завёрнут ребёнок, это был маленький мальчик, нескольких недель от роду. Он сначала тихо, потом всё громче и громче стал плакать, пока не зашёлся в крике, а потом замолчал. Девушка издала тихий стон и Фатмур бросился к ней. Из разбитой нижней губы тонкой струйкой стекала кровь. Она открыла глаза и посмотрела на Фатмура.

— Что случилось? Где отец? — тихо прошептала девушка.

— Мне очень жаль, но твоего отца смыло волной, — Фатмур обнял её и прижал к груди, — но я с тобой.

— Какой волной? А где все люди? — девушка огляделась и в её глазах появилось изумление, — что произошло?

Фатмур рассказал ей о трагедии. Девушка закрыла лицо руками и горько расплакалась.

— Отец, мой добрый хороший отец, как же так?! За что небеса так жестоки! Что же теперь будет со мной? Куда я пойду? — всхлипывала девушка, содрагаясь всем своим хрупким телом.

Фатмур сам был готов расплакаться, видя, как река уносит к горизонту тела погибших людей. Какое сташное горе! На его глазах, всего за несколько минут смерть собрала большой урожай. Сколько жизней, судеб и надежд было здесь мгновенье назад. А теперь их осталось только трое, он, девушка и младенец. «Что это было? Откуда взялась эта волна? Что это, знак свыше или чёрное дело злых сил? Сколько погибло людей! Какая страшная трагедия! Мои люди тоже погибли я не в силах был помочь им!» думал Фатмур, терзаясь от непоправимости случившегося. Он взял девушку за плечи и посмотрел ей в глаза.

— Раджни, я правитель Браджада. Как только я тебя увидел, моя душа запела на все лады. Пойдём со мной и если будет угодно богу, ты тоже полюбишь меня и мы соединим свои судьбы.

Раджни посмотрела в глаза Фатмуру. Она увидела в них доброту и искреннею нежность. Что оставалось делать бедной девушке, совершенно одинокой в этом огромном мире? Ей некуда было идти, а этот мужчина внушал доверие и уважение. Хотя впечатление могло быть обманчиво, но всё равно другого выхода у неё небыло. Оставалось уповать только на благость Всевышнего и на судьбу.

И тут подал голос младенец, забытый двумя, спасёнными чудом господнего проведения. Фатмур взял малыша на руки и поднёс его к Раджни.

— Вот и знак нам, теперь мы должны жить не только за себя, но и за родителей этого мальчика, которых унесла река. Я чувствую, мы будем жить хорошо и сможем воспитать его в любви и доброте. Доверься мне, я никогда не обижу тебя.

Когда Фатмур вернулся в свой дом, не один, с молодой девушкой, да ещё с младенцем на руках, удивлению окружающих небыло предела. Вопросов, конечно же, никто не задавал. Они сыграли, как подобает людям его сословия, богатую свадьбу и стали жить маленькой, дружной семьёй. Видя отношение Фатмура к себе, Раджни почувствовала нежность и теплоту в сердце. Он никогда не попрекал её простым происхождением и ставил вровень с собой. Постепенно робкое, возрастающее, трепетное чувство любви поселилось и в её сердце. Через два года у них родился ребёнок, чудный мальчик, которого назвали Кемалем. А ещё через три года, в их семье появилась очаровательная девочка, точная копия мамы и её нарекли Зандирой.

Прошли годы. Смерть забрала тяжело больную Раджни и Фатмур остался с детьми один. Горе поселилось в их доме. Фатмур сильно переживал потерю жены, ибо за годы их жизни они ни разу не поссорились и очень нежно относились друг другу. Кемаль и Зандира никогда не доставляли ему хлопот и огорчений, а вот Джамад был его болью. И откуда только в этом парне было столько злости и жестокости? Фатмур никогда не разделял детей и относился к ним с равной любовью. До самой смерти Раджни они сохранили тайну появления Джамада в их жизни. Но день ото дня Джамад становился всё отвратительнее и злее. Он всё ожесточённее спорил с отцом о том, как надо править людьми и, не стесняясь, говорил, что когда тот умрёт, он встанет во главе и будет жесток и требователен к своим работникам. Фатмур долго пытался объяснить Джамаду «надо быть справедливым и честным ко всем, только в этом случае Всевышний будет благосклонен к тебе». Но Джамад был глух к учениям отца. И вот однажды, после очередной стычки с Джамадом, Фатмур не выдержал.

— Мне очень обидно, что я не смог побороть в тебе спесь и заносчивость, хотя всячески старался вывести тебя на путь добра и человеколюбия. Твоё высокомерие, свойственное только родовитым отпрыскам, а не простым людям, тем более удивительно для меня, ведь твоё происхождение покрыто тайной, — и Фатмур рассказал Джамаду, как нашёл его в водах бушующей реки, — ты был завёрнут в простую материю, почти рвань и на плоту переправлялись простые люди. Среди них не было богатых и знатных, значит и ты из низшей касты. Видя, как ты ведёшь себя, я никогда не позволю тебе стать правителем в моей провинции. Гордость и высокомерие — опора неуверенных и злобных людей. Долгие годы мои люди честно и хорошо работали и они не заслуживают такого хозяина, как ты. Кемаль займёт моё место.

Фатмур стукнул по столу и встал. Джамад был ошеломлён и раздавлен этой чудовищной правдой. Он еле-еле устоял на ногах, чтобы не упасть. Как же так?! Он — простолюдин?! Какая нелепость, обман, подлая ложь! Этого не может быть!

— Ты всё это придумал! Я чувствовал, что ты никогда не любил меня, — закричал Джамад.

— Я никогда не отделял тебя от моих детей и всю мою жизнь вы были одинаково любимы мной.

Джамад выскочил из комнаты, едва не сбив с ног входящего Кемаля. — Отец, что случилось? О чём вы опять спорили?