Наверное, она ее недооценила.

Но и Ингу вряд ли можно было считать настоящей подругой. Встречались они не так часто, а разговоры теперь были сухими. Любка видела, как Инга переживает, замыкаясь в себе. Она просто ходила рядом и молчала, а Любка не мешала думать ей о своем.

— Мало тебя били, — с сожалением бросила Ольга, прищуриваясь.

— А ты хотела, чтобы все так и оставалось, — парировала Любка, пряча руки за спину, сжимая в кулаки, которые начали предательски трястись. И глаз начало сводить, задрожала челюсть. Не от страха, так всегда было, когда она пыталась кого-то перебороть. Это происходило с ее телом за пределами эмоционально восприятия само собой, она лишь понимала, что вид ее далек от того настроя, который был ею.

— Че трясешься? — скривилась Ольга.

— Ты знаешь, что это болезнь, а если ты думаешь, что я испугалась, то глубоко заблуждаешься, — как можно спокойнее ответила Любка, оценивая противника.

Нет, не все были на стороне Ольги, с затаенной радостью вдруг заметила она. Девочки стояли неподалеку с растерянным видом, пытаясь думать. По взрослому, принимая решение самостоятельно.

— Ну и пусть дружит, — пожала плечами Лена. — Мне вообще по барабану, кто такая Инга, что она есть, что ее нет…

— Нет, но… как-то это неправильно… — задумалась Зина. — Мы все вместе, и вдруг… — она не закончила, слов у нее не было, сунула руки в карманы, вытянула губы, разминая ими то в одну сторону, то в другую, а то, прикусывая губу, уставившись куда-то в пространство.

— И смерть не разлучит нас! — хохотнул кто-то из старших девушек.

— Ну, так что, драки-то не будет? — разочарованно протянула другая, кивнув головой в сторону клуба. — Ладно, идемте, там уже нет никого.

Большая часть собравшейся толпы развернулась и направилась следом за первыми двумя. Остальные как-то сразу перестали переживать, принимаясь обсуждать, кто и где встречает Новый год и во сколько встретятся в клубе, или, предупреждая, что придут заранее, чтобы посидеть со всеми, разбиваясь и расходясь в разные стороны.

На дороге, кроме Ольги и Любки, остались Таня, Наташа и Катя.

Миролюбивые. Оставшись без поддержки, Ольга как-то сразу вдруг переменилась. Лицо ее не выражало ничего, на Любку она старалась не смотреть.

— Откроете мне? — спросила Таня Наташку.

— Ты снегом в окно кинь, — сказала Наташка, перевязывая шарф.

— Оля, подожди, — вдруг сорвалась Любка с места, заметив, что Ольга собралась уйти. Пристроилась рядом. — Чем тебе Инга не угодила? По крайне мере, мы встретили бы Новый год вместе, если бы ее родители не потащили ее в столовую. А вы меня не пригласили. Даже не спросили, где я буду встречать. И у тебя, и у Тани есть телевизор, по которому сейчас идет Новогодний голубой огонек. Вы же знали, что у меня телевизора нет!

— Да-а? Даже так? А надо было? — не останавливаясь, через плечо бросила Ольга.

— Ну, вообще-то я надеялась… — призналась Любка.

— Ладно, замяли, — Ольга остановилась, взглянув на Любку, потом на Таню, которая догоняла их.

— Ты чего-то не договариваешь, — вдруг догадалась Любка.

Ольга досадливо усмехнулась.

— Просто ты ей передай, пусть лучше не попадает мне на пути. Она знает за что.

— Я не знаю, может, мне объяснишь? — выжидательно уставилась на Ольгу Таня.

— И я не знаю, — поддержала Любка. — Может, я и не права?!

— Вас это не касается, — отрезала Ольга.

— Ну почему? Я думала, мы подруги, — расстроилась Таня.

— Ты иди, иди! — Ольга с некоторым пренебрежением махнула на Любку, отправляя ее в сторону клуба.

Таня тоже кивнула головой, но миролюбиво, прощаясь.

— С Новым годом! Пока!

— С Новым годом, — нерадостно поздравила Любка обеих, оставаясь стоять на месте.

И все же, Любка провожала их удивленным взглядом, признаваясь самой себе, что, возможно, впервые сумела перебороть свой страх перед толпой, не уступив ей. Оказывается, зубы можно было показать и так. Острые и отточенные, как слова, которые усмиряли толпу. Так, пожалуй, даже безопаснее. Она снова и снова переживала миг, когда не позволила себе запаниковать — и сумела разделить толпу саму в себе. В какой-то миг, когда две удаляющиеся фигуры прошли светлое пятно фонаря и скрылись в темноте, она почувствовала облегчение и радость. Конечно, еще будут придирки и недомолвки, но ее не изгнали из стаи, не перестали доверять, смирившись с тем, что у нее есть своя жизнь, и эта жизнь имеет право быть.

— И что? — подошла Наташа и Катя, вглядываясь в темноту.

Любка пожала плечами.

— Да, темная история, — сказала она задумчиво. — Пытаюсь представить, что такое могла седлать Инга Ольге, так что мирное сосуществование стало невозможным.

— Не Инга… — нахмурилась Наташка.

— В смысле? — заинтересовалась Катька. — Обожаю темные истории!

— Там что-то связано с Ольгиной сестрой, которая не так давно замуж вышла, и с отцом Инги. Или с Ингиным братом. С Юркой. В общем, родился рыженький мальчик, и то ли Ингина мать, то ли Инга проболтались где-то в интернате, что Юрка погуливал с Ольгиной сестрой. Так что все это дошло до ее мужа, и, в общем, она лежала в больнице со сломанной черепушкой.

— Да-а?! — и Любка, и Катька застыли с отвисшими челюстями.

— Ты у Инги спроси, мне тоже интересно, что там произошло, — предложила Наташка.

— Ладно, пойдемте уже, а то я замерзла… — Катька зябко поежилась.

Погода совсем испортилась, теперь в лицо с резкими порывами ветра летела мелкая холодная крупа, моментально заваливая снегом и набиваясь за воротник. Дальние фонари едва просматривались во тьме. А в вышине небо зависло в десяти-двадцати метрах, там, где заканчивался свет.