– Ишь, какой ловкий! – переглянулась очередь.

На диване освободилось место рядом с Ираидой Осиповной. «Вот и подсказка», – подумал Алексей, направляясь туда. Ираида Осиповна с опаской подвинулась.

– Не бойтесь, я вас не съем, – улыбнулся Леонидов.

– Кто вас знает.

– Ольга-то мне все рассказала.

– Что именно? – вздрогнула Ираида Осиповна.

– Она приходила дважды. Первый раз без торта. И вас, Ираида Осиповна, на вахте не было.

– Кто ж ее тогда впустил?

– Синьборода.

– Кто?!

– Старик с тростью.

– Ах, этот... Я его не видела.

– Правильно: он проходил мимо вахты, когда вас там не было. Постойте... Вы сказали, что не видели его... Вообще не видели. Это значит... Сколько же вы отсутствовали, Ираида Осиповна?

Та покраснела.

– Минут двадцать? Так? Или даже полчаса?

– Я просто поднялась к себе за вязанием.

– Полчаса ходили за вязанием?! На каком этаже вы живете?

– На девятом.

– Давайте посчитаем. Две минуты туда, две обратно. Допустим, вы долго ждали лифт, хотя, как я вчера убедился, народ сидит по домам: праздники. Нет, Ираида Осиповна, лифт вы не ждали. Подняться на девятый этаж и спуститься обратно – пять минут, не больше. Двадцать пять минут искали вязание? Сколько у вас комнат?

– Одна.

– Ираида Осиповна, это несерьезно. Давайте рассказывайте.

Ираида Осиповна еще больше покраснела:

– Мне нечего вам сказать, – прошептала она.

– А вы, оказывается, хорошая актриса, – похвалил Алексей. – Вчера так убедительно сыграли полное неведение. Помните? А вы ведь знали, что в доме произошло убийство, когда мы приехали на место происшествия. Знали, кого убили, знали когда. И знали кто, так?

Консьержка молчала.

– А может, это вы ее того, а?

– Я?! – Ираида Осиповна вздрогнула. – Нет, нет, что вы! Когда я к ней зашла, она уже была мертва! Ой! Что я говорю?

– Правду, – ласково сказал Алексей. – Наконецто вы говорите правду.

– Я даже не поняла, что ее убили, – тут же начала оправдываться консьержка. – Подумала: сердечный приступ.

– Почему же не позвонили в «скорую»?

Ираида Осиповна молчала.

– Понятно. Для верности не позвонили. А вдруг откачают? Есть такая статья в уголовном кодексе: неоказание помощи. Вы в курсе? Не дрожите, вы под нее не подпадаете. К вашему счастью, это было убийство. Кстати, почему вы решили зайти к бабе Ане? Она не отвечала на звонок домофона? Вас чтото насторожило?

– Я и в самом деле поднялась наверх за вязанием, – вздохнула Ираида Осиповна. – Но когда спускалась, решила выйти на пятом этаже.

– Почему?

– Видите ли... Хорошо, я расскажу все, – решилась наконец консьержка.

Невозможно объяснить, почему к одному человеку с первого взгляда возникает симпатия, а к другому антипатия. Причем одна и та же особь нравится совершенно разным людям и разным же не нравится. Нет людей на сто процентов приятных, о которых все говорят с симпатией, обязательно найдется ктото, кто увидит в этом приятном человеке своего смертельного врага, или же в отъявленном мерзавце, скажем, злостном неплательщике алиментов, симпатягу.

Ираида Осиповна не могла объяснить, почему симпатизирует Илье Шемякину. Она и видела-то его от силы раза три. Но запомнила и зачислила его в разряд людей приятных, с которыми хочется общаться.

Возможно, потому, что Шемякин напоминал ей бывшего мужа, Ивана Глухарева. Такой же высокий, широкоплечий, с простоватым лицом. Ираида Осиповна знала и его историю. Знала, что Шемякин не москвич, живет с женой и тещей на их жилплощади, и поначалу была уверена, что у него, как и у ее Вани, проблема с пропиской.

И еще: Илью Шемякина ненавидела баба Аня, которую, в свою очередь, тайно ненавидела сама Ираида Осиповна. Всего этого было достаточно для того, чтобы консьержка взяла Илью под свое покровительство.

Когда завертелась история с наследством, она была на стороне Шемякина. Но по непонятным причинам Ираиде Осиповне была крайне неприятна Ольга. Возможно, это была подсознательная женская ревность к мужчине, похожему на Ваню, которым завладела другая женщина. Или еще что-то. Но Ольгу Ираида Осиповна терпеть не могла. Поэтому в споре за наследство была не на ее стороне. Но квартиру и деньги бабы Ани симпатичный Илья мог получить только через несимпатичную Ольгу! Вот каков был расклад! И что Ираиде Осиповне, спрашивается, было делать?

С бабой Аней у нее были отношения не сказать, что дружеские. Друзей у старухи-процентщицы не было вообще. Но баба Аня, как и все старые, одинокие люди, скучала. У нее была симпатия: Наиля. С которой баба Аня распивала чаи, попутно уча девушку жизни. А с Ираидой отношения были деловые. Тем не менее, баба Аня иногда снисходила до того, чтобы с консьержкой поболтать.

О своих клиентах старуха никогда не говорила. Здесь Ираида Осиповна сказала Леонидову чистую правду: баба Аня была могила. Предметом их разговоров были родственники. На этой почве Ираида Осиповна с бабой Аней и сошлись.