Я потупила глаза и все больше краснела под насмешливым взглядом Елисея.

– Маааама!

– Что мама! Что мама! Я уже шестнадцать лет как мама! Ты посмотри какие тут вещи! Просто прелесть! Интересно только, как мы будем всё это отдавать?
– на последнем предложении она вздохнула и понурила голову.

– Это подарок.

– Да? Ты уверена?
– в глазах читалось недоверие.

– Я выхожу замуж, мама, - сказала я шепотом, но и этого хватило, чтобы мама села на ближайший пуф.

– За..за...Юру? А как же Лекс?
– Мда, мне иногда кажется, что наши родители такие наивные. Вот, например, почему я должна играть свадьбу со своим прошлым парнем, если у меня есть совершенно другой, плюс которого я люблю до потери памяти.

– Мама я выхожу замуж за Лекса. Он сделал мне предложение.

– Даже так. Хорошо. Мне интересно, а у меня кто-нибудь разрешения спрашивал?
– мама печально взглянула на меня. Мне стало неуютно.

– Мам, понимаешь, - я подошла к ней и села рядом на корточки, - Лекс не сегодня - завтра зашлёт сватов, поэтому я тебе и сказала. Он очень хороший и я его люблю. На самом деле.

– Правда?

– Самая правдивая, - улыбнулась я.
– По-другому не могу... и не хочется.

– Значит, за этот месяц ваш роман развивался самым бурным образом?
– усмехнулась она.

– НЕ таким бурным, как мне хотелось, но прогресс есть, - уклончиво ответила я.

– Да я заметила. И так не поняла, когда же моя девочка стала совсем взрослой... Вот уже и замуж выходит... Но, подожди, - вдруг нахмурилась родительница, - тебе всего же шестнадцать. Аля, ты беременна?

Я поперхнулась. И чего она взяла?

– Можешь даже сводить меня к гинекологу. Я не только НЕ беременна, ко мне даже ещё никто не прикасался... толком, - сконфузилось Моё Высочество.

– Толком? Как это?
– вновь подняла бровь мама.

– Мы с Лексом целовались. И я снимала с него штаны... чтобы ранки перевязать, - быстро добавила я, смотря как лицо мамы становится все темнее.
– Ничего интимного, просто лечение!

– Алиса Яковлевна, - отвлек нас от разговора голос Артура, второго в нашей дружной компашке охранников, - тут Ра...

– Пускай входят, - перебила я его, сделав страшные глаза. НЕ хватало, чтобы он ещё про это всему двору растрезвонил.

Несколькими секундами спустя я натянула на лицо холодную маску и села на журнальный столик, закинув ногу на ногу. Повар - маленький худенький человек в колпаке - поклонился мне, а Ксеня упала на колени, не поднимая от пола глаз. Краем глаза заметив ошарашенное лицо мамы, я мысленно вздохнула. Некогда было ей объяснять, что во время её отсутствия я стала немного другой. Немного? Это ещё мягко сказано...

– Что Вы хотели, Рамон? Почему Вас не было на кухне, когда я пришла?
– мой голос напоминал арктический ветер.

Глаза у повара сами собой потупились. А то! НЕ зря мне сам Макс сказал, что после суда я стала временами походить на Лекса. Только в юбке. Холодная, не прощающая ошибок, а временами слишком жестокая Ночная Принцесса. Для других я была девушкой, облеченной властью, стервой, которых свет не видывал, и только рядом с любимым происходило обратное превращение. Я была собой: наивной, познающей мир девочкой.

– Извините, миледи, - вот ещё одно прозвище, прилипшее ко мне благодаря Елисею. Это не считая Вашего Высочества и Принцессы. Умеет же он когда надо подчеркнуть мой статус!
– Мы отлучались в магазин.

Я величественно кивнула. Ну, бегали в супермаркет, ладно. Значит, просто продуктов не хватило.

– Хорошо. Можете быть свободны, Рамон. Артур довезет Вас до дома, а потом возвратится обратно, - я заметила, какой недовольный взгляд кинул на меня Лис. Ещё бы, у него вся его защита рушится. Ничего, пусть не думает что я такая глупая. Около дома ещё с десяток человек охраны тусуется.

Повар поклонился и не спеша вышел из комнаты. Ксеня осталась сидеть на полу.

– Алиса, ты мне можешь объяснить, что здесь происходит?
– шепотом спросила мама.

Я тряхнула головой, срывая с себя жестокую маску, и вновь улыбнулась матери.

– Ничего особенного. Просто кое-кто научил меня, какой должна быть женщина, облеченная властью.

Через пятнадцать минут мы уже сидели за столом. Дедушка отказался есть, уйдя в зал рассматривать фотографии бабули. Мама говорила, что в последнее время он очень сильно сдал. Почти ничего не ел, зато каждый день в Иерусалиме ходил в церковь и молился. Она не знала, принесла ли облегчение эта поездка. Бабушку она видела во сне только один раз, та объясняла ей, как готовить поминки. Я рассказала, что бабуля приходила ко мне интересоваться моей личной жизнью, так же что наконец-то поставила на место Бочку и подружилась с необыкновенной девушкой - Эрлен. Мама же ела бефстроганоф и кивала.